— Я тоже так думаю. А что вам удалось выяснить, Олег?
С Олегом — подполковником ФСБ из управления по экономическим преступлениям — Журавлеву уже приходилось встречаться, когда он разыскивал пропавшие коллекции российских орденов. Они хорошо научились понимать друг друга и доверять один другому.
— Вас, Вадим, интересует история Хлебникова? История действительно интересная. Во время Вьетнамской войны, где мы тоже воевали — и теперь это уже не секрет, — в плен сдался американский солдат. Он не хотел воевать и, вообще, был очень обижен на свою страну и президента. Попросил политического убежища. И такие парадоксы бывают. Мы его приняли. Конечно же без пропаганды не обошлось. Дали ему гражданство. А в семьдесят втором году он женился на русской студентке Надежде Хлебниковой. У них родился сын Алеша. Романтическая история. Но вот произошло то, о чем никто заподозрить не мог. Бывший солдат когда-то работал на своей бывшей родине — печатал настоящие доллары и был очень хорошим специалистом в своем деле. Решил сделать свой станок и напечатать свои собственные доллары. И у него это получилось. Вот только с бумагой возникали проблемы. Тут нужны высокие технологии и современное фабричное оборудование. Одним словом, нужна фабрика, а не кустарная мастерская. В Америке у него ничего с этим не вышло. Он едва не попался и быстро записался добровольцем во Вьетнам. Это его спасло от пожизненного заключения, Попав в Россию и обзаведясь семьей, он быстро понял, что жить в застойном государстве не очень просто. Уравниловка, нищета и скука. Он принялся за старое в конце восьмидесятых, когда в России началась смута, а доллар превратился в ходовую валюту. Вот тут-то его подросший сын и пошел учиться на специалиста по бумажному производству. А папочка уже налаживал связи, искал спонсоров и проделывал аферы с первыми безобидными фальшивками. Сын получил образование и пошел дальше отца. Отец, занимаясь поиском связей, вышел на Неймана. Сын, имея материнскую фамилию -
Хлебников, начал строить фабрику. Остается без ответа вопрос: каким образом Хлебников вышел на генерала Крептогорского и почему построил фабрику в степном районе. Дальше дело развивалось странным образом. Хлебникову нужна была крыша, и милиция ему крышу дала Наладили производство. Хлебников поставлял подделки своему отцу, а тот обменивал фальшивки на настоящие у Неймана. Может, и не совсем так. Может, Нейман как-то заставил махинаторов пойти с ним на соглашение. Важно другое. Нейман ничего не знал о Хлебникове, а Хлебников — о Неймане. И вот четыре года назад бывшего американского делягу и солдата, а ныне гражданина России, находят мертвым в собственном подъезде. Ему размозжили голову. Как теперь связать покупателя и производителя? Но с начала деятельности выросла целая сеть посредников. Эта цепь замкнулась, и процесс продолжился.
— Необычная история! — задумчиво произнес Журавлев.
— Я и сам ее недавно узнал, распутывая каждый клубочек по отдельности. Поздновато. Знал бы раньше, где искать.
Журавлев кивнул.
— Да, знал бы, где упасть, соломки постелил бы. Но эту загадку мы решим. Зацепка уже есть. А как быть с Нейманом? Он же для нас недосягаем. Без него история не будет иметь конца.
— Важно то, что ваша информация подтвердилась. Нейман находится там, куда звонила ему жена. Он ждет новостей. Наши люди следят за ним. В Аравийском море сейчас находится наше научно-исследовательское судно. Оно стоит на рейде. Его путь пройдет через Красное, Средиземное и Черные моря к порту приписки — Новороссийску. Когда Нейман отдаст последние распоряжения, он исчезнет из отеля. Этого никто даже не заметит. А потом его доставят катером на наше судно. К тому же, в отеле он зарегистрирован под чужим именем. Значит, он находится в стране нелегально. Возможно, ищет новых партнеров или покупателей. Но зачем гадать? Приедет и сам все расскажет. А посредников сейчас трогать рано. Они остались без работы. Сами себя выдадут. Нам важно обезглавить организацию, лишить ее управления и уничтожить цех. А эти задачи, можно сказать, решены.
12 часов 30 минут
Звонок сотового телефона раздался в тот момент, когда Журавлев включил двигатель автомобиля Звонила Настя:
— Дик, ты уже в пути?
— Да, выезжаю.
— Засекли новый контакт жены с мужем. Он дал добро на обмен, а значит, можно покуражиться. Мы им нужны. Видимо, срыв последней поставки их убедил, что они имеют дело с серьезными людьми.
— Я тебя понял.
С облегченным вздохом Журавлев поехал на встречу. Через полчаса он прибыл на место. Свидание ему назначили в тихом местечке, в пустынном переулке возле дома номер четыре.
Он вышел из машины и осмотрелся. Ни души Половина домов разрушена, другие — нежилые. Последний островок старой Москвы.
Из подворотни выглянул какой-то тип в строительной робе и каске и поманил его пальцем.
Журавлев подошел.
— Следуйте за мной и ни о чем не спрашивайте.
Строитель повернулся и быстро пошел, не оглядываясь на идущего следом за ним Журавлева. Пару проходных дворов, строительная площадка, еще ворота — и они вышли на другую улицу.
Возле обочины стоял черный «Мерседес». Дверца открылась, строитель втолкнул Журавлева в машину, и та тут же сорвалась с места. Сам тип в каске остался на улице.
В машине, кроме шофера, никого не было. Высокая скорость, крутые повороты и остановка. Другая машина. Опять зигзаги и виражи. В конце концов, машина остановилась на Ленинском проспекте у входа в Нескучный сад. Ему предложили идти по центральной аллее в глубь парка.
Он поправил свой рюкзачок на плече и двинулся вперед. Гулял минут двадцать, пока не увидел на одной из скамеек знакомое лицо. Журавлев улыбнулся и сел рядом.
— К чему такая конспирация, Василиса Ильинична? Я вспомнил детство, когда мы играли в казаков-разбойников. Право, несерьезно.
— Так вы москвич, Вадим?
— Может быть.
В эту игру дети играли только в столице В других местах она иначе называлась.
— Вы наблюдательны. Хотите меня расколоть? Нет смысла. Я лишь посредник. Зато знаю, где живете вы и ваш муж. Чего же прятаться?
— Мне и вас хватает, зачем же лишние глаза и уши при серьезных сделках. Итак, к делу. Ваши условия приняты. Какова ваша схема? Как будем работать?
— Первую сделку проведете через меня лично И нам, и вам нужны подтверждения. Никаких сомнений не должно оставаться в подлинности самих материалов. А как мы в дальнейшем будем производить обмен, решим потом.
— Вы знаете сумму заказа?
— Разумеется. — Он достал из рюкзака валютный «кирпичик» и передал ей. — Здесь еще сто тысяч. Проверьте качество продукции и номер серии Все сходится. Вы просили шестьдесят миллионов Они у меня есть. Здесь, в Москве. Но пока я не получу свои двадцать, я вам ничего не отдам.
Женщина только мельком взглянула на деньги и вернула увесистую пачку новому партнеру. Он усмехнулся и бросил пачку в свой рюкзак.
— В наперсток вы со мной играть не собираетесь?
— Удивляете, Василиса Ильинична. Мы нужны друг другу, у нас на будущее заложены грандиозные планы, на карте стоят миллиарды долларов, а вы хотите свести все к банальному мошенничеству. Смешно.
— Если бы вы силой захватили чужой бизнес, то не смогли бы выйти на меня.
— Меня вам рекомендовал ваш адвокат из Питера, господин Шаплер, если помните.
— Я все хорошо помню. Но этого мало.
— Хорошо. Дело в том, что ваш покойный муж, господин Нейман, начинал связи и первые сделки с одним обрусевшим американцем — Крисом Фоули. Фоули был убит. Мы не знаем кем. У Фоули был сын по фамилии Хлебников. Он и владел бизнесом до поры до времени. И Фоули назвал сыну имя заказчика. Вот почему после смерти американца связь не прерывалась. Она лишь обросла ненужными посредниками. Хлебников — талантливый человек, но наделал много ошибок. Теперь его нет. Он умер от передозировки. Мы взяли дело в свои руки. Более крепкие и надежные. Теперь будем работать напрямую, без посредников.
— Да, но при этом теряем мы, а не вы. Теперь нам придется изыскивать для вас наличные, нам же придется подкармливать все тех же посредников, чтобы переправлять груз. Вы ломаете с трудом налаженную схему.