— Это просто волшебство! — в восхищении воскликнула она.
Отец Василий улыбался ей, как любимому ребенку, и лишь кивал в ответ. Осмелев, Елена открывала и другие бутыли, наслаждаясь ароматами. Среди высоких сосудов притаился ряд маленьких бутылочек. Елена перенюхала и их. Одна из бутылочек особенно привлекла ее внимание. Наполненная темно-бордовой жидкостью, пахнущей чем-то очень знакомым. Ведьма задумалась. Она никак не могла вспомнить, где совершенно недавно сталкивалась с таким запахом. И осторожно принюхалась к бутылочке еще пару раз.
— А что это? — так и не вспомнив, решила узнать она.
— Честно? — усмехнулся отец Василий. — Понятия не имею. Это не мое. Вот отец Феодор или другие братья, кто часто здесь работает, они все знают. Меня лучше о бухгалтерском учете спрашивать.
Они улыбнулись друг другу. И тут у Елены зазвонил телефон. За всем этим волшебством она напрочь забыла об Алеке и такси.
Глава восьмая. Неверные ходы и первые ответы
Еще в машине, пока Елена дремала на заднем сиденье, Алек позвонил Павлу и назначил встречу в их гостинице. Майор обещал новости. К счастью, и они ехали не с пустыми руками.
Но в гостинице выяснилось, что разговор откладывается. Елену сморило основательно. Она просто не стояла на ногах и даже отказалась от еды. Хотя Алек честно соблазнял ее пиццей, которую ведьма всегда поедала в огромных количествах, когда у нее шло восстановление сил после применения магии и больших энергетических потерь.
Ее уложили на два часа поспать. Мужчины пока отправились делать анализ собранной Алеком посуды.
Елену разбудил телефонный звонок. На дисплее отражался номер Егора.
— Привет, — сонно сказала она в трубку, разлепив один глаз.
— Привет, — отозвался голос молодого игумена. — Я хочу с тобой увидеться.
— Да? — Елена нехотя открыла второй глаз, а потом резко села на кровати, наконец-то начав соображать. — Это же не романтическое свидание?
Теперь ее голос звучал деловито.
— Наверное, нет, — явно удивился Егор.
— Вот и славно! — заявила ведьма, соскакивая с кровати. — Ага! — на тумбочке лежала записка от Алека. — А ты, собственно, где?
— В холле твоей гостиницы. — Егор, похоже, уже сомневался в том, хочет ли он ее видеть.
— Номер двести шесть, — скомандовала Елена. — Там Алек и Павел. Буду через десять минут.
— Но… — это окончательно выбило ее собеседника из колеи.
— У нас к тебе много вопросов, — предупредила его ведьма.
— Ну, если так… — Егор позволил себе усмехнуться. — Тогда у тебя ровно десять минут.
Елена уложилась в семь. Алек открыл ей дверь номера и жестом указал куда-то себе за спину. При этом он иронично улыбался.
— О! — в комнате на столике стояли пять коробок с пиццей. Приборы и тарелки уже были разложены. Елена пыталась общаться, не отрывая взгляда от еды. — Всем доброго. Вижу, вы поладили. Что славно.
И она подсела к пицце.
— Все плохо, — объявил своей дорогой подруге Алек, не обращая внимания на то, что она полностью поглощена процессом еды. — На посуде никаких следов снотворного.
— А в МГУ никто не слышал об Альбине, — уныло продолжил за Алека Павел, хотя он старался «держать лицо», Еленин голод его немного смутил.
— И то и другое ожидаемо, — невозмутимо засунув в рот большой кусок теста с охотничьими колбасками, солеными огурчиками и сыром, возвестила ведьма. Прожевав, она продолжила: — Но давайте в порядке очереди. Про посуду. Ее наверняка вымыли.
— Но не сахарницу! — горячо возразил Алек. — Там даже сахар был на дне.
— Ну, да, — вклинился в разговор Егор, который смотрел при этом только на то, как Елена уплетает пиццу. — Отец Феодор еще утром отвез сахар на экспертизу. И там ничего не было.
— Отец Феодор? — Павел отвлекся от созерцания насыщающейся ведьмы. — Это один из тех, кого опоили?
— И их начальник службы безопасности. — Алека Елена вообще сейчас не волновала, дело важнее. — Он так вот взял и отвез? И у него приняли?
— Почему нет? — улыбнулся Егор. — Отец Феодор пятнадцать лет оперативником отработал до того, как пришел в обитель. У него остались связи в управлении.
— Ты ему так доверяешь? — Елена осмотрела пиццу из той коробки, где уже съела два куска, и открыла другую. — О! С креветками!.. Так о братце Феодоре. А ты не думал, Егор, что ему выгодно сейчас изображать бурную деятельность? Может, он сахар в дороге и подменил?
— А вы… — Алек запнулся, не зная, как обратиться к настоятелю.