— Вначале следует проверить состояние здоровья черноключницы, — не согласился старик Фатум. — Если она может продолжать…
— Я могу! — решительно заявила Василиса.
Переживая, что разговор об ее здоровье затянется, она нетерпеливо шагнула к Маришке, на ходу поднимая медальон повыше. Хрустальная ключница моментально выпростала ладонь с Ключом — и тиккер начал вращение.
Прошла минута, другая, но ничего не происходило. Через некоторое время Василиса осознала, что сильно отвлекается, беспокоясь о судьбе Фэша и его Ключа. Поэтому она попыталась максимально сосредоточиться, отринув все мысли и чувства.
— Ты же моё солнце переживающе! — обнял Василису Фэш.
— Сильно за тебя переживала, — улыбнулась Василиса.
— Понимаю, как тебе было больно…
— Без тебя всегда жизнь не жизнь…
— И без тебя тоже.
И вот Хрустальный Ключ начал превращение: он тоже сильно вытянулся в длину, истончившись до размера иглы, а его головку усыпали бриллианты, засверкав, словно морозный снег на солнце.
Тиккер в руках Василисы продолжал размеренное вращение — из Ключа поползли пауки с тусклыми хрустальными спинками — десятки, сотни, тысячи! К удивлению Василисы, они не сложились в одну дорогу, как у СреброКлюча, а, наоборот, расползлись в разные стороны — весь пол усеяли слабо мерцающие огоньки паучьих спинок.
— Ох мать… — цокнул Ник.
— Я аж представляю… — зажмурился Маар.
— Не только ты, — кивнула Гроза.
Елена громко щелкнула пальцами: на люстрах, светильниках и подсвечниках статуй вспыхнули свечи. Зал озарился веселым, играющим сиянием: неровное, колеблющееся пламя огоньков мгновенно отразилось на паучьих спинках, заиграло на их хрустальных гранях, превратив залу в льдисто-сверкающий чертог света.
Фатум Дарос даже заслонился, прикрыв глаза скрюченными, дрожащими пальцами. Василиса же, попривыкнув, наоборот, с большим восторгом оглядывала раскинувшееся перед ней великолепие — казалось, будто она попала внутрь радуги — огромной, сказочной, переливающейся всеми цветами. Неожиданно посреди залы возникло какое-то суматошное, беспорядочное, но весьма оживленное шевеление — это пауки торопливо громоздились друг на друга с тихим, неприятным скрежетом, словно кто-то изо всех сил царапал сотней вилок по стеклу…
Но вот шевеление и противные звуки прекратились: прямо посреди залы выстроилась высокая хрустальная дверь — живая, сверкающая, словно поток срывающейся с обрыва горной реки, застывшей во времени.
— Пропусти!
Маришка грубо оттолкнула Василису — та от неожиданности даже тиккер выронила, но отступила.
— Как грубо… — цокнул Родион.
— Извини, Василис, — пожала плечами Маришка.
— Это было давно, поэтому простила, — понимающе кивнула Василиса.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
Пусть ключница сама со своей Комнатой теперь разбирается. Повинуясь ободряющему кивку наставницы, Маришка подошла к стене из хрустальных пауков и глубоко вонзила иглу-ключ в дверь. Раздался тихий, мелодичный звук, и дверь вдруг исчезла.
Маришка ахнула и неуверенно прикоснулась к тому месту, где только что была дверь, и ее ладонь, судя по всему, встретила твердую поверхность. Лишь сильно напрягая зрение, можно было заметить слабое-слабое, едва уловимое мерцание…
— Быстрее! — скомандовала Елена, подхватила Маришку под руку и вместе с нею шагнула за дверь.
Обе часовщицы исчезли. Фатум Дарос издал недовольно-изумленное восклицание.
— Давно не видал ничего подобного. — Он потряс седой головой. — Есть у меня мысли по поводу этой двери…
— Потому что одно и тоже у него! — цокнул Нортон.
— Вот именно! — поддержала Диара.
— Одни часы, часы и прочие, — добавил Миракл.
— Жизнь у него скучная, без приключений, — добавил Лазарев.
Он замолчал, кинув жадный взгляд на то место, где по-прежнему находилась дверь в Хрустальную Комнату.
Василиса вспомнила о Фэше и невольно тронула рукой медальон. Ну как ей избавиться от старика Фатума?
Внезапно у нее промелькнула одна шальная мысль.
— Наверное, в Хрустальной Комнате полно секретов, — небрежно произнесла девочка. — Непросто же пробраться через невидимую дверь. Жаль только, вся слава и почет достанутся госпоже Мортиновой. — Она вздохнула с притворной грустью.
И Фатум Дарос попал на удочку.
— Да-да-да, — зачастил он, вновь жадно озираясь на дверь. — Мортинова непроста, ох непроста… Хитрая особа. Послушай, э-э, Василиса… Как ты смотришь на то, чтобы я тоже заглянул одним глазком в столь чудесное место? Я клянусь, что здесь, в этой галерее, тебе ничто не угрожает.
— Вот он лох! — засмеялся Нортон.
— Как всегда, — загадочно улыбнулся Миракл. — Я не удивлён.
— Ахаха, попался, лошпед! — добавила Гроза.
— Я тебя этому не учила, — цокнула ЧК.
— Ой, извините…
— Конечно, конечно, — плохо скрывая радость, заверила Василиса. — Я немножко устала, так что посижу здесь, прямо на полу.
И она с готовностью опустилась на паркет.
— А, ну да… Вот и ладненько, ты умная, хорошая девочка.
Как только старик Фатум тоже исчез за невидимой преградой, Василиса быстро вытащила часольбом из тайного хранилища.
— Наконец-то! — удовлетворенно выдохнула она. — Только бы хоть что-то получилось.
Ее сердце снедала тревога за Фэша — он и Марк отсутствовали уже более двадцати минут, — кто знает, что там произошло? Но сейчас ей просто необходимо было призвать все свои силы, чтобы разгадать главный секрет — секрет старинного часольбома с ржавыми застежками.
Она быстро перевернула тяжелый переплет, аккуратно прошуршала страницами, раскрыв наугад где-то на середине, и подняла тиккер над пустующей рамкой возможной часограммы.
— Блин, я за тебя очень переживала… — призналась Василиса.
— Да уж это очень хорошо показано, — хмыкнул Фэш.
— Прям сердце болело…
— Но ты чё? Я же здесь, всё хорошо.
— А что, если бы тебя не было?! Что если это был бы конец…?
— Всё любовь моя, успокойся. Такого не будет. Не переживай.
— Глава закончилась… — тяжело вздохнула Лисса. — Кто следующий?
====== Часограмма. Серебряная комната ======
Комментарий к Часограмма. Серебряная комната Вчера сайт просто лагал. Простите, за то, что выложила сегодня. Постараюсь и следующую главу выпустить.
— Давай — ка я, — улыбнулся Лазарев, взяв книгу.
— Держи, — подмигнула Лисса.
ГЛАВА 24
СЕРЕБРЯНАЯ КОМНАТА
— О, щас узнакм, что там было! — потерла ладошки Василиса.
— Там капец, но я всё же прошёл, Василиса… — сказал Фэш.
— Если бы не я с Астрагором… — тяжело вздохнула Маришка.
— Да ладно, я уже простил. Начинайте.
Мантиссы-ключи долго петляли по замку — стелились по паркету комнат, вились по лестницам и коридорам, уходили в глубь галерей и переходов. Фэш терпеливо шел за серебристой змеей, невольно подмечая, что постепенно ключи сменяются черно-серебряными шестеренками, вращающимися в одном направлении — по часовой стрелке.
Это обстоятельство немного озадачило мальчика: то ли мантиссы перешли в иное пространство времени, направляясь к вожделенной Серебряной Комнате, то ли просто начали терять свою силу.
И вот шестеренки замедлили ход перед поворотом в неприметный боковой коридор — черно-серебристая змея мантисс приостановилась, свиваясь и развиваясь кольцами, словно живая, постепенно сгружаясь в огромную беспорядочную кучу.
Фэш не спеша приблизился, с опаской вытянул шею, заглянул туда и, не сдержавшись, изумленно присвистнул.
— Что там? — спросил Лёшка.
— Там коридор, — пояснил Фэш. — С оружиями.
— Вау, я бы хотел в то место!
— Не думаю, что там весело.
— А что там?
— Узнаешь друг мой, узнаешь.
Оказывается, новый коридор завершался нишей с полукруглым верхом, в глубине которой находилось огромное овальное зеркало в раме на толстых львиных лапах из почерневшего серебра, прикрытое темным полупрозрачным покрывалом. Ткань слегка шевелилась, словно была живой или скрывала нечто движущееся.