– А хотите, я вернусь туда, – предложил Ричер. – Помогу хозяину рассмотреть вопрос под несколько другим углом. Может, он согласится и пересмотрит свою точку зрения на ваш гонорар за сегодняшний вечер.
– А у вас получится? – спросила певичка; по лицу ее было видно, что она не очень-то ему верит.
– Мне говорили, что я порой бываю очень убедителен.
– Но вы ведь тоже можете пострадать.
– Ну это вряд ли.
– У него молоток, – сказал гитарист и переступил с ноги на ногу.
– Не думаю, что дело дойдет до молотка. Но даже если и так, проблем не будет. Ну что, попробовать? Вам все равно терять ничего.
– Ну не знаю… я…
– Благодарю вас, – перебила его певичка. – Мы будем благодарны за любую помощь. Только будьте осторожны, пожалуйста.
– Я всегда осторожен. А теперь расскажите про гитару. Про вашу хорошую запасную. Он в самом деле забрал ее?
– Этот мордоворот забрал, – сказал гитарист. – Типа того. Из кабинета он пошел за мной и вырвал ее у меня из рук. И швырнул ее на лестницу в подвал, а сам посмотрел на меня таким диким взглядом, будто хотел сказать: ну что, слабо спуститься и поднять ее?
– И ты оставил ее там?
Гитарист отвернулся.
– Ладно, не переживай. Ты все сделал правильно.
Ричер помолчал.
– Дорогая? – спросил он.
– Где-то штука баксов, не знаю. – Гитарист пожал плечами. – Для меня это очень много.
– А хозяин с молотком? Как его зовут?
– Локхарт. Дерек Локхарт.
– Сколько обещал вам заплатить?
– Две сотни долларов.
– Хорошо. А кроме Локхарта и того, кто был с ним в кабинете, и кроме бармена, кто еще там работает?
– Больше никого.
– Нет, есть еще мальчишка, который убирает столики, – сказала певичка. – Он обычно торчит на улице, травку покуривает.
– Кто-нибудь еще?
– Нет.
– Какое-нибудь оружие видели в помещениях?
Они переглянулись и помотали головами.
– Ну что ж, тогда ладно. Как найти кабинет Локхарта?
– Он на втором этаже, – сказал гитарист. – А лестница за туалетами.
У барной стойки в одиночестве посасывал из бутылочки пиво последний посетитель. Бармен помахивал облезлой метлой между столиками и сценой. Больше на горизонте никого не было видно, и Ричер направился по проходу, мимо туалетов, к лестнице и поднялся наверх. Оказавшись на узенькой площадке, он увидел дверь. Она была закрыта. И за ней слышался чей-то голос. Мужской, сомневаться не приходилось, но слов было не разобрать. Человек говорил негромко. Ритмично. Словно что-то подсчитывал. Возможно, недельную выручку. Значит, скорей всего, закрыто на ключ. Ричер взялся за ручку. Повернул. И одновременно двинул в дверь плечом. Она подалась легко, только деревянные щепки полетели во все стороны.
– Простите, джентльмены, – сказал он, шагнув в комнату, и отшвырнул кусок дерева обратно к изуродованной раме. – Я не знал, что тут заперто.
Комнатка оказалась совсем крохотная. Не кабинет, а какой-то шкаф. За столом, едва втиснувшись между ним и стенкой, плечом к плечу сидели двое. Один нормального размера – скорей всего, сам Локхарт. Второй – обрюзглый гигант, морда ящиком, – точно вышибала. Оба так и застыли на стульях, сидели не двигаясь. А вся поверхность стола была завалена кучами измятых, сальных банкнот.
– Кто ты такой, черт бы тебя подрал? – заорал Локхарт, быстро оправившись от шока.
– Меня зовут Джек Ричер. Я – представитель музыкальной группы, которая у вас играла сегодня вечером. Я пришел, чтобы поговорить о контракте.
– У них нет никакого контракта.
– Теперь уже есть.
Ричер ухватился за венский стул – других, кроме вышеперечисленных, предметов мебели в кабинете не обнаружилось, – попробовал его на прочность и сел.
– Ну все, вам пора, уходите немедленно, – сказал Локхарт.
– Но я ведь только что пришел.
– Вам нельзя находиться здесь. Мы считаем деньги.
– Вы ведь не до конца все обдумали, верно?
Локхарт ответил не сразу, ища в вопросе какой-то подвох.
– Что вы хотите этим сказать?
– Вы сказали, что мне здесь находиться нельзя. И все же я здесь, это и ежу понятно. Так что ваше рассуждение содержит ошибку.
– Вы можете уйти сами, – с преувеличенной четкостью проговорил Локхарт. – Иначе я могу вышвырнуть вас вон.