— Спасибо, солнышки! — поблагодарила Василиса.
— Без проблем, — подмигнула Дейла. — Ну а я продолжу.
— Нас вообще к тебе не пускали, — с упреком произнесла Диана. — Пришлось соврать, что мы все идем к часолету… Ты действительно дралась?
До сих пор молчавшая Гроза громко фыркнула, обращая на себя всеобщее внимание.
— Василиса хотела избить Дейлу до полусмерти, — проинформировала она ребят. — А до этого отбила златоключнику… мм… в общем, ударила пониже живота.
Воцарилось изумленное молчание. Первой не выдержала и прыснула в кулак Захарра, за ней заулыбались и остальные.
— А что смешного? — не понял Марк.
— Что она наконец-то вам отомстила! — ответила Захарра.
— А, ну да.
— Это было чётко, — улыбнулась Дейла.
— Это случайно получилось, — поспешила дополнить Василиса, невольно краснея. — Он начал говорить гадости об отце, ну и…
— Да правильно сделала, — махнула рукой Гроза. — Жалко, что я поздно пришла, и то по дороге случайно встретила клокеров, тащивших скрюченного беднягу… Ух, как он ругался! — Гроза неодобрительно покачала головой. — Любит крепким словцом козырнуть… Ну а потом пришлось немного проучить эту белобрысую. — Девочка сконфуженно замолкла.
— Тоже заслужила, — понимающе кивнула Маришка.
— Это уж точно, — хмыкнула Захарра.
— Ты это уж наконец-то поняла! — обрадовался Маар.
— Давно надо было это понять… — протянула Маришка.
— Маришка наставила часовую стрелу на Грозу, — пришла очередь Василисы рассказывать подробности. — И наговорила всякой ерунды. Вот Гроза и решила умыть ее в фонтане…
— Ого! Вам точно попадет! — встревожилась Диана. — Маришка наверняка уже нажаловалась Мортиновой…
— А, семь бед — один ответ! — ничуть не встревожилась Гроза. — Знаете что? Слетаю-ка я на разведку, узнаю, что к чему. А вы пока здесь посидите… Если что плохое, я сразу кину Василисе сообщение.
— Ну, в этом вся Гроза, — пожала плечами Дейла.
— Как всегда здесь! — засмеялся Ярис.
— И никогда никого в беде не бросит, — с улыбкой добавила Захарра.
— Как всегда, — кивнула Гроза.
И без всякого промедления Гроза скрылась за дверью.
— Сумасшедшая девчонка! — произнес ей вслед Маар. — Впрочем, она права, надо знать, к чему быть готовым…
— Тем более что ситуация крайне серьезная, — рассудительно вставила Диана.
— Главное, чтобы Маришка не наврала всем с три короба, — забеспокоился Ник.
— И Огнев не отменил праздник, — добавил Фэш. — А то придется нам снова в Черновод возвращаться… А я надеялся на другое путешествие.
Он замолк, но Василиса поняла, что он имеет в виду их возможный побег к башням на часолете.
— Никакого побега! — пригрозил пальцем Нортон. — Я вам дам побег!
— Да ладно, мы же не знали, что не получится, — махнул рукой Маар.
— Не знали вы.
— Ну правда не знали.
— Я смотрю, что тренировки с Грозой не прошли даром, да? — Захарра подмигнула Василисе. — Молодец, надо уметь постоять за себя! — Похоже, только она воспринимала ситуацию несерьезно.
— И все же — что произошло? — вновь спросила Диана, глядя только на угрюмо молчавшую Василису. — Не успели мы выйти из Каминной залы, как услышали такие вот новости. Давай, расскажи нам все по порядку, ага?
— И за что ты ударила Дейлу? — добавил Фэш, по обыкновению вскинув бровь.
— Как и всегда! — засмеялся Марк.
— Выгнул бровь, ну и что? — хмыкнул Фэш.
— Это твоя привычка, Фэш, — ответила Захарра.
— Так и ты тоже.
— Всё Драгоции крч! — твёрдо произнёс Лёшка.
— Я бы с этим поспорил, — хмыкнул Рэт.
— Ну не убила же? — философски заметила Захарра. — Что вы все переполошились? Я удивляюсь, как это Василиса так долго терпела. Давно пора было расколошматить нос хотя бы одному из родственничков… Хотя Норт больше заслужил.
— Вот именно! — В голосе Фэша проскользнуло легкое осуждение, и Василиса вспыхнула, точно спичка.
— Да-да-да, сначала я ударила Марка! — выпалила она. — Он угрожал, как всегда, потом схватил за руку… Прибежали Маришка и Дейла. Марка увели клокеры, а Дейла осталась и начала говорить сплошные гадости!
— Марка-то понятно, ну а Дейлу за что? За гадости? — насмешливо повторил Фэш.
Василису обдало сильным жаром, будто огненный шар прокатился от макушки до самых пяток.
— За тебя, Фэш! — засмеялась Дейла.
— Не знал, не знал, — усмехнулся Фэш. — Спасибо.
— Пожалуйста, солнце, — подмигнула Василиса.
— Хы.
А действительно, с какой стати она так обозлилась на сестру? Ну, обозвала та дурой рыжей, ну кричала что-то — даже не помнится, что именно, — надо было просто проигнорировать… Да и что по-настоящему разъярило Василису, так это увиденные в окне отец с Нортом… А еще — она вдруг ясно поняла — ей по-настоящему обидно, что Нортон-старший не может нормально отпраздновать хотя бы один ее день рождения! Василисе было бы достаточно маленького праздника с маленьким тортиком и маленьким подарком. В маленьком кругу друзей! Вместо этого отец решил забабахать грандиозное торжество, чтобы устроить ловушку для предателя и выманить Астрагора, а сам еще стоит себе в саду, прохлаждается и треплет Норта по макушке.
— Мда, извини нас, — вздохнула Дейла.
— И меня тоже, — сказал Норт.
— И меня дочь, пожалуйста, — добавил Нортон.
— Насчёт тебя я подумаю, — ответила Василиса.
— Блин…
Почему он не устраивал ловушки из дня рождения двойняшек, а?
— Не знаю, — буркнула она, видя, что все ждут ответа.
— А я знаю, — продолжил Фэш. — Марк своего добился — разозлил тебя. А ты взяла и отыгралась на Дейле.
Василиса почувствовала себя несчастной: в его словах чувствовалась неумолимая правда. Но тем не менее она подумала, что снова дала бы Дейле в нос, чтобы та не смела плохо говорить о Фэше. Но не рассказывать же ему самому, из-за чего она больше всего разозлилась? И так у него что-то слишком снисходительный вид — того и гляди, разразится новой нравоучительной тирадой.
К счастью, положение спас Ник.
— Спасибо, — поблагодарила Василиса.
— Пожалуйста, — подмигнул Ник.
— Ой — ой — ой! — закатил глаза Фэш.
— Фэш, я знаю тебя довольно давно. — Он, по обыкновению, сложил брови домиком. — И помню, сколько раз тебя самого Марк доводил до белого каления. Только вспомнить, как ты рвал и метал после того злополучного соревнования на первенство школы! И, давай вспомним, кинулся на златоключника с кулаками, за что тебя и лишили призового места. На следующий день он просто сказал тебе «Привет!», а ты что сделал? Молча двинул ему под ребро. Правда, тебе тоже потом немного досталось…
— Просто у него была слишком нахальная морда! — заявил Фэш, прерывая излияния друга. — И это было давно… Теперь я усвоил, что нельзя вестись на подначки этого идиота. Время научило.
— Я узнал о себе ещё больше, — хмыкнул Марк.
— Но щас хорошо, мы вроде друзья, — усмехнулся Фэш.
— Не вроде, а да! Друзья конечно!
— Не больше? — с коварной улыбкой спросил Примаро.
— Не больше!!!
Но все равно, пока он говорил, лицо его слегка изменилось — скулы напряглись, выдавая некоторое замешательство.
— Научило? — переспросила Диана, чему-то улыбнувшись.
Остальные промолчали, хотя Захарра весело переглянулась с Ником — очевидно, их обоих позабавило, с какой серьезной и поучительной миной выговаривал Фэш Василисе. Тем более что только Василиса и Маар не видели, как немногим ранее Фэш чуть сам не подрался с Марком в Каминной зале на глазах у всех гостей замка, собравшихся на ужин — а все из-за того, что златоключник пытался рассказать присутствующим свою версию произошедшего, где Василиса выступала в весьма нелестном свете.
— Я согласна, что поступила отвратительно, — со вздохом заключила Василиса, расценив молчание ребят по-своему. — Но что сделано, то сделано. И знаете, если бы я вернулась назад, чтобы все исправить, то вряд ли смогла бы поступить иначе. Да, Марк разозлил меня, дернул за волосы, поэтому я его ударила. Но я жалею, что врезала Дейле… Хотя она говорила страшные вещи!