– Серьёзно! – усмехнулся я.
– Надёжно, – мрачно парировал Руслан.
По кабинету сразу можно было сказать, что его владелец – аристократ старой гвардии. Полутёмный, книжные шкафы, заставленные старыми книгами с потрёпанными корешками, массивный стол. На одной стене висят шпаги. На другой – большая картина, на которой изображены воины на лошадях, летящие в бой.
Руслан подошёл к картине и слегка сдвинул её в сторону. За ней оказался сейф, из которого он извлёк свёрток, завёрнутый в тёмную ткань. Поставив его на стол, развернул ткань. Внутри оказалась шкатулка.
– Как ты хотел, никакого криминала, – он улыбнулся кончиками губ, – внутри важные для меня документы. Шкатулка завязана на магию одного из моих бывших помощников. Этот глупец проворовался и попытался сбежать. Ты не смотри, что шкатулка выглядит старой. Обычная подделка, но вот руны защиты на ней установлены мощные. Сможешь открыть?
Я подошёл и осмотрел шкатулку со всех сторон. Что можно сказать? Хитро сделанная защита. Огненное заклинание, направленное внутрь, в мгновение могло сжечь всё содержимое, если попытаться её открыть, не сняв магическую защиту. Так же оно реагировало на нарушение целостности. Эту шкатулку лучше не ронять на пол.
– Мне нужна комната, полная тишина и минут тридцать времени. Ещё ручка или карандаш и пара листов бумаги, – выдвинул я свои требования. Работа предстояла сложная, но не невыполнимая. Активатор завязан на слепок ауры. Именно его я изучаю вот уже неделю. Да, моего понимания может не хватить, но, судя по тому, как неглубоко размещался активатор, сила воли и понимание у рунолога, делавшего эту вещь, не так уж и велики. Или, что скорее всего, он не виде смысла особо вкладываться.
– И тебе больше ничего не нужно? – удивлённо поднял брови Руслан. – Идём!
Руслан порылся в столе, достал десяток листов бумаги, пару ручек и карандашей. Всё это он вручил Адику. Затем аккуратно завернул шкатулку обратно в ткань и, сунув её под мышку, открыл перед нами дверь. Мы покинули кабинет, и Руслан снова запер её на два замка – магический и механический.
Пройдя немного по коридору, он распахнул дверь, за которой оказалась маленькая комната. Похоже, она использовалась для переговоров или для чаепития. У стены небольшой буфет. Стол и четыре стула. После роскоши кабинета эту обстановку можно было назвать «спартанской».
– Подойдёт?
– Да.
– Отлично. Адик останется с тобой, – Руслан поставил шкатулку на стол и вышел.
Я сел за стол и взял шкатулку в руки, положив перед собой бумагу. Первым делом надо было зарисовать всю руну и постараться ничего не пропустить.
– Ну ты, брат, даёшь! – Адик не мог долго молчать. – Неужели сможешь открыть? – Мой ответ ему не требовался. – Несколько месяцев я промучился этой шкатулкой. Ездил к трём мастерам, пока мне последний не сказал, что возить её надо очень аккуратно, а то может рвануть!
– Может, – согласился я с ним.
– Ага, – он неприязненно взглянул на шкатулку, – вот тогда я и бросил это дело. Ну её к лешему!
– Правильно, – согласился я, – в Подольске же Зотов есть, к нему можно было занести.
– Кончено, знаю его. Причём хорошо. Я ему иногда артефакты со свалки сдаю, – Адик почесал переносицу, – заносил я ему шкатулку. Но он же такой же, как я! Я сразу вижу подобных мне. Вот и тебя разглядел. Фанатик, настоящий. Говорит – оставь на месяц. Я изучу, попробую разные варианты, дело, говорит, не быстрое, но весьма интересное.
– И что не оставил? – улыбнулся я, заранее предвидя ответ.
– Дак я ему говорю, что внутри бумаги важные. Нужны целые. С меня Руслан голову снимет, если что. А он твердит, что руна интересная, и нет никакой гарантии, что не рванёт. Эдак я и сам могу её открыть. Об пол приложить, и тут либо рванёт, либо нет!
– Помолчи, Адик, отвлекаешь! – попросил его я.
За это время я полностью зарисовал руну. Теперь мне предстояло с ней разобраться и попытаться понять. В принципе, ломать – не строить. Чтобы снять руну, глубокое понимание не обязательно. Обычно мастера ставят руну тяп-ляп, не вкладывая в неё ни понимания, ни силы воли. Считают, что надо просто побольше влить магии, и этого достаточно. Вот и по глубине расположения этой руны я сделал вывод, что мастер хорошо знал своё дело, но поленился. Возможно, он в день делает по десятку таких шкатулок, и ему уже давно наскучила эта рутина. Это мне только на руку.
Итак, что я вижу на рисунке? Руну огня, которая охватывает всю шкатулку со всех сторон. Направлена она внутрь. Магии в неё влито прилично. Тут даже не содержимое сгорит, а вся шкатулка превратится в пепел.