— Ох девочки, я готова визжать от радости! — улыбнулась Дейла.
— А парни? — спросила Диана.
— А мы чё? — хмыкнул Марк. — Мы ничего!
— Ну любовь. — добавил Ярис.
— И чё? — хмыкнул Ник.
— Ой, эти парни! — махнула рукой Гроза.
Она двусмысленно хмыкнула и, подмигнув Василисе, вышла.
За дверью раздались ее быстрые шаги, прогрохотавшие по винтовой лестнице нарочито громко.
— Скатертью дорога! — засмеялся Норт.
— Да быстро побежала. — хмыкнул Ник.
— Ну нудно же оставить этих голубцов одних. — коварно улыбнулась Захарра.
Возникла неловкая, напряженная пауза. Они стояли и просто смотрели друг на друга. Василиса молчала, потому как знала, что скажет Фэш. Вернее, догадывалась. Например, о том, что ей лучше держаться подальше от него, ведь Астрагор может вновь завладеть его душой и в следующий раз уже точно навсегда. И что Василисе, знающей тайну Черной Комнаты, лучше вообще вести себя поосторожнее.
— Чуть не поубивали друг друга, — внезапно произнес Фэш, отвлекая Василису от тягостных раздумий.
— А я думаю, что ты там думаешь! — усмехнулся Фэш.
— Поэтому и начал разговор? — спросила Василиса.
— Конечно.
— Что?.. А-а, ну да…
— Ты молодец, храбро сражалась. Я все видел и слышал, сопротивлялся до последнего… Но он подавлял меня… Честно говоря, я думал, что это конец.
— Зачем ты назвал мне свое имя? — вдруг перешла в наступление Василиса. — Я же могла убить тебя, зачасовать!
— Да, я так и хотел.
— Если бы ты умер, я бы пошла с тобой. — улыбнулась Василиса.
— Не надо. — отрицательно покачал головой Фэш.
— Надо. Без тебя я не могу.
— И я без тебя тоже.
Василиса, готовившаяся к новой гневной речи, застыла с открытым ртом.
— Ты хотел, чтобы я тебя зачасовала? — растерянно переспросила она.
— Да. Тогда бы Астрагор на некоторое время ослабел, и ты успела бы спастись.
— Да ты бы погиб! — Голос Василисы неожиданно перешел на шепот. — Ты что, не понимаешь?!
— Понимает. — кивнул Рэт.
— Он просто хочет, чтобы ты выжила. — добавил Ярис.
— И ты выжила! — засмеялся Фэш.
— И ты тоже! — засмеялась в ответ Василиса.
Фэш закатил глаза к потолку.
— Еще как понимаю. Но мой дух остался бы свободен. Астрагор не смог бы его забрать. Я превратился бы в затерянного во времени. Не худшая участь, согласись? Я давно решил, что, как только Астрагор решит исполнить свою часть Договора, — зло продолжил он, видя, что Василиса не отвечает, — что живым ему не дамся. Правда, я думал, что до восемнадцати лет мне ничего не угрожает… Но теперь мне понятно, почему я не получил подарка на свое пятнадцатилетие.
— Мда… — почесал затылок Марк. — Вот это я конечно молодец…
— Прости, но тогда ты был тупым. — ответил Маар. — Поэтлмк заранее не догадался.
— Я был с ним слишком доверчив. К Елене тоже…
— Хорошо, что Белая Королева знает числовое имя Астрагора, — проговорила Василиса. — По-видимому, ей удалось выгнать Астрагора из твоего временного коридора, и теперь он вернулся в свое… гм, в себя, в общем.
— Нет, не вернулся. — Фэш глянул на нее исподлобья. — Его тело разрушено временем, мне только что сообщил об этом Рок. — Он указал кивком на часолист. — А Дух, сотканный из тысяч душ, сейчас гуляет где-то в пространстве и времени… Но вскоре Астрагор вернется и займет любой временной коридор, который только пожелает. Любую душу из тех, кто связан с ним. — Он невольно коснулся рукой затылка в том месте, где имелась татуировка в виде крыла летучей мыши… — И нетрудно догадаться, кто это будет, — с горечью довершил он.
— Ого… — протянул Лёшка.
— Ну у вас конечно… — поддакнул Данила.
— Это еще неизвестно! — запальчиво возразила Василиса. — Кроме того, мы тебя все защитим! Что-нибудь да придумаем, мы же Орден Дружбы, не так ли?
— Нет, вот этого как раз не надо, — замотал головой Фэш. — Я не хочу вас впутывать во все это. Хватит, и так уже все нахлебались.
— И тебе не следовало говорить мне свое числовое имя! — вспомнила Василиса, вновь обозлившись. — Я бы никогда не стала тебя зачасовывать!
— Как мило… — улыбнулась Дейла.
— Блин, переживают кажись друг за другом. — усмехнулся Норт.
— Конечно я за неё переживаю! — развёл руками Фэш.
— И я! — поддакнула Василиса.
— Я думал, ты меня достаточно ненавидишь. После того, что случилось в Змиулане… Ты же попала в подземелье, и…
— Ну и дурак, значит. Круглый дурак. И-ди-от. С логикой у тебя явные проблемы.
Как Василиса и ожидала, в голубых глазах друга мгновенно запылали огоньки обиды. По всему было видно, что Фэш еле сдерживается, чтобы не нагрубить в ответ. Но, по мнению девочки, так он выглядел гораздо лучше, чем секунду назад, когда строил из себя непонятно кого.
— Ааа, вы такие милые! — обрадовалась Диана.
— Реалььно такие душки! — согласилась Захарра. — Не зря ушла.
— Конечно не зря! — засмеялась Дейла.
— Почему это? — наконец процедил мальчик.
— Потому что ты поступил очень эгоистично. Сначала надо было с друзьями посоветоваться, раз ты так мечтал стать затерянным во времени.
— Вы бы этого не поддержали, — протянул Фэш.
— Вот именно! — произнёс весь ОД.
— Ты нам нужен ещё живым! — процедил Ник.
— Умирать он там собрался… — закатила глаза Диана.
— Фигушки! — добавила Захарра.
— Вот именно! Зато придумали, что делать дальше.
— Что бы придумали? Пойти против Астрагора? Он самый сильный Дух Осталы, с ним нельзя совладать.
— Ну и где он сейчас? — совершенно расхрабрилась Василиса. — Летает где-то, тю-тю. А мы — живы и в безопасности. Ну, по крайней мере, пока что…
Фэш вдруг широко ухмыльнулся, отчего на щеках заиграли давно не появлявшиеся ямочки.
— Мои любимые! — обрадовалась Василиса. — Сто лет не видела!
— Рад этому. — хмыкнул Фэш.
— Ну ты даешь, — продолжая улыбаться, покачал он головой. Хотя по всему было видно, что сбивчивая, но пламенная речь Василисы пришлась ему по душе.
А она вдруг поняла, почему Фэш так поступил. Хотя никогда не думала об этом раньше, но… Василиса вдруг осознала, что он наверняка чувствует себя очень одиноким — с той поры, как умерли его родители. Поэтому Фэш привык всегда обходиться сам и поэтому так легко принимает самостоятельные решения. Возможно, именно поэтому у него такой несносный характер — ведь он не привык доверять людям. Даже друзьям. Даже самым близким…
— Именно так… — тихо ответил Фэш.
— Солнце… — слабо улыбнулась Василиса, обняв его.
— Ты можешь нам доверять. — похлопал по его плечу Рэт.
— Правда. Мы всегда с тобой…
— Я вас тоже. — улыбнулся в ответ Фэш.
— Слушай, не хочешь прогуляться? — неожиданно предложил Фэш.
Очевидно, даже и не думая дожидаться ее согласия, он схватил Василису за руку и увлек к столику, разворачивая часолист.
На странице часолиста вовсю бушевало море: вздымались волны, скрипели мачты кораблей, нещадно завывал ветер.
— О всё. — улыбнулась Василиса. — Щас романтика начнётся.
— О, жду! — потёрла ладошки Дейла.
— Жди.
— Ты что, хочешь ТАМ прогуляться? — не поверила Василиса.
В глазах Фэша затанцевали озорные искорки.
— Уверяю, тебе понравится, — с нажимом произнес он и дернул ее за руку, утягивая за собой в часолист.
— Конечно понравится! — цокнула Захарра.
— Будет она ещё тут вякать! — поддержала Эсмина.
— Романтику дайте! — протянула Дейла.
В тот же миг на Василису обрушился невообразимый грохот. Гигантские волны бились о деревянные борта корабля, разбиваясь на тысячи мелких, колючих брызг. Под ногами трещала дощатая палуба, грозя развалиться на мелкие щепки. Дул ветер, то и дело набрасывая на корабль всклокоченные, грязно-белые шапки туманной мороси.
Пришла легкая паника, зато включился инстинкт самосохранения: Василиса изо всех сил вцепилась в рулевое колесо, к счастью оказавшееся поблизости.
— Не бойся, я рядом, — прокричал ей в ухо Фэш и крепко накрыл ее руки своими, взяв на себя управление штурвалом.