— Слова противоположны происходящему… — вздохнул Родион.
— М- да… — цокнул Марк.
— Почему? — спросила Эсмина.
— Он потом в моё тело опять захочет вселится, — пояснил Фэш.
— Пф, не дождется!
— Вот и я о том же.
Фэш поднял голову. В его глазах промелькнул радостный огонек надежды, но тут же погас — слишком велико было его недоверие к учителю. Нет, не может быть все так просто…
— О да, я наконец-то правильно разгадал знак, поданный мне Временем. — Голос Астрагора приобрел странную взволнованность, не свойственную ему ранее. — Ты можешь стать тем самым идеальным учеником, способным превзойти своего учителя. Время ПРЕДУПРЕДИЛО меня, дало подсказку — зеркальное повторение события, некогда перевернувшего все мое существование… Поэтому я решил оградиться от тебя и твоей судьбы на некоторое время… Видишь ли, я вложил в тебя слишком много сил и знаний, чтобы просто так разрушить все зачасованием. Пожалуй, я еще немного подумаю, как лучше применить твою жизнь. — Он вновь окинул ученика испытующим взором. — Ну что ж, мы заболтались и совсем забыли про хрустальную ключницу. Надо вернуть ее, но минутой ранее. — Астрагор щелкнул пальцами, вновь запуская время Маришке.
— И что потом? — спросил Лёшка.
— Я была там в крайнем шоке, — ответила Маришка.
— Ну, я даже не удивлён.
— А ты реально послушалась Астрагора? — спросил Марк.
— К сожалению, это и тоже так, — ответила Маришка.
— Блин… Бедный Фэш.
Та недовольно оглянулась, покосилась на Марка. Но, видя, что он молчит, сама задала Фэшу вопрос:
— Ну, что ты нашел в Серебряной Комнате?
Фэш промолчал. Ему абсолютно не хотелось рассказывать Маришке про битву с собственной эррантией.
— И в чем ее секрет? — не отставала девочка.
Астрагор тоже повернул голову, по всей видимости ожидая ответа своего ученика.
— Зеркало, — мрачно ответил Фэш. — Я думаю, что зеркало олицетворяет постоянную битву с самим с собой. И… важность победы.
Астрагор довольно кивнул.
— Управление Временем дает возможность отражаться в тысяче ложных зеркал, — раздался его вкрадчивый голос, — создавать временные параллели. В Серебряной Комнате каждый сможет испытать свою судьбу — столкнуться со своей эррантией… если осмелится. Да, важно всегда помнить о своем настоящем отражении. Иначе эррантия победит.
— Мржет он и наш враг, но он иногда говорит умные вещи, — пожал плечами Миракл.
— Я тебя уверяю, может он и мудрый, но самый жестокий, — хмыкнул Нортон.
— Этого сына никто не отрицает, — пожала плечами ЧК.
— М- да…
— А ты победил или проиграл? — прищурилась Маришка, оценивающе глядя на Фэша.
Тот замешкался с ответом, но Астрагор любезно помог:
— Проиграл.
— Нет, не проиграл! — тут же взбунтовался Фэш.
Марк-Астрагор понимающе улыбнулся, разводя руками: мол, ну как скажешь.
— Нашу Маришку тоже можно поздравить, — лениво растягивая слова, произнес он, делаясь похожим на привычного всем Марка. И Фэш вдруг с ужасом понял, что он играет специально для девчонки. — Она разгадала секрет Хрустальной Комнаты. Ну, может, с моей незначительной подсказкой. Расскажешь?
Маришка взглянула на Фэша с некоторым превосходством.
— Эта выскочка Огнева все-таки вызвала мантиссы ключа, — высокомерно начала девочка. — Как я и предполагала, ими оказались хрустальные пауки — символ моей комнаты. Они сложились в дверь прямо посреди той чудесной Зеркальной Галереи… Я открыла дверь Хрустальным Ключом, и мы вошли вместе с госпожой Мортиновой… И — снова оказалась в Зеркальной Галерее! Но там не было ни Фатума Дароса, ни этой рыжей… — Она потрясенно вздохнула, заново переживая приключение.
— А чё выскочка сразу?! — засмеялась Василиса.
— В этом вся моя глупая логика, — пожала плечами Маришка.
— Наконец-то ты это поняла!
— Уже давно осознала! Хи — хи!
— Хрустальные пауки плетут свою, особую паутину, — подхватил ложный Марк. — Сеть, нити которой невидимы глазу… Если попадешь в такую паутину, то запутаешься навечно, потому что имя ее — Пустота. Несуществующее пространство из очень тонких, хрустальных нитей.
— Вот-вот, поэтому сначала мы немного перепугались, — вновь подхватила Маришка. — Но дверь вновь открылась — пришел старик Фатум. Я догадалась, что нельзя полностью закрывать дверь, иначе останешься в Хрустальной Комнате навечно. И мы выбрались из этой Пустоты. А потом появился Марк и рассказал все, что знал о Пустоте со слов самого Астрагора!
Фэш пренебрежительно фыркнул, вызвав недоуменно-обидчивый взгляд Маришки.
— А еще Астрагор посоветовал просто вообразить ее, дверь в Хрустальную Комнату, и она появится в любом месте, где только пожелаешь. — Марк был само добродушие. — Но, конечно, откроется только обладателю Хрустального Ключа… Покажи, дорогая.
Маришка медленно кивнула и, продолжая недоуменно поглядывать на Фэша, вытащила Хрустальный Ключ. Вначале девочка очертила руками прямоугольную арку, обозначая четкие контуры. А затем сделала вид, что открывает своим Ключом эту воображаемую дверь.
— Чего…? — спросила Эсмина.
— Так замудрённо всё, — почесал затылок Ник.
— Всё в этой жизни замудрённо, ребят, — официально заявил Миракл.
— Да, слушайте мудрого и нужного Миракла! — засмеялся Нортон.
— Ой, да пошёл ты!
— С удовольствием.
К изумлению Фэша, он вдруг и сам увидел эту дверь! Она была примерно в человеческий рост и словно сделана из тонкого, прозрачного стекла.
— Смотри внимательно, Фэш Драгоций, ведь теперь в этой комнате будешь жить ты. — Марк указал пальцем на вмиг побледневшего мальчика. — Не переживай, для тебя это заточение пройдет словно миг, яркая доля секунды. Хотя здесь, в нашем времени, может пролететь тысяча лет.
— Ты хочешь запереть его здесь? Но зачем? — запротестовала Маришка, но Марк шагнул к ней и предупредительно приложил к ее губам палец. — Тихо, — ласково произнес он. — Это будет наша маленькая тайна, о которой никто не узнает… Увы, к большому сожалению, наш Фэш Драгоций, которого мы хорошо знали, проиграл. Ты видишь перед собой его эррантию, которая может оказаться чрезвычайно опасной.
Маришка вскрикнула. В ее голубых глазах застыл ужас.
— Ой я тупая… — проятнула Маришка.
— Ты не тупая, — возразил Марк. — Ты мне просто доверяла сильнее, поэтому…
— Ам…
— А да. Точно… Это не я.
— Мхм… Но думала, что ты.
— Неужели нельзя вернуть того, настоящего? — произнесла она с надеждой.
Марк покачал головой.
— Это плата за секрет Серебряной Комнаты. Признаться, я предлагал нашей уважаемой Елене Мортиновой вообще зачасовать эту копию. — Марк с презрением мотнул головой в сторону Фэша, выглядевшего сейчас, как готовый взорваться вулкан. — Но Астрагор не позволил. Он ведь ценил своего бывшего ученика… Очень ценил.
— Но если этот Фэш окажется неопасен, его же выпустят, да? — вновь спросила Маришка. — Может, он станет вести себя по-другому… лучше, чем раньше.
Ее щеки почему-то порозовели.
— О да, вполне возможно, — дружелюбно откликнулся ложный Марк.
— Тогда это правильно…
Маришка с жалостью взглянула на Фэша, и тот не выдержал:
— Да это же сам Астрагор, глупая! Марк давно погиб, отдав ему свою душу и тело. Ну и как, хорошо ли служить Ордену Непростых? Какие же вы все идиоты! Вы все погибнете, один за другим!
— Я реально глупой была, — протянула Маришка.
— Но как подметил Марк, ты не тупая, — добавила Диана.
— Ты просто думала что это Марк, и верила ему, — хмыкнул Лёшка.