Елена заставила себя собраться. Глубокий вздох… Закрыть глаза… Знакомый серебристо-серый кокон силы охватывает фигуру, как плащ. Мир меняется, наполняется новыми звуками, символами, нитями энергий. И в нем она легко поймала где-то там, недалеко от храма всплески ауры Алека. Жив… Волна облегчения на миг разорвала астральную связь. Но теперь уже ведьма быстро и окончательно взяла себя в руки. Алек жив. Она видела зеленоватый костер его ауры, по которому струились токи ярко-желтого. Это беспокойство. Легкий, уже затухающий огонек синевы. Пережитый испуг. И наконец, взлетающие вверх искры оранжевого. Алек зол! Очень.
Елена резко выдохнула. Облегчение было невероятным. До слез и одновременно до дикого желания расхохотаться.
Ведьма благодарно посмотрела на Егора, все еще сжимавшего ее плечи, и улыбнулась.
— Такого от них не ожидал никто, да? — со злой иронией сказала она. — Надо узнать потери.
— Если верить картинке, — настоятель глянул на экран, — вроде бы жертв нет. Хотя, сейчас надо позвонить Павлу и отцу Феодору. Они там и смогут…
Она его не слышала. Набухшее за долгие часы ожидания предчувствие лопнуло. И как сейчас казалось Елене, с громким хлопком, слышным даже в реальности. Кокон ее силы стал плотнее. Она погружалась в то же странное состояние, в каком пребывала позапрошлой ночью.
В кармане Егора пискнул телефон.
— Уже кто-то из них, — больше для себя, чем для нее продолжал рассуждать настоятель, еще не заметивший перемен, происходящих в его напарнице. — Сейчас узнаем… — Он достал аппарат, и его брови удивленно взлетели вверх. — Нет… Это от отца Сергия. MMS…
Елена застыла, как зверь перед атакой. Она наблюдала, как настоятель нажимает на иконку на экране аппарата, отмечала, как на миг он затаил дыхание, как окаменело его лицо. Она уже знала, что он увидит на экране.
Егор застыл. Теперь на него обрушилась целая лавина чувств. Он не знал, что ведьма своим особым зрением видит фантастическую картину, как вокруг его фигуры начинают клубиться всполохи теперь уже его силы. Обычно аура настоятеля, как и у большинства священнослужителей, переливалась от обилия золота. Таков цвет веры, если она истинна. Но в эти мгновения Егор, как в плащ, закутывался в полотно тонких бирюзовых нитей. Это был цвет его истинных эмоций. И тут, как и у Алека, вспыхивали цветы оранжевого и… неожиданно холодные стальные вспышки. Такого цвета бывает вода в пасмурный день…
Елене вдруг показалось, что она чувствует запах речной свежести и легкую нотку острого запаха ила со дна. И этот букет невольно вызывал тактильное ощущение, как если касаешься чешуи рыбы… или рептилии…
— Пора, — твердо и чуть холодно произнесла она.
Егор оторвался от сообщения. За весь недолгий период их знакомства она еще ни разу не видела его таким… далеким и чужим. Незнакомцем, способным на крайнюю жестокость… или на нечто большее. С такими лицами идут убивать или умирать.
— Ты была права. — Егор уже спешил к двери. Движения его стали хищными и резкими, так похожими на ее собственные. Оба кокона силы слились в единую сферу, сверкающую и пульсирующую. — Я, она, чаша. У источника.
Вроде бы в его словах не было упрека, но Елена отлично расслышала недобрые нотки. Он не обвинял ее. Он просто был далеко не в восторге от ее прозорливости!
— Что там? — сухо поинтересовалась ведьма, подразумевая послание.
— Фото, — так же отстраненно и чуждо, как говорят с нежелательной случайной попутчицей, сказал настоятель. — Отец Сергий и Катя, держащая нож у его горла.
— Ясно. — Елене было глубоко плевать на его отчуждение. С эмоциями они разберутся потом. Когда Егор сделает то, что должен. — Она не убьет его. Ей нужен ты.
— Надеюсь. — Они уже спустились во двор келейного корпуса, и настоятель резко прибавил шаг, бросив ответ почти на бегу.
Ведьма улыбнулась ему в спину. Насмешливо и недобро.
В другой ситуации она бы наслаждалась этим бегом, больше похожим на гон дикой стаи. Упивалась бы свободой, угрозой, которой пропитано каждое ее собственное движение, как и движения ее спутника. И этот холодноватый ночной воздух, вкусный, плотный, будто подогревающий голод… И зов реки впереди.
Егор практически скатился по склону на каменистую площадку, к источнику. Елена специально чуть замедлила бег, пропуская его вперед. Она хотела это увидеть. Ночь, берег реки, все декорации и актеров на их местах. Увидеть истинным взглядом…