— Или умрет в нем, — процедила Елена, тоже глядя на девочку, но этими словами больше испугала собственного протеже — Норта.
— Много ты чего боишься, Огнев. — хмыкнула Маришка.
— Я знаю, что много боялся. — пожал плечами тот. — Но теми слова меня Елена убила.
— Знаешь, не тебя одного. — призналась Диана.
В центр вышел Зиккур в золотом одеянии. Наверное, это послужило сигналом для остальных: все, кто стоял на кругах, опустились на колени, склонили головы и раскинули руки в стороны.
— Мы редко предсказываем людям их будущее, — начал он. Его голос гулким эхом разносился по залу. — Но с уважением относимся к просьбе дать знание касательно древних сооружений… Нам нужна вещь, принадлежавшая ранее Расколотому Замку. Чем старше она будет, тем лучше.
— Василиса, — позвала Черная Королева, — покажи им Стальной Зубок.
— Так, щас будет эта слепая Агата. — объяснила Василиса.
— Стоп, а её правда видел каждый? — поинтересовался Норт.
— Да, не только ты.
— Погодите… — остановилась Диана. — А как она с каждым одновременно общалась?
— Или она имеет несколько клонов себя? — добавил Лёшка.
— Эрантий. — пояснил Рок.
— Да, этих …эрантий.
— А вдруг она с нами общалась с разных линий времени или же…? — призадумалась Василиса.
— Она общалась с вами одновременно. — объяснила ЧК.
— Но как…?
— Этого никто не знает, Василиса. — вздохнула Лисса.
— У неё точная шиза! — с испугом произнёс Фэш.
— Так бывает.
Девочка тотчас достала кинжал и с некоторой опаской протянула его главе Гильдии. Но тот вдруг покачал седой головой:
— Пусть хозяйка Черного Ключа сама станет с ним в двойной круг.
Он указал на красную восьмерку.
— Давай, Василиса, — подбодрила ее Черная Королева, а Белая ободряюще кивнула.
— А напротив пусть встанет рубиновый ключник, — продолжил Зиккур и, как только они встали друг напротив друга, добавил: — А теперь, пожалуйста, соедините руки в крепком рукопожатии.
Василиса подумала, что лучше бы ей предложили сразиться с тысячью треуглов, чем пожать ладонь брата. Судя по брезгливому выражению лица Норта, он думал примерно о том же.
— Ух Василиса, ты не представляла, как это было взаимно! — засмеялся Норт.
— Представляла братец, представляла. — согласилась Василиса. — Рука у тебя потная.
— Спасибо уж.
Но Зиккур ждал, сохраняя самый невозмутимый вид, как и положено прорицателю, и ребята подчинились.
Ладонь Норта оказалась очень потной. Василиса старалась не замечать, с какой ненавистью брат смотрит на нее, и сосредоточилась на том, что говорил Зиккур. А тот попросил Диану и Яриса сделать то же самое, чтобы получилось перекрестие двух рукопожатий. Василиса видела, что Диане пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы пожать руку Ярису. А вот тот выглядел равнодушным.
— Мда, не повезло вам. — вздохнул Рэт.
— Кому всем? — спросил Норт.
— Всем вам.
— Мы создаем перекресток сильных эмоций, необходимый для создания временного поля, — продолжил Зиккур. — Сейчас наши прорицатели просмотрят все временные параллели и сделают каждый свое предсказание. После небольшого совета мы озвучим его в той форме, в какой оно не только не повредит будущему, но и ускорит верный ход времени. А сейчас начнем, пожалуй.
В зале погас весь свет. Рука Норта почему-то сильно задрожала, крепко сжала ладонь сестры и вдруг ослабла. Василиса осторожно вытянула свою ладонь из его руки и щелкнула пальцами, зажигая огонек. Ее взору предстали застывшие во времени фигуры Дианы, Яриса и Норта. Зрелище было довольно жутковатым.
— Так и есть. — кивнул Лазарев.
— Время остановлено. — сказал Миракл.
«Наверное, сейчас для каждого время движется по-разному, — рассудила Василиса. — Или остановлено для каждого».
Девочка представила, что она сейчас видится Диане такой же восковой куклой, и внутренне содрогнулась.
К ее удивлению, все остальные люди исчезли из зала: не было ни Зиккура, ни его прорицателей, ни обеих королев, ни Мандигора с Еленой.
— Всё, щас начнётся разговор с сумасшедшей. — протянул Фэш.
— Но с другой стороны она мудрая. — надулась Диана. — Так что не надо.
— Ничего я против неё не имею, но она правда сумасшедшая.
Внезапно краем глаза Василиса уловила движение сбоку: к ней приближалась женщина в длинном серебристом платье-накидке, похожем на индийское сари. Незнакомка казалась очень старой, ее худое, изборожденное глубокими морщинами лицо обрамляли спутанные седые волосы, заплетенные в две толстые косы. Глаза под густыми белыми бровями были закрыты.
— Это я остановила время, — произнесла она чистым и сильным голосом, никак не вязавшимся с ее дряхлым видом. — Но не бойся, никто ничего не заметит.
— Ага, конечно. — закатила глаза ЧК.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Ох дааа! — обрадовался Марк.
— Кто вы? — с некоторой опаской спросила Василиса.
Женщина усмехнулась, не открывая глаз.
— Меня здесь прозывают слепой Агатой. Я живу далеко в горах, где когда-то впервые увидела звезды. Днями и ночами я слушаю небо… Оно шепчет мне о судьбах людей. О прошлом и будущем. У тебя мог бы получиться интересный клубок. Ты любишь ходить по краю? Это хорошо… Никогда не перегибайся через перила.
— Ооооо… — произнесли все.
— Точно шизанутая… — произнесла Диара.
— Её нужно в психушку народ! — засмеялся Марк.
— О чём я и говорил. — пожал плечами Фэш.
У Василисы от внезапно накатившего ужаса сильно закружилась голова, а по спине пробежал холодок: ну и ну, она находится в петле времени с какой-то сумасшедшей старухой.
Василиса попятилась, стараясь ступать осторожно. Может, удастся выбраться из зала? А там она подумает, как вернуть время назад.
— Она сама вернёт время. — произнесла Лисса.
— Я об этом просто не додумалась. — пожала плечами Василиса.
— Постой, девочка! — остановил ее резкий окрик слепой Агаты. — Тебе кажется, я говорю бессвязно? Может быть. Будущее можно предугадать, но нельзя обмануть. Поэтому послушай меня еще немного. Запомни: то, что кажется нам большим по определению, на самом деле гораздо меньше. Возможно, раз в пятнадцать. А твой ЧерноКлюч лишь тогда заговорит, когда станет совсем крошечным. — Она подошла еще на несколько шагов и приблизила свое страшное лицо к лицу Василисы, заставляя ту задрожать от страха. — Его недаром прозвали Стальным Зубком, а не, скажем, Железным Зубом. Или Зубищем. Да и ковали его у темных фей. У ФЕЙ. Понимаешь?
— Нет. — отрицательно покачал головой Норт.
Василиса ничего не поняла, но кивнула на всякий случай:
— Коненчо не возможно её понять, она же сумасшедшая! — с тревогой произнёс Фэш.
— Надо было её давно в психушку отправить. — цокнул Родион.
— Хотя она и в правду говорит полезные вещи Василисе насчёт Ключа. — одобрено кивнул Ник.
— Да, но она сумасшедшая! — цокнул Марк. — Это вообще что — то с чем — то.
— Да-да, конечно.
Она не хотела спорить с этой сумасшедшей прорицательницей, которая слушает небо в горах.
Но та еще не хотела отпускать Василису. Схватив девочку за руку, она шепнула ей в самое ухо, коснувшись его сухой кожей губ:
— Сама разгадай секрет Черной Комнаты. Ни твой отец, ни его главный враг не должны узнать его раньше тебя. И запомни: то, что ты найдешь в Расколотом Замке, очень опасно, но по-настоящему оно станет опасным, лишь когда соединится со своей второй частью. Вы получите лучшее оружие против духов, но не ровен час, оно попадет им в руки — Эфларе придет конец. На вашей земле настанет Эра духов, которую назовут Астрагоровой Эрой. Понимаешь?
— Чего?! — удивилась Дейла.
— Слова противоположны происходящему. — заверил Родион. — С Эфларой всё нормально, но она была права насчёт Расколотого Замка.
— Это точно. — кивнул Марк.
«Понимаешь… понимаешь… понимаешь…» — донеслось до Василисы как будто издалека.