— Пожалуйста, — в его словах слышалось нечто, напоминающее панику. — Не уходи сейчас. Я не могу остаться один. Вот так сразу.
— Прости. — Как-то Елена о нем и не подумала, в чем тут же раскаялась. — Конечно, я останусь.
И плюнув на условности, она обняла его руками за шею, уткнулась лицом в грудь. Егор крепче прижал ее к себе.
Конечно, можно было просто поднять голову, конечно, он легко бы ее понял, конечно, он бы ее поцеловал. Но… Священник и ведьма. Это все-таки пошло. И дело не в морали. Просто именно сейчас такой ход на самом деле стал бы пошлостью. Да, они провели бы ночь вместе. И Елена потом раскаивалась бы в этом несколько лет. Потому что так не правильно. Это не любовь, не доверие, даже не вожделение. Это Стокгольмский синдром какой-то! Секс от безысходности. На такое она не была способна.
— А что будет потом? — тихо спросил ее Егор.
— В смысле? — Вопрос вывел Елену из размышлений.
— Когда узы разрушатся, — пояснил он.
— Это будет… обычно. — Ведьма пожала плечами, не найдя правильных слов. — Ты продолжишь руководить монастырем, если захочешь. Я уеду домой к своим паранормальным авральным будням. Хотя если честно, мне было бы интересно как-нибудь потом встретиться с тобой и просто поговорить. О богах и героях, о старых легендах. Опыта и знаний в этих темах нам обоим не занимать.
— Только поговорить? — Он усмехнулся. — И никаких нарушений обета?
— Как карта ляжет, — привычно иронично ответила Елена.
— Тогда пообещай мне эту встречу, — попросил ее визави.
— Ага. — Теперь она улыбалась уже искренне. — В нашей вот прямо совсем нынешней ситуации. — Она легонько постучала его по груди. — Я тебе что хочешь пообещаю.
— Этого я и жду. — Похоже, Егор флиртовал с ней только затем, чтобы хоть как-то избавиться от неприятного оттенка прежнего разговора на берегу.
— Ладно, заметано! — Елена с шутливой серьезностью кивнула. — Сдается мне, — тут же перевела она тему. — Нам сейчас обоим не помешает выпить по стаканчику чая с таволгой.
Егор облегченно рассмеялся.
— Кафе при гостинице круглосуточное, — легко ответил он, наконец-то отпуская ее от себя. — Надеюсь, кипятка нам дадут.
— Это только вопрос цены, — насмешливо заявила ведьма…
Глава десятая. Нам бы день простоять
Они собрались в монастырь только в районе десяти часов утра. Павел подъехал к гостинице на своем автомобиле. Егор, в смысле отец Георгий, вышел уже в рясе. На груди у него висел блестящий иерейский крест. Маги и майор немного растерялись. Они как-то отвыкли, что их товарищ по несчастью, только вчера весело поедавший со всеми пиццу, все-таки священник.
Сегодняшний вид как-то отдалял молодого игумена от остальных. Но, казалось, сам Егор этого не замечает. Он устроился на переднем сиденье, рядом с водительским местом, и тут же начал объяснять Павлу, как лучше проехать к торговому центру за обувью для Елены.
Хозяйка «Бюро магических услуг» вместе со своим напарником устроились на заднем сиденье. Алек прекрасно знал, что его дорогая подруга весь вечер провела с Егором.
Знал маг и то, как выглядит Елена после романтических ночных свиданий. Как появляется в ее глазах особый блеск, как иногда она чуть улыбается, какими чуть ленивыми и более плавными становятся ее движения. Но сегодня этого не было. Алек Еленой гордился. Он видел, как поразил ее облик отца Георгия. Все же ее связывают со священником узы не-случайной встречи. Все доверие, искренность и даже вожделение легко разбивались о черное облачение.
Маг дружески обнял свою напарницу за плечи. Елена ответила ему быстрой благодарной улыбкой.
Вскоре Павел уже сворачивал на стоянку у торгового центра. Безумный день начался.
…Время близилось к обеду. Елена уже ненавидела свою новую обувь. Алек велел носить кроссовки весь день. Она честно пыталась. И вот теперь уже готова была плакать. Ноги болели немыслимо. Мышцы привыкли к каблуку, так что, получив новую незнакомую нагрузку, после нескольких часов интенсивного движения они просто задеревенели.
Как только они прибыли в монастырь, Егор тут же устроил их в гостевых номерах паломницкого корпуса, а сам поспешил на службу. В номерах оказалось… как в музее. Сплошной антиквариат. Только это почему-то не радовало, а, наоборот, угнетало. Что за гости должны были здесь останавливаться?
Павел с Алеком тут же выдвинулись в то самое помещение, которое отец Василий, да и настоятель вслед за ним, называли «офис». Им предстояло закончить собирать данные об Альбине, или как там еще зовут преступницу.