– А тебе что обещала?
– Ничего, – я развёл руками, – приказала Всеволоду самому решить проблему.
– Узнаю Марию! – рассмеялся в ответ Колычев. – Не заплатив ни копейки своих денег, получить права на уникальный артефакт. Она молодец, – он задумчиво посмотрел на меня, – мне бы такую хватку...
– Судя по тому, что я вижу, с хваткой у вас тоже всё в порядке, – улыбнулся я в ответ.
– На самом деле, не так у меня всё и хорошо, – мастер вздохнул и прошёлся по кабинету, – я работаю на износ. Ты знаешь, – я кивнул. Он действительно работал с постоянным риском для собственного здоровья. – Случись со мной что, и дело встанет. Я не сумел наладить работу так, чтобы лично не принимать в ней участия. А ведь в мои годы я сильно рискую. Конечно, мне удалось сколотить немалый капитал. Но на сколько его хватит? Моя семья привыкла бездумно тратить деньги и жить на широкую ногу. Замену мне вырастить так и не удалось.
– У вас есть Виктор. Первый ученик, – напомнил я, – хороший мастер.
– Мастер хороший. Работящий. Но без таланта. Он, скорее, управляющий. В этом парню не откажешь. Летом переведу из ученика в мастера и поставлю управлять магазином. Но сколько тот магазин даст, если не будет уникальных артефактов? Виктор не способен делать высшие артефакты, те, за которые платят настоящие деньги. А эта вся мелочёвка по сто и пятьсот рублей… На них особо не пошикуешь.
– Так ищите ещё учеников!
– Да где ж их искать? Думаешь, это так просто? Вот у тебя в школе учится больше пятидесяти человек на прикладной магии. И многие из них станут сильными мастерами?
– Н-да... – Я задумался. С этой точки зрения я ребят не рассматривал. Наверное, из коммерчески успешных в будущем есть шанс лишь у княжича Виктора. Но у него свой род, так что работать на Колычева или другого мастера он не будет. Максимум, отходит годик в учениках и откроет своё производство. Ещё Полина перспективная девушка, но на неё уже государство имеет свои виды. Большая часть учеников вообще ничего из себя не представляет. Отсидят обязательный год в школе и найдут своё место на фабрике. Будут штамповать поделки и радоваться зарплате в пятьсот-тысячу рублей, – вы правы.
– Вот-вот. Но твои артефакты дают мне хороший доход, и я был бы рад, если бы ты, получив мастера, продолжил со мной сотрудничать. Вряд ли ты кинешься открывать собственный магазин? – Колычев вопросительно посмотрел на меня.
Хитро... заручиться моим обещанием, значит, обеспечить себе стабильный доход. Колычев берет с меня тридцать процентов за каждое изделие, которое я делаю и продаю через его магазин. На такие деньги можно неплохо жить. Меня, в принципе, процент устраивает. Но думаю, в будущем, его можно будет снизить
В будущем я планировал, что буду изготавливать уникальные и индивидуальные артефакты. Принимать заказчиков лично в своей мастерской. Возможно, в Нижнем Новгороде, а может быть, перееду в Москву. Там много платёжеспособных клиентов. Делать несколько артефактов в месяц по цене пятьдесят-сто тысяч рублей куда выгоднее, чем штамповать те же лечебные, на которые уходят куча времени и сил.
– Пока я работаю с вами. А насчёт отдалённого будущего ничего обещать не могу, – прямо ответил я мастеру.
– Спасибо за честность, – кивнул Колычев, – понимаю, у тебя свой путь. Но если тебе попадётся перспективный ученик, дай мне знать!
– Договорились, – я пожал Матвею Фёдоровичу руку.
Следующим утром наконец-то добрался до полигона. Первое занятие с моей группой в этом году. У них уже было одно занятие, но я его пропустил, так как был в школе. Сегодня планировал посмотреть, каких успехов ребятам удалось достичь за те две недели, что они отдыхали от меня.
– Ну что? – Мы стояли в дальнем углу полигона. Лица у девушек и ребят были довольные. На них светилось предвкушение. Они явно хотели похвастаться достигнутыми успехами. – Показывайте! Начнём с совместного щита. Кто готов?
Вперёд выступили две пары. В одной две девушки, во второй парень и девушка. Сначала каждый из них создал свой щит, после чего они сумели их объединить.
– Гаврила, – кивнул я стоящему рядом со мной парню, – попробуй пробить!
– Может, не надо? – запищала Вика, которая держала щит в одной из пар.
– Как это? – удивился я и кровожадно улыбнулся. – Ещё как надо! Думаешь, боевики испугаются вашего щита и не попробуют его на прочность?
Я кивнул Гавриле, и тот запустил несколько огненных шаров. Щиты их отразили.