— Отец прислал сообщение, что скоро придет… Эй, вы что, часанули Марка?
— Он много говорил, — лаконично пояснила Василиса.
— Правильно сделали! — хохотнула Захарра.
— Очень… — цокнул Марк.
— Я бы на это посмотрел! — коварно улыбнулся Норт.
— Спасибо, друг.
— Всегда поддержит в трудную минуту! — засмеялся Нортон.
— Ага, конечно.
Но Диана решительно достала стрелу.
— Новости и так нерадостные, — сказала она. — А если госпожа Мортинова не обнаружит подле себя своего любимчика, то наше положение еще больше ухудшится.
После снятия эфера Марк качнулся влево и вправо, словно маятник, чуть не упал, но все же сохранил равновесие, широко раскинув руки. Оглядел присутствующих, увидел поднятую стрелу Дианы, и все понял. Злобно зыркнув на всех по очереди, он развернулся и выбежал из башни.
— Побежал докладывать своей госпоже, — скривился Фэш.
— Василиса, расскажи, что случилось с твоим отцом, — потребовала Диана. — Куда он пропал? И где был ты, Фэш? Тебя все обыскались!
— Ох сколько вопросов! — засмеялась Захарра.
— И так мало вопросов… — вздохнула Диана.
— Вообще — то я на все два вопроса ответил, — хмыкнул Фэш.
— А я просто так по приколу сказала.
— Пожалуй, на эти два вопроса я и отвечу. — Фэш глянул исподлобья. — Нортон Огнев в Змиулане. Я проследил за теми, кто его похитил.
И он рассказал, как пошел за отцом Василисы в нуль-зеркало.
— Когда его несли, он вообще не двигался. Такое впечатление, будто его опоили сонным зельем.
— Наверное, Мортинова, — процедила Василиса, преисполнившись еще большей ненавистью к Елене. — Она заодно с Астрагором!
— Меня только что допрашивали, знаю ли я, когда Нортон Огнев связался с нашим дядей, — нехотя сообщила Захарра. — Похоже, все думают, будто твой отец, Василиса, давно планировал напасть на Астроград…
— Я может и был дипломатом, но меня и в правду похитили, — пожал плечами Нортон.
— Хоть это ты понимаешь, бестолочь, — закатила глаза ЧК.
— Я давно это принял, матушка.
— Я ещё сильнее тогда рада.
— Вспомнили все, даже его двенадцатилетнее пребывание на Остале, — подтвердила Диана.
Василиса беспомощно оглянулась.
— И что теперь делать? — растерянно спросила она, хотя сама давно знала ответ: «Надо бежать».
Раздался громкий стук в дверь.
Ребята вздрогнули, а Василиса вновь вытащила стрелу.
В проеме двери показалось хмурое, напряженное лицо старшего Лазарева. Его глаза, обычно веселые, со смеющимися морщинками вокруг, сейчас смотрели с неподдельной тревогой.
— Зачасовать меня собралась? — засмеялся Лазарев.
— Мало — ли кто пришёл, — улыбнулась Василиса.
— Астрагор например, — усмехнулся Примаро.
— Ага, был бы номер.
— Быстро все в часолет! — тихо скомандовал он. — Я уже ввел цифровые коды, Ник знает, где вы окажетесь. И без разговоров, ситуация весьма неприятная.
— Но что случилось? — заволновалась Диана. — Моя учительница, госпожа Дэлш, обещала защиту нам…
— Елена рассказала РадоСвету о твоем часовом флере, Василиса, — коротко пояснил Лазарев. — Подав информацию таким образом, будто ты — главное оружие отца в борьбе за трон Астрограда. И теперь ты вне закона.
— Это как так?
— Что неясного? Ты — преступник, — хмуро пояснил Фэш.
— Я знаю, что это значит! — огрызнулась Василиса. — Я хочу знать почему? Что я такого сделала?
— А Норт с Дейлой что? — спросил Маар.
— Не преступники? — добавила Диана.
— Тоже за просто так, — ответил Родион.
— И за то, что дети Огнева, — поддакнул Лазарев.
— Кошмар, что творится… — цокнул Норт.
— Творилось, — поправила Дейла.
— Ничего, Василиса. Но после многословной речи Елены советники опасаются того, что ты можешь сделать. Елена заявила, что при помощи часового флера ты можешь вызвать дыхание времени любого предмета… И что после того, как тебе удалось разговорить ЧерноКлюч, ты знаешь, когда наступит конец для всей Эфлары.
— Но это же все неправда! — возмутилась Василиса. — Бред! Клевета!
Лазарев нетерпеливо крутанул головой.
— Сейчас это не имеет значения. Важно, что ей поверили. Поэтому все марш в часолет. Я наложил эфер на крышу Ратуши, но все равно скоро сюда придут стражники. Пока что вы поживете в нашем тайном убежище в горах, это на Остале. А я за это время постараюсь переубедить РадоСвет в обратном. Да и обе королевы должны помочь мне.
— Мы в это помогли, — подмигнула Лисса.
— И это козу всё же почти арестовали, — добавила ЧК.
— Но если бы не одно но…
— Ваша смерть… — тяжело вздохнула Диара.
— Ага…
*
Часолет уже приготовили к отбытию: ровно шумел мотор, словно в нетерпении подрагивали железные крылья.
Старший Лазарев сам открыл люк, не переставая всех поторапливать, но первым пропустил Ника — его он назначил главным пилотом. Ребята по очереди исчезали в проеме двери. Василиса шла последней, поэтому немного задержалась.
— Скажите, а почему Астариус не вмешался? — спросила она у старшего Лазарева. — Он же знает, что Елена наврала, почему не остановил ее? Ведь его все слушаются… Он мог бы нам помочь!
— Я уже вмешался, но не смог уже всему доказать… — пожал плечами Родион.
— Мда, проблемки… — разочаровано вздохнула Диана.
— Старая корга Елена… — цокнул Фэш.
— Реально бесит! — согласился Лёшка.
Старший Лазарев глубоко вздохнул, поморщился, но все же ответил:
— Один раз он уже вмешался, Василиса, — когда помог тебе попасть на Часовой Круг. Астариус видел в будущем, что этот момент — знаковый, судьбоносный… Но такие вещи нельзя делать часто. Если Астариус не вмешался, значит, у него были на то причины. Я привык доверять ему.
Василиса не совсем могла понять, почему нельзя помочь людям, если они нуждаются в помощи… Если Астариус хорошо знает будущее, то почему он не спас Яриса? Почему не предупредил о нападении? Но она решила ничего не говорить старшему Лазареву. Тем более что ему одному придется отдуваться за их побег.
— Ага, да, — согласился Фэш.
— Это уж точно! — поддержал Марк.
— Хорошо, я поняла, — кивнула девочка. — Но у меня есть к вам просьба: помогите Норту и Дейле… Они заперты в Одинокой башне… Кто знает, что там еще надумает Елена. По-моему она сейчас точно не в себе и может им навредить.
— Не беспокойся, я сам разберусь с этим делом, — заверил Лазарев-старший. — Придумаю что-нибудь. Например, скажу, что хотел бы видеть рубинового ключника, узнать, все ли у него в порядке. А вы дожидайтесь меня в Зеленом Ларце — так называется наше убежище. И умоляю, ничего сами не предпринимайте!
— Что…? — удивился Норт.
— То есть Василиса нас все это время пыталась спасти, а мы… — тяжело вздохнула Дейла.
— Вот ну что мы за родня такая?!
— Да ладно вам! — заверила Василиса. — Главное, что сейчас всё хорошо и мы дружим.
— И я даже стала твоей лучшей подругой, — обняла её Дейла.
— Глава закончилась, — улыбнулась Николь. — Кто следующий?
====== Часограмма. Зелёный Ларец ======
— Я, — улыбнулся Рэт, взяв книгу.
— Хорошего чтения, милый, — подмигнул Примаро.
— Спасибо. Обними меня. Мне так будет удобнее читать.
— Как скажешь.
ГЛАВА 17
ЗЕЛЕНЫЙ ЛАРЕЦ
— О, вот и то самое место, — усмехнулся Фэш.
— Да, помню, — мечтательно произнёс Нортон.
— Интересно узнать, что там у вас было, — потёр ладошки Примаро.
— Так мкак раз… — осеклась Захарра.
— Тише, давай создадим интригу, — хмыкнула Диана.
— Точно! Всё сами здесь узнаете.
«Вихрь» быстро летел вперед, то снижаясь над самыми верхушками деревьев, то взмывая к облакам или ныряя в опасные ущелья между скалами.
Василиса с большим интересом уставилась в иллюминатор, не в силах оторвать взгляда от раскинувшейся перед ними величественной панорамы гор. Часолет вел Ник: сидя в кресле главного пилота, он то и дело хватался за руль, хотя в этом не было особой необходимости — старший Лазарев задал нужный маршрут. Фэш сидел в кресле второго пилота и расслабленно подшучивал над другом.