— Мда… — цокнула Гроза. — Дела…
Василиса, Ник и Захарра проводили много времени в Цапфе, где Данила учил их собирать простые часовые механизмы, а они помогали ему с бортовым хронометром для часолета. Иногда они вспоминали о Фэше — в основном, забывшись, о нем заговаривала Захарра. У остальных ребят тут же мрачнели лица, поэтому тему обычно прекращали. Несколько раз Василиса робко просила Захарру передать брату привет, но ответного так и не дождалась. В конце концов, девочка разозлилась и решила больше не думать о Фэше и его странном поведении.
— И с чего это опять у меня странное поведение? — до сих пор не понял Фэш.
— Ну извини. — пожал плечами Ник.
— Мы и в правду подумали, что ты зазвездился. — добавил Данила.
— Ещё чего мне это на друзей менять! — фыркнул Фэш. — Такая вот судьба.
Каждую неделю Василиса ходила в Звездную Башню на уроки к Астариусу, но совместных занятий с ключниками больше не было. Великий часодей объяснил Василисе, что теперь будет проводить для нее индивидуальные занятия, чтобы больше внимания уделить ее дару — часовому флеру, действие которого, признаться, он был бы весьма не прочь лицезреть.
— Эх, так и не поговоришь с Фэшем. — вздохнула Дейла.
— Поговорит она со мной, поговорит ещё. — заверил Фэш, улыбнувшись.
Девочка старалась изо всех сил, ведь ей очень хотелось доказать учителю, что он не зря обучает ее высшему часодейству. Но, к сожалению, сколько она ни хлопала в ладоши, таинственные цифры часового флера не хотели проявляться вокруг нее. Василиса каждый день делала специальные упражнения, призванные сосредоточить ее внимание на этой задаче, и все же девочке так и не удалось удивить Астариуса.
— Всё равно ты для меня большая молодец. — похвалил её Родион. — Так упорно старалась доказать мне, что можешь. Но даже если у тебя и не получилось заранее, то я никогда бы тебя не винил за это. Ты всеми силами старалась, чтобы часовой флёр появился, а это уже плюс. Поэтому, молодец правнучка.
— Спасибо тебе, дедушка. — улыбнулась Василиса.
В конце концов они договорились, что, как только часовой флер проявится, Василиса незамедлительно сообщит об этом учителю через часовой браслет.
— Да, и в итоге ты мне сообщила. — улыбнулся Родион.
— А потом ещё и увидела я. — слабо улыбнулась Лисса.
— Так вот почему Астариус позвал меня тебя проводить… — почесал затылок Фэш обращаясь к Василисе, а затем повернулся в сторону её мамы. — Вы хотели увидеть на что способна ваша дочь, госпожа Лисса?
— Да милый. Именно так и было. Потом пришёл Нортон, и я бы куча времени продолжила бы с ней время, если бы не он.
— Я хотел её проводить обратно в Чернолют. — пояснил Нортон. — У неё же по идеи скоро игры в темогонок должны быть.
— Да, я знала.
Как назло, ближе к концу октября погода испортилась, и теперь целыми днями лил дождь. А хуже всего было то, что вот уже вторую неделю девочка жила в Голубиной башне одна.
— Всмысле?! — удивился Норт. — А вы куда её бросили то?
— Я тоже этого не понял. — нахмурился Марк.
— И ничего мы её не бросили! — возразил Ник.
Захарра получила письмо от Рока с требованием немедленно прибыть в Змиулан. Наверное, поделилась она с Василисой, дело в их скором путешествии во Временной Разрыв. Как назло, Ник тоже уехал — отец взял его с собой в одну из своих рабочих поездок — на фабрику «Золотой Механизм». Конечно, Василиса переписывалась с друзьями по часовой почте, но ей все равно было очень одиноко.
— Аа. — понял Норт.
— Прости, что пришлось одну оставить тебя… — печально произнесла Захарра.
— Ладно, я же не держу зла на вас. — слабо улыбнулась Василиса. — Но одиноко и в правду было… Чувствовала себя немного по — другому, словно я вновь хожу одна по тротуару, идёт дождь, и с каждым разом наступает депрессия…
Все с удивлением посмотрели на Королеву Эфлраского Времени.
— Это я так… — хмыкнула Василиса. — Хех…к примеру.
Вечерами, слушая завывание ветра за окном, она часто доставала из корзины голубое яйцо и подолгу согревала его в ладонях — Захарра говорила, что тепло человеческих рук должно ускорить процесс созревания будущего луноптаха. Прошло уже больше трех месяцев, но голубую скорлупу украшало всего лишь несколько едва заметных черных трещинок.
Помимо прочего, Василиса все чаще проводила время в своем личном уголке — уютной долине с водопадом. И там, сидя на берегу, читала книги по часодейству, что-нибудь рисовала или от нечего делать кидала камешки в прозрачную воду.
— То есть тебе понравилась заставка? — настаивал Фэш, улыбнувшись.
— Да. — без смущения ответила Василиса. — Я бы хотела остаться с тобой вновь наедине, и…поцеловать тебя.
— Так мы можем и сейчас…
— Я хотела бы наедине…
— Ну…ладно радость моя. Как скажешь.
Девочка все чаще вспоминала о Диане, и ее сердце принималось болезненно ныть. Время шло, и кажется, никто не собирался расчасовывать бывшую железную ключницу… Даже Ник больше не заговаривал об этом — казалось, он уже смирился и больше ни на что не надеялся. Старший Лазарев видел настроение сына, поэтому и старался развлечь его интересными поездками.
— И я очень благодарна тебе за то, что ты спасла меня. — слабо улыбнулась Диана.
— Я старалась. — хмыкнула Василиса.
Утро в пятницу началось с яркого солнечного луча, пробившегося сквозь чердачное окно Голубиной башни. Василиса посчитала это хорошим знаком.
И действительно, как только она умылась и почистила зубы, часовой браслет негромко звякнул: в часолист Василисы пришло письмо от ее отца.
— Опа, это уже что — то новенькое. — улыбнулся Миракл.
— Так, это уже интересно, что ты прислал. — с прищуром произнесла ЧК.
— О празднике Листопада. — пояснил Нортон, сильно нахмурившись. — О чём же ещё?
Нортон-старший сообщал, что он вернулся из поездки и вечером собирается забрать всех детей домой. А завтра, в субботу, они отправятся с важной дипломатической миссией в Чародол, где состоится праздник Листопада.
— Ну вот, меньше пессимиста! — обрадовалась Дейла.
Василиса воспрянула духом: может, часовщики наконец-то помирятся с феями и спасут общими усилиями Диану? А вскоре пришло письмо от Ника, в котором он сообщал, что они с отцом тоже приедут к феям на грядущее торжество. Прочитав это сообщение, Василиса даже запрыгала от радости: она скоро увидится с Ником!
— Ух как ты рада меня видеть! — засмеялся Ник.
— А меня видимо не рада была, да? — с кривой улыбкой произнёс Фэш.
— Рано злишься, братец. — усмехнулся Примаро.
А еще наверняка увидит Белую Королеву… А может, и Фэш тоже поедет к феям, он ведь серебряный ключник!
— Ладно, беру свои слова назад. — улыбнулся Фэш.
— А насчёт меня ты и так знаешь. — развела руками Лисса. — Видела тебя, но не смогла с тобой поговорить.
Как только она об этом подумала, пришло еще одно письмо — от Захарры: девочка сообщала, что Драгоции действительно собираются на этот праздник, в качестве делегации от духов Осталы.
— Ну вот. — подхватила Дейла. — Есть ещё один повод для радости!
— Ага, не говори. — усмехнулась Василиса. — Столько радости! Ага!
*
Ровно в семь часов вечера Василиса, сгорая от нетерпения, мерила большими шагами пространство возле главных ворот Воздушного замка.
— Очень интересное занятие! — засмеялся Ярис.
Сегодня в школе у нее было всего лишь три урока — математика, часология и ювелирное искусство, где ученики два часа рисовали узоры для гравировки циферблатов карманных часов. Поэтому у Василисы оказалось достаточно времени, чтобы собрать сумку-таймер и даже заскочить в Цапфу поболтать перед поездкой с веселым и неунывающим Данилой. Мальчик просил передать Фэшу привет и сказать ему, что тот самый настоящий гад и предатель их общего дела, если вдруг он еще сам не знает.
— Данила, ну твою же мать! — огорчился Фэш. — Ну я же уже потом говорил насчёт того, что я не зазвездился, и не мог правда с вами общатся!
— Ну извини. — пожал плечами Данила. — Не знали, что у тебя на самом деле было…