— Но он все еще в монастыре, — напомнила Елена. — А потому, как ты мне и обещал, ты пока останешься здесь.
— А какая разница… — попытался возразить игумен.
— Большая, — остановила его ведьма. — Пойми. Альбине нужен ты на своем рабочем месте. Чтобы сразу можно было найти чашу. А мотаться сюда, потом в монастырь…
Егор кивнул, признавая ее правоту. Хотя это далось ему нелегко.
— Еще сутки, — пообещала Елена, и, не удержавшись, опять коснулась его щеки. — А потом угостишь меня обедом в своем роскошном кабинете.
Глава шестая. Наивные попытки разобраться
Елена сбежала по ступенькам больничного крыльца и тут же увидела Павла и Алека. Они мирно сидели на лавочке в небольшом сквере и беседовали. Причем точно не об их нынешнем деле. Уж очень у обоих был расслабленный вид.
— Привет, — улыбаясь, сказала она. — Вы обедали?
— Нет. — Павел немного смутился. По натуре он был волком-одиночкой, и так быстро становиться своим в чьей-то компании ему удавалось плохо.
— Но это не значит, что мы не хотим, — за двоих высказался Алек.
— Тогда чего сидим? — после долгого разговора с Егором Елене требовалось движение.
— Тут есть одно неплохое местечко недалеко, — предложил майор. — Не слишком атмосферное, зато кормят вкусно. Поехали.
Кафе оказалось совсем не атмосферным. Оно находилось на рабочей окраине города, далеко от туристических маршрутов. И больше смахивало на столовую, правда, чистенькую и уютную. Здесь и правда вкусно кормили. Все трое, не сговариваясь, выбрали грибной суп и жаркое. К счастью, в кафе вместо ожидаемого компота или не слишком хорошо заваренного чая предлагали соки. Гости Новгорода остались довольны.
Обычное обеденное время, когда все из офисов спешат перекусить, уже миновало, часы показывали без нескольких минут три, так что народу в зале было немного.
— Можно и поговорить, — удовлетворенно заметил Алек.
— Как я понимаю, все мы провели утро с пользой для дела. — Елена так и не выпала из своего радужного состояния духа. — Чур, начинаю я.
И она кратко изложила суть разговора с Егором.
— Вот все, что он смог сообщить про нашу дамочку. — Ведьма положила на стол листок бумаги и придвинула его к Павлу. Майор опять смутился, расценив ее жест как признание его равным членом команды.
— Значит, она все-таки ведьма, — вздохнул Алек. — Не слишком сильная, как я понял, но достаточно опытная, чтобы влиять на сообщников и почувствовать чашу. Вопрос в том, как давно она чашу ищет?
— Думаю, немало уже времени, — ответил ему майор. — Как я и говорил, наши братья Забродины личности известные. И я сделал запрос. Последние лет пять они промышляли в Новгородской и Псковской областях. Поступали заявления о грабежах из антикварных лавок и из пары монастырей. Последние только года три назад. Созвонился с епархией, а потом и с этими монастырями. В общем, картина нападения очень похожа. Вот только пыток и убийств за Забродиными не значится. Вообще, все эти эпизоды выглядят как-то странно. Преступники, всегда втроем, кстати, проникали в монастырь. Опять же, не без помощи кого-то из местной монашеской братии. Проходились по всей территории. Потом грабили какой-нибудь из храмов и уходили. В обоих случаях монахи успевали поднять тревогу. Кого-то Забродины избивали при нападении. Но серьезных травм и летальных исходов нет. Замечу, третьего соучастника никто не знает. Информации по нему нет. Предполагаю, это все же Альбина.
— Похоже. А значит, они просто прочесывали монастыри, — рассудил Алек. — Проверяли наличие чаши. Потом брали что-то для поживы, ну, уж коль зашли, и сматывались.
— Верно, — согласился Павел. — И заметили деталь? Везде был кто-то, кто помогал им проникнуть на территорию. В обоих случаях провинившиеся монахи во всем сознались. История проста. В городе или даже прямо у стен самого монастыря кого-то из братии встречала некая дама…
— Мгновенное зачаровывание, — закончила за него Елена. — И попавшийся монах готов на все ради своей прекрасной дамы. Кстати, никто не упоминал? Она им чего-нибудь выпить не предлагала?
— Спиртного? — не понял Алек. — У нас тут тебе не туманный Альбион с братом Туком. Наши монахи не поведутся на пиво или даже медовуху.
— Рада, что ты так патриотично защищаешь православных монахов, — не удержалась от иронии его дорогая подруга. — Но я говорила о самых таких некриминальных вещах. Чай, кофе…
— Потанцуем, — не удержался Павел. — На самом деле она все же предлагала им напитки. То сок, то кофе. И конечно, это точно наша дамочка. Как я и говорил. В обоих случаях был составлен фоторобот.