— Всмысле?! — удивился Норт. — Ты догадался.
— Ну да. — ответил Фэш. — Ты только щас это понял?
— А как? Что?..
— Вот ты балбес! — отсчитала брата Дейла. — Он что, зря с Резниковой танцевал по — твоему?
— А…
— Б!
Василиса была готова к этому вопросу, но все же решила на всякий случай отпираться.
— Почему ты так решил? — с деланым удивлением спросила она.
— Понял по твоему таинственному виду.
— Врешь.
— Это ты врешь, — улыбнулся мальчик. — Я сразу догадался, что тебе удалось связаться с повелительницей лютов. Ты еще так испугалась, что тебя возьмут в заложники сразу после бала… Вот почему мы с Захаррой придумали этот дурацкий план. Только Ник был не в курсе, конечно.
— И почему мне не сообщили? — удивился Ник.
— Думай головой: у тебя были дела с отцом. — пояснил Фэш. — А Захарра могла хотя бы вам двоим рассказать.
— Ну извини уж. — пожала плечами Захарра. — Думала…
— Что сами догадаются? Как видишь — не догадались.
Последние слова Фэш произнес ледяным тоном. Василисе стало неловко за ссору друзей.
— Скоро Ник поймет, что ты делаешь все, чтобы помочь расчасовать Диану, и поверит тебе.
— Угу. Или опять скажет, что я пытаюсь спасти ее, чувствуя свою вину. — Фэш сильно сморщил переносицу, цокнул языком и стал еще больше раскачивать качели — Василиса покрепче ухватилась за веревки.
— Угу, да. — закатил глаза Ник
Некоторое время они молчали, сосредотачиваясь на катании.
— Ну что, готова к мертвой петле?
Девочка изо всех сил сжала руки и молча кивнула. Они стали раскачивать качели все сильнее и сильнее. Ветер тревожно засвистел в ушах, волосы развевались и при спуске волной падали на лицо, а при рывках все труднее было сохранять равновесие…
Р-раз!!!
— Кстати было очень красиво. — призналась Василиса.
— Знаю, мне тоже понравилось. — улыбнулся Фэш.
У Василисы перехватило дыхание: на один миг небо стало поляной, сверкающей жемчужно-звездной росой, а ветви с дубовыми листьями нависли сверху. Василиса смотрела только в глаза Фэша и лишь сильнее стискивала пальцы.
— Здорово! — выдохнула она, когда петля завершилась.
Это было так потрясающе! Качели замедляли свой бег. На какой-то миг Василиса потеряла внимание, переставляя порядком оцепеневшие от сильного напряжения руки, оступилась и чуть не сорвалась в пропасть.
— Эй, осторожнее! — Мальчик поймал ее за локоть. — Вечно ты падаешь!
— Ну, в принципе ничего нового! — улыбнулся Марк, нервно усмехаясь.
— Ага, не говори. — поддакнул Норт.
После этого он крепко обхватил Василису за талию и слетел вместе с нею на траву.
— Так надежнее, — с ехидцей пояснил мальчик, отпуская ее, и добавил: — За тобой нужен глаз да глаз.
Василиса обрадовалась, что сейчас темно и он не видит ее смущенно-довольного лица.
— Вообще-то видел. — усмехнулся Фэш, заставив Василису покраснеть сильнее.
— Дурак!.. — произнесла та, сильно покркснев, на что Фэш засмеялся, а все на них смотрели с улыбкой.
— Ну что, поговорим начистоту? Рассказывай, куда собралась.
— Я не могу… — Василиса боялась, что Фэш не поверит, что ей непременно стоит лететь на поле старочасов одной. Конечно, с друзьями было бы куда лучше и точно не так страшно. Зато у одного больше шансов найти нужный цветок…
— Между прочим, это я выкрал стрелу, — напомнил о себе Фэш. — И сразу предупреждаю: ты от меня не отделаешься. И не пытайся остановить время — я пристально слежу за тобой.
Василиса не выдержала и заулыбалась: у нее действительно была такая мысль.
— Остановить время, и нежно поцеловать его. — улыбнулась Василиса.
— А чего меня не поцеловала, когда мы были на качелях? — разочаровано вздохнул Фэш.
— Боялась, что будешь насмехаться.
— Ни за что на свете!
— Ну ладно, — сдалась она. — Только вначале пообещай, что ты не увяжешься за мной.
— Сначала скажи, в чем дело.
Василиса подавила глубокий вздох.
— В полночь я должна быть у Русалочьей Тропы, — нехотя произнесла она. — Оттуда я полечу на поле старочасов. Мне обещали прислать провожатого, чтобы найти цветок Дианы. Но я должна идти одна, чтобы суметь услышать время… Иначе вообще ничего не получится!
— Это Черная Королева сказала?
Василиса помотала головой:
— Вообще-то я пообещала ничего не говорить.
— Правильно Василиса, правильно. — одобрено кивнула ЧК. — А то щас эта бестолочь тебя расспрашивать!
— Спасибо вам за комплимеееент! — вяло проятнул Фэш.
— Обращайся!
Некоторое время Фэш напряженно думал. Наверное, решительность, написанная на лице девочки, заставила его поверить, потому что он обреченно вздохнул.
— Ну, если так все серьезно, то ладно… Тогда я буду ждать тебя где-нибудь поблизости, пока ты не прилетишь… Ну, на всякий случай.
— Вот они! — улыбнулась Диара. — Настоящие друзья.
— А я ей далеко не друг. — отрицательно покачал головой Фэш, поцеловав Василису.
— Ааа! — обрадовалась Диана. — Вы такие милые!
— Ой, это было бы так здорово! — У Василисы моментально улучшилось настроение. — Давай ты меня подождешь возле озера? Я уже скоро пойду на встречу с этим проводником. Ну, а ты подходи попозже.
Фэш неопределенно мотнул головой.
— Слушай, а ты не боишься идти туда? — с недоверием протянул он. — Поле старочасов — это заповедное место. Там начинается граница истинных владений фей, скрывающая тайную силу их часодейства. Человека туда не пускают. Вернее, не выпускают.
— Ты за неё так волнуешься? — спросила Дейла.
— Я всегда за неё волновался. — ответил Фэш с жаром после поцелуя. — Она для меня единственная любовь всей жизни.
— Ты тоже, Фэш. — улыбнулась Василиса.
— Слушай, хватит меня пугать, а? — Голос Василисы почему-то прозвучал не рассерженно, как она хотела, а жалобно.
— Я не пугаю, а предупреждаю.
— А ещё потому что волнуешься. — добавила Дейла, улыбнувшись.
— Да, ещё и поэтому. — улыбнулся Фэш.
— Угу.
— Ну давай тогда встретимся в тыкве? — предложил Фэш. — По случаю праздника там всю ночь будут светиться огни. Я подожду тебя в крайней правой…
— Хорошо, — кивнула Василиса. У нее на душе стало намного радостней: теперь, когда она знала, что Фэш будет ждать ее, волноваться и, если понадобится, пойдет за помощью, ей было не так страшно.
— Ну а если ты… — начал мальчик, но не закончил, потому что его перебили:
— А, вот вы где!
— Всю романтику испортил! — надулась Захарра.
— Ну я же не знал. — развёл руками Ник.
К ним лихо подлетел Ник на серебристом прямоугольном коврике, едва светящемся в темноте — мальчик затормозил почти у самой земли и спрыгнул, ловко подхватив коврик под мышку.
— Данила сделал?! — мигом оценил Фэш. Забывшись, он порывисто приблизился к другу и даже протянул руку, чтобы потрогать ткань летающего средства, но, встретив хмурый предупреждающий взгляд, тут же отступил и сам зло усмехнулся.
— Да, я. — ответил Данила.
— Отец приказал найти тебя, — кисло сообщил Ник, глядя в другую сторону. — Я видел, как вы катались, решил не мешать… Василиса, а про тебя все думают, что ты давно спишь в своем домике. Конечно, я не скажу, что видел тебя с этим придурком. — Он метнул злой взгляд на Фэша.
— Какой ты благородный, ну просто вообще! — не стерпел тот. — Не то что я, убийца фей!
— Сам признался, — процедил Ник.
— Ой…началось. — вздохнула Василиса.
— Они щас подерутся? — удивился Марк.
— Конечно.
— Дебилы…
Василиса не на шутку перепугалась: и куда делась обычная веселость Ника? На Фэша так вообще было жутко смотреть. И это лучшие друзья?!
Не успела она вмешаться, как Фэш резко шагнул к Нику и закатил ему такую затрещину, что тот покачнулся и, потеряв равновесие, упал. Впрочем, он тут же вскочил и бросился на обидчика: мальчишки покатились по траве, молча награждая друг друга сильными тумаками.
— Ой дебилы… — произнесли взрослые.
— Мда, и это мой сын. — вздохнул Лазарев.