— Ну что я за глупость говорю….. — почти заплакала Дейла. — За что я погла против Василисы, за что?
— Тише, всё хорошо… — обняла её Василиса. — Ты не виновата. — Ты просто…
— Пошла против тебя! Какая же я глупая чёрт побери…
— Ты не глупая! Это всё отец и…
— Ярис…читай дальше.
— Твоей школы, — процедила Василиса, снова разозлившись. — И вообще бывший директор… Да и что ты ко мне пристала? В последний раз твой любимый Астрагор чуть не убил Фэша! Наш отец спас Фэша, именно поэтому они теперь враждуют.
— Ну и что с того?! Астрагор все равно заберет душу среброключника! Если он нацелился на него, то этого уже не избежать! И хоть бы уже поскорее!
Василиса замерла, неестественно выпрямившись, словно время у нее внутри остановилось. Почти физически она чувствовала, как от нее начинают отлетать мелкие, колючие искры гнева — будто от фейерверка, готового вот-вот разразиться тысячами сверкающих огней.
— Так вот из — за чего ты так разбушевалась… — тяжело вздохнул Фэш.
— Именно из — за тебя, — кивнула Василиса.
— Прости Фэш, я поменяла о тебе мнение, — извинилась Дейла, не сдерживая слёзы.
— Ничего страшного, — понимающе кивнул Фэш. — Всё нормально. Ты от злости.
— Прости, что ты сказала? — произнесла она тихим, разъяренным шепотом.
Дейла даже подбоченилась, в ее взгляде горел огонь торжества — ей понравилось злить сестру, — ровно так же, как и в прошлые времена. Василиса вся кипела от злости, но все же подметила, что давно не видела девчонку такой довольной. Очевидно, Дейле не слишком давали высказаться в компании, возглавляемой Марком и Маришкой. И когда-то бойкая и острая на язык сестра вдруг превратилась в серую мышку.
— Марк говорит, что это все равно случится! А уж ему-то можно верить, он все знает лучше всех! — Как Дейла ни пыталась скрыть, в ее голосе проскользнуло обожание. — Глупо противостоять самому Астрагору, — добавила она смущенно. — Одна надежда, что наш отец попросит прощения у великого Духа Осталы и быстренько выдаст ему среброключника.
— Ого ты конечно жёстко начала… — на одном дыхании произнёс Фэш.
— Какая же я сволочь… — тяжело вздохнула Дейла, сквозь слёзы.
Ей стало трудно дышать, даже объятия сестры не помогали.
— Тише, тише… — утешила её Василиса. — Ты ни в чём не виновата…
— И тебе, значит, все равно? — внешне спокойная, переспросила Василиса. — Все равно, что могут убить Фэша? Захарру? Или меня, твою ужасную сестру?!
Ее переполняла странная, холодная решимость. Она вдруг поняла со всей ясностью, что между ней и сестрой навсегда останется вражда. Пустота, которую ничто уже не заполнит.
Дейла выпрямилась, демонстративно скрестив руки на груди.
— Ты даже не представляешь, как мы жалели, что Норту не удалось избавиться от тебя, — самодовольным голосом произнесла она. — Марк всегда говорил, что все плохое случилось из-за тебя! Надо же, ты возомнила, будто обладаешь часовым флером Огневых! И теперь из-за твоего помешательства мы все можем умереть! — вновь пустилась она в крик.
— Но с другой стороны восхмщалась твоей способностью, — слабо улыбнулась Дейла.
— Просто боялась в этом признаться? — спросила Василиса.
— Именно… Я была немного странным человеком.
— Да все мы странные, моя радость. Знай, что сейчас всё хорошо. И мы с тобой лучшие подруги.
— Навеки?
— Навеки, моё солнце.
Василиса напряженно молчала, сфокусировав взгляд на кончике носа Дейлы — когда сестра говорила, нос смешно двигался туда-сюда, словно дразнился сам по себе. Внутри у Василисы рождался настоящий вулкан ярости — с каким-то неведомым доселе наслаждением она ощущала рокот раскаленной лавы, медленно текущей по венам, готовой в любую секунду прорваться наружу и обрушиться на каждого, кто находится поблизости.
— Хахаха, насчёт своего носа я знаю! — вдруг засмеялась Дейла.
— Да, это было смешно, — хмыкнул Норт. — Когда ты говорила.
— Мы много кто видел это, — с улыбкой добавила Захарра.
— Ой, да идите вы! — вновь засмеялась Огнева — старшая.
— Думаешь, отец такое огромное торжество ради тебя делает? — Дейла все больше распалялась. — А вот и нет! Он только что сообщил, что на всякий случай нас будут усиленно охранять, каждого… Потому что военное время и все такое… Ну и праздничек у тебя будет, да? Если бы отец любил тебя, — мстительно сощурившись, Дейла предприняла еще одну попытку вывести из себя Василису, — то не держал бы кучу лет на Остале с какой-то чужой бабкой! И знаешь, за все время он ни разу о тебе не вспоминал! Лучше бы ты сразу сдохла… — кривя губы в усмешке, злобно продолжила сестра, по всей видимости, жутко раздраженная странным молчанием Василисы. — Жаль, что госпоже Мортиновой не удалось убить тебя во временной петле…
И Василиса поняла. Дейла просто повторяла слова Марка — бездумно, как механическая кукла.
При этих словах, Дейла не сдержавшись всхлипнула, обняв Василису.
— Прости… — только из сказала она. — Прости, прости…живи… Живи…
— Да перестань ты! — обняла её в ответ Василиса. — Я уже все забыла, и знаю, что ты это говорила от злости.
— Так вот что было… — цокнул Нортон.
— Прошу, не ругай её!
— И её тоже! — добавила Дейла.
— А её за что? — не понял Нортон.
— И тебя не было бы в Часовом Круге! И этого идиота Драгоция, хоть бы поскорее его зачасовали!
Василиса молча размахнулась и влепила сестре кулаком в нос так сильно, что та потеряла равновесие и налетела спиной на шкаф — с полок так и посыпались книги. Не помня себя от ярости, Василиса рванулась к ней, но вдруг кто-то крепко обхватил ее сзади, лишив возможности движения.
— За это… — ответила Дейла.
— Ради тебя готов не ругать Василису, — согласился Нортон. — И тебя ради Василисы.
— Спасибо…! — поблагодарила Василиса.
— А кто был сзади?! — обрадовалась Эсмина. — Фэш?
— Если бы! — вдруг засмеялась Дейла.
— Я думаю, одного удара для этой достаточно, — спокойно произнесла Гроза. — А ты иди отсюда, — тут же посоветовала она Дейле. — И скажи спасибо, что Василиса такая добрая, я бы тебя вообще по стенке размазала.
С ужасом взглянув на широкоплечую Грозу, Дейла торопливо вскочила и попятилась, прижимая руку к носу.
— А как ещё?! — засмеялась Дейла.
— Ты меня так испугалась? — не поняла Гроза.
— Честно, да. Но щас я к тебе нормально отношусь, подруга.
— Это радует.
Но вдруг она снова разительно переменилась: выпрямилась, подбоченилась, отнимая руку от лица. Правда, распухший нос вместе со злорадной усмешкой придавал ей скорее комичный вид, чем торжествующий.
Вскоре обнаружилась причина ее хорошего настроения.
— Со мной не хочешь сразиться, громила?
Между книжными шкафами стояла Маришка. В ее руке блестела часовая стрела.
— А ты чё там забыла, милая? — не понял Марк. — Как бы ты там осторожнее.
— Ну мозгами не подумала, — пожала плечами Маришка.
— Может ты и умная, но здесь…
— Ой, да спасибо! Спишь на диване!
От этого все засмеялись.
— В жизни не видела такой страшненькой девчонки, — произнесла она вредным голосочком. — Или ты мальчик?
У Василисы опять кровь прилила к голове — теперь уже от обиды за Грозу. Она рванулась к Маришке, но подруга и в этот раз ее удержала.
— Все в порядке, я разберусь, — прошептала она одними губами, отпуская Василису и полностью заслоняя ее собой.
— Опусти стрелу, кукла. — Гроза говорила абсолютно спокойно. — Ты хочешь напасть на ученицу Черной Королевы, в ее замке? Подумай хорошенько, если мозги есть…
Судя по нахмуренному лицу, Маришка прекрасно оценивала неприятности, которые могли последовать после инцидента.
— Да она много чего замечает, я посмотрю! — засмеялся Ярис.
— Именно! — гордо заявила Маришка.
— Я бы этим не гордилась, — усмехнулась Лисса.
— Да, опять не подумала…
— Сама подумай, с кем говоришь, — заносчиво произнесла она. — Я хрустальная ключница. И я уже зачасовывала человека! Так что брысь отсюда, уродка…