— Так что приходится делать всё самой, — улыбнулась Василиса.
— Не самой, а с помощью своих друзей, — с улыбкой поправила Дейла.
— Совсем уже о нас забыла! — засмеялась Захарра.
— Ничего я не забыла, а оговорилась! — закатила глаза Василиса.
— Ну а теперь послушайте меня, — решительно заявила Василиса.
И рассказала ребятам обо всем: о Родионе Хардиусе, путешествии в бернскую и лондонскую башни, о монетке и даже о Николь.
Почему-то самое большое впечатление на друзей произвело не путешествие Василисы к своему прадеду, а появление Николь в башне Биг-Бена. Кроме того, у ребят тоже нашлись интересные новости.
Во-первых, Фэш, Маар и Марк все-таки попали к знаменитому Родиону Хардиусу Огневу. Часодей говорил с каждым из них наедине. Фэш нехотя сообщил, что получил советы по открытию Серебряной комнаты, а Маар вообще отказался что-либо говорить, потому как сам Родион Хардиус советовал не распространяться на эту тему, ведь дело касалось личного будущего мальчика. Ребята немного поговорили о том, что же такого часодей сказал Марку, потому что златоключник вышел от него очень недовольный и даже пару раз назвал прадеда Василисы «гнусным стариканом». Но вскоре разговор вернулся к Николь.
— Извините, я поменял о вас мнение, — хмыкнул Марк.
— Да ладно, — хмыкнул Родион. — Уже знаю всё.
— Я и не знал, что вы и есть Астариус.
— Только в другой параллели.
— Эх, это я уже понял.
— Очень странно, что Николь так часто появляется в твоей жизни, Василиса. — Диана в задумчивости скрестила руки на груди. — Послушай, Ник, а Данила не рассказывал тебе что-нибудь о ней, а?
— Вообще-то он сам озадачен, — сложил брови домиком Ник. — Но Николь так здорово помогает ему с рисунками и ювелиркой разного рода… Кроме того, Данила считает, что каждый имеет право на личную жизнь, поэтому никогда не задает лишних вопросов.
— И еще он слишком свободолюбив, — улыбаясь, вставила Диана. — Говорит, что не любит часодейство из-за глупых законов Времени, которым приходится подчиняться.
— Ну а как ещё? — не понял Данила. — Ну не люблю я, и что?
— Даже я нормально к ним отношусь, — усмехнулся Лазарев. — Хотя твой выбор и право.
— Не, ну тогда не любил. А щас отношусь нормально.
— И хорошо, — улыбнулась Эсмина.
— Да ему только дай предлог, чтобы в школу часодейства не ходить, — хмыкнул Ник, слегка нахмурившись. — Он же часовщик, но решил стать мастером… Как и мой отец.
— Я лично думаю, что Николь — эррантия, — неожиданно встрял Фэш. — Эррантия астэра, что значит — блуждающая среди звезд. Я сто раз говорил Даниле, что с ней надо быть настороже.
— А кто это, эррантия? — мгновенно заинтересовалась Василиса. — Затерянная во времени?
Она вспомнила, что прадед что-то говорил об эррантиях.
— Нет, Василиса. — Фэш наконец-то посмотрел ей прямо в глаза. — Это блуждающая человеческая душа — либо умершего, либо даже не родившегося, либо просто теневой двойник… Их надо опасаться, потому что эррантии всеми силами пытаются изменить свою судьбу. А если ты часто видишь рядом чью-то эррантию, то значит, ее судьба неразделимо связана с твоей. Именно поэтому ты можешь пострадать в первую очередь.
— Ты за меня переживал? — спросила Василиса.
— Конечно, — сходу ответил Фэш. — Я же тебя люблю.
— Ты не представляешь, как я тебя, моё солнце.
— Чирк! — обрадовалась Дейла.
— Рад, что ты балдеешь от того, что я назвал Василису по имени, — улыбнулся Фэш.
— Данила считает, что все это часодейские враки, — вмешался Ник. — И я тоже. К тому же, ну чем наша маленькая Николь может навредить Василисе?
— Тем, что знает про нее больше, чем она сама, — не сдавался Фэш. — Когда-то Астрагор показывал нам… — Он запнулся, но все же продолжил: — Его охотники за душами иногда вылавливают эррантий. Это существа самого разного возраста, пытающиеся вернуть себе жизнь… Или начать ее сначала. Среди них попадаются удивительные параллели — звери, умеющие разговаривать, люди со звериными головами и люди-полуптицы, русалки с крыльями, великаны и даже страшилища… Все эти невероятные судьбы, возникающие в богатом людском воображении. Но по мне, самые худшие из эррантий — это тениды, двойники-тени, приходящие из твоего же прошлого или будущего… Раз мы видели тениду Рока. Он собрал старших учеников и специально показал его нам. Когда ты встречаешь своего двойника-эррантию, надо обязательно его победить. Иначе он победит тебя и займет твой жизненный коридор, а ты сам превратишься в тень.
— Это кстати правда, — хмыкнул Лёшка.
— Дело говорит, — усмехнулся Рэт.
— Обо мне значит решили поговорить? — спросил Фэша Рок.
— Ты же заинтересованная личность, конечно, — с улыбкой ответил тот.
— Ну смотри мне.
— И Рок победил его? — заинтересовался Ник.
— Конечно. Иначе он не был бы старшим учеником.
— Зачем Астрагору нужны эти эррантии? — изумленно спросила Василиса.
Фэш посмотрел на нее странным, долгим взглядом.
— Что тут неясного? В блуждающих звездах много энергии, много силы. Астрагор ловит их для себя.
— Значит, эти эррантии — они вроде затерянных во времени, да?
— Темнота. — Фэш насмешливо прищурил один глаз.
— Моя любимая фразочка, — улыбнулась Василиса.
— Не только твоя, — улыбнулась Эсмина.
— Да оказывается многим нравится моя фраза, — улыбнулся Фэш.
— Конечно!
— Наоборот, это противоположности. Затерянные потому и зовутся так, что они затерялись, безропотно подчинились судьбе, приняли слепую силу безвременья. Эррантия астэра — блуждающая звезда — это человеческая душа, не смирившаяся с тем, что ей уготовило Время. Она сопротивляется, пытаясь всеми силами изменить то, что ей было предопределено.
— Я вижу, ты много знаешь про блуждающих, — произнес Маар. — Откуда такой интерес? Эррантий не изучают в книгах, даже разговоры о них под запретом. Неужели ты сам решил наловить эррантий и стать Духом?
— А это уже мое дело, — отрезал Фэш. — Могу лишь сказать, что просто немного интересовался этой темой.
— Тц… — сказала Василиса. — Больно…
— Ты чего? — спросил Фэш.
— Больно бы было тебя терять…
— Солнце, ну куда я от тебя уйду?! Я же люблю тебя.
— Испугал ты меня немного.
— Извини.
— Если ты вдруг решил ненадолго превратиться в эррантию, то у тебя ничего не получится, — вдруг подала голос Диана, внимательно слушавшая весь разговор. — Ведь если Астрагор доберется до тебя — хотя я надеюсь, этого не произойдет никогда! — то захватит всю душу. Эррантия — это не душа. Это копия, освободившийся виток энергии, вышедший из-под контроля Времени. Тени-эррантии ходят по бледным копиям несостоявшихся жизненных коридоров, мечтая совершить то, что не совершили. Например, повлиять на чужую судьбу, чтобы начать свой путь. Эррантии действительно могут напасть на тебя, чтобы завладеть твоей жизнью. Но таких легко вычислить — они настолько хотят быть тобою, что даже принимают твой облик.
— А….. — на одном дыхании произнесли все.
— Ничего себе Диана шарит! — понимающе кивнула Диара.
— Дежавю ещё с четвёртой книги… — промычала Захарра.
— Понмним, помним! — хихикнула Эсмина.
— Но насчёт этого было жёстко, — тихо добавил Марк.
— Фэш как раз говорил, что самые опасные эррантии — это тениды, двойники, — подала голос Захарра. — Хотя по нитям судеб безвременья ходит много самых странных личностей… Помнишь, Фэш, мы видели в гадательном зеркале того чудака, призрачного короля, чья коронация так и не состоялась?
— Ага, с таким пугающим, безумным взглядом. — Фэш содрогнулся. — У него на плече висел обрывок меховой мантии, а руками он судорожно сжимал скипетр. Над его головой еще летела корона со сломанными зубцами… Эррантии всегда воплощают в себе некий символический образ того, что хотят заполучить. Николь — маленькая, значит, с нею что-то трагическое произошло в детстве… Хотя я не уверен до конца в природе ее появления.