— Ну, да, было не приятно. — согласилась Василиса.
— Как я рада, что нам предстоит ехать вместе, — прощебетала хрустальная ключница, окончательно испортив настроение Василисе.
Опираясь на предложенную Роком руку, девчонка быстро заскочила в повозку и села рядом с Фэшем, обдав Василису волной густого цветочного аромата духов.
— Рок сказал, что погода плохая, будем лететь очень быстро, — бросила им на прощание Захарра. — Придется вам потерпеть друг друга около полутора часов.
— Да Маришке это только в радость! — засмеялся Марк.
— Ну, тогда это была правда. — согласилась та.
— Для меня нет. — хмыкнул Фэш.
— Это понятно.
Маришка презрительно фыркнула на это, а Фэш раздраженно вздохнул.
Полтора часа! Василиса схватилась руками за голову. А что, если часодейного зелья не хватит? Вот это будет номер — ее появление на глазах у этих двоих! И самое обидное — зелья может не хватить на главное дело!
— Хватит, не переживай. — заверила Диана.
— Да, я как обрадовалась, что всё получилось. — улыбнулась Василиса.
Вначале Маришка болтала о каких-то пустяках, связанных с учебой в Светлочасе. Фэш отвечал односложно, явно думая о чем-то своем. Девчонка переключилась на обсуждение тайных знаков, посмеиваясь над Ярисом — единственным, кто не смог оживить собственный ключ. Но и эта тема не заинтересовала ее попутчика.
— Очень смешно. — закатил глаза Ярис. — Посмеёмся все вместе.
— Смеётся даже над своими друзьями… — вздохнул Маар.
— Какая Маришка — то! — засмеялся Норт.
— Хуже Марка!
— Ну, с этим я бы поспорил. — улыбнулся тот.
— Послушай, Фэш, а что ты думаешь о предсказании? — вдруг спросила Маришка.
Придвинувшись ближе, она ловко просунула руку мальчику под локоть. Василиса поспешила спрятаться за подкладкой, сильно раздосадованная поведением хрустальной ключницы.
— А что я должен думать? — удивился тот, мягко высвобождаясь из ее объятий.
— Кто-то из нас умрет, — продолжила Маришка как ни в чем не бывало. — Марк считает, что этот кто-то — черная ключница.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Мда… — слабо улыбнулся Марк. — А сам умру.
— Я в этом не очень уверен, — задумчиво ответил Фэш.
Василиса еле удержалась, чтобы не треснуть его со всей силы: то делает вид, что переживает за нее, то, пожалуйста, — «не очень уверен»!
— Между прочим я и в правду за тебя переживал! — закатил глаза Фэш.
— Ну ладно, верю. — улыбнулась Василиса, обняв Фэша.
— Моя ты хорошая.
Маришка притворно вздохнула и снова придвинулась к нему ближе.
— Я знаю о задании Астрагора, — с торжеством произнесла она. — Насчет Огневой.
Василиса навострила уши. Впрочем, она и так отлично слышала их голоса, даже из-под пыльного слоя плащевой ткани.
— Марк проболтался? — неприязненно отозвался Фэш. — Не ожидал от него.
— Не ну, а что ты от меня ещё ожидал?! — засмеялся Марк. — Я же Марк!
— Это я знаю. — вздохнул Фэш. — Но насчёт задании Астрагора…
— Маришка моей подругой была лучшей. Вот и рассказал.
— Он рассказал мне ради общего дела, — с некоторой прохладцей произнесла Маришка. — Астрагор, Мортинова, Огнев и остальные старшие — все они понимают, что пророчество должно сбыться. В противном случае нам не будет удачи. Поэтому вдруг вылез этот Маар, воспитанник Черной Королевы. Наш план такой… — Она перешла на шепот. — Он должен занять место Огневой. А ее надо убрать. Выкинуть из Часового Круга. Она уже давно нарывается! Все равно Астрагор наметил ее своей жертвой. Ты же сам знаешь, как он силен.
— Оооо, оборзела совсем. — усмехнулась Диана.
— Ну, я рада, что она жива тип. — пожала плечами Маришка.
— Тогда и я ее ненавидел. — улыбнулся Марк.
— Да много кто. — ещё шире улыбнулась Василиса.
Даже сквозь ткань плаща Василиса почувствовала, как громко и тревожно забилось сердце Фэша.
— А меня тебе не хочется убить? — хмыкнул вдруг мальчик. — Ни для кого уже не секрет, что я тоже, можно сказать, его будущая жертва.
Маришка неожиданно рассмеялась. Ее смех прозвучал неестественно и что хуже — чуть не оглушил Василису.
— Извини. — извинилась Маришка.
— Ладно уж. — закатила глаза Василиса.
— У тебя есть время, — кокетливо произнесла хрустальная ключница. — С твоим умом и талантами ты обязательно что-нибудь придумаешь.
— Вот как…
Василиса пожалела, что сейчас она такая маленькая. Как же ей хотелось наброситься на эту глупую кокетливую дуру!
— Понимаю тебя. — понимающе кивнул Ярис. — Что — то ещё про меня такое сказала.
— Тебе же должно быть не всё равно, нет? — спросил Норт.
— Да, но с другой стороны так неприятно.
— Это уж мы понимаем. — согласился Фэш.
— Ты должен выбрать, на чьей ты стороне, Фэш, — продолжила та свою песню. — Хватит тебе метаться, водить дружбу с этими никчемными ремесленниками и феями. Пора уже принять взрослое решение.
На этот раз молчание длилось довольно долго.
— Так, значит, у Норта не получилось, и ты пришла ко мне.
— Нет, я была просто в тебя влюблена. — пояснила Маришка.
— Это я понял. — махнул рукой Фэш.
— При чем тут… — растерянно произнесла Маришка, но Фэш ее перебил:
— И решила, что самая умная. А все вокруг — такие же влюбленные дураки, как Норт. Например, я… — Он весело хмыкнул, очевидно находя эту мысль очень забавной. — И, значит, мне нужно принять гм… взрослое решение… то есть помочь тебе разделаться с Василисой.
— Оо! — обрадовалась Дейла, чиркнув. — Ну понятно!
— Рада? — улыбнулся Фэш.
— Ещё бы!
— Ты ведь ее ненавидишь!
— Рад, что ты так думаешь, — усмехнулся Фэш. — И все же, почему ты сама не хочешь ее зачасовать? Ты ведь уже нападала на человека.
— Вот — вот! — усмехнулся Ник.
— Ой, эти разборки ваши эти самые. — закатил глаза Нортон.
В его голосе прорезались стальные нотки, и Маришка наверняка это почувствовала.
— Ты об этом ремесленнике… — пробормотала она.
— Ах, ну да, я понял! — перебил Фэш, картинным жестом хлопая себя по лбу. — Тебе же нельзя светиться! Да и Марку… Вы же оба — любимчики этой тронутой Мортиновой. Отец Василисы, еще один идиот, вам всем кишки за нее выпустит. Так что пусть за вас другие стараются, ха-ха.
— Уиии! — обрадовалась Дейла, чиркнув второй раз.
— Ну ты конечно Фэш тот ещё молодец! — цокнул Миракл.
— Как хорошо, что Нортон тебя не убил. — усмехнулся Маар.
— И очень жаль! — зло процедил тот.
— Не смей так отзываться об Елене! — вдруг прошипела Маришка.
Василиса не выдержала и осторожно выглянула из-под края капюшона, чтобы полюбоваться на разъяренную хрустальную ключницу. Реальность не обманула ее ожиданий: лицо Маришки покраснело, словно помидор, а голубые глаза сверкали от бешенства и были полны злых слез.
— Так Елену любила что — ль? — удивился Лёшка.
— Ну да. — ответила Маришка. — Немного была слепа в своих вкусах.
— Хоть это ты поняла. — улыбнулась Дейла.
— Ты всего лишь жалкий мальчишка, которого вскоре не станет! — продолжила она гневно. — Когда в тебя вселится Астрагор, вот тогда и посмотрим, будешь ли ты так же нагло улыбаться!
Ответом ей стал еще один громкий смешок Фэша.
— Хоть ты немного младше меня, но я хотела с тобой встречаться! — вдруг выпалила Маришка. Вся надменность и высокомерие слетели с нее в один миг в обычную, обиженную девочку.
— Пх, обломись! — засмеялась Василиса. — У него есть я!
— Это уж точно. — обнял её Фэш.
— Ох уж эта, подростковая любовь… — вздохнул Нортон.
— Мда уж… — кивнул Миракл.
— С жалким мальчишкой, которого вскоре не станет? — не скрывая иронии, уточнил Фэш.
— Да!!! — оглушая не только Василису, изо всех сил прикрывающую уши, но и Фэша, выкрикнула Маришка. — У тебя же впереди еще целых три года! Они могли бы пройти в хорошей компании. Ну, то есть в… — Она сбилась, тяжело дыша, по-видимому раздумывая над правильной формулировкой.
— В твоем обществе? — учтиво подсказал Фэш. — Как это заманчиво… — Он снова хохотнул, окончательно развеселившись.