Явно обрадованная таким исходом, Саманта чуть ли не вприпрыжку пустилась в импровизированный победный танец. Однако я ещё не договорил.
— Но учти, по окончании каникул я лично передам тебя отцу. Из рук в руки. Если потребуется — в стазис-пакете. Я понятно объясняю?
При этих словах её пляска моментально угасла.
— И не смотри на меня так, — словно разговаривая с собственной дочерью, сурово сказал я. — Либо так, либо ты прямо сейчас отправляешься с остальными на Землю-1.
Саманта не торопилась с ответом, будто ожидая, что я предложу третий, идеальный для неё вариант.
— Ну? — поторопил я её, кивнув на катер, на котором «Посейдон» должен был доставить развалившуюся ячейку молодых коммунистов к виталиканскому маяку.
— Сумрак, скоро прилив начнётся, — вставил Бурлак.
— Я согласна, — будто делая мне одолжение, проговорила она, закатив глаза.
— Выбора у тебя, по сути, и не было, — усмехнулся я, разворачиваясь к трапу. — Пошли, мисс Смит. Впереди у нас долгий путь на Землю 505 и ещё более долгие инструкции.
Глава 21
Гравитация вернулась последней, как и положено. Ноги мягко уперлись в траву, покрывающую землю. Опушка с моего последнего визита изрядно зазеленела. В нос ударил легкий запах озона — неизменный спутник Т-перехода — смешанный с влажным дыханием оживающего парка. Весна.
Но главное — мой первый парный переход в роли инициатора прошёл на удивление гладко. Саманта Смит была цела, лишь поморщилась, отбив при приземлении пятки. Я мысленно усмехнулся — сам я уже избавился от этой детской, непростительной для Первого Часового ошибки, научившись приземляться на носки. Мелочь, а было бы обидно проколоться именно на этом.
Отпустил холодный поручень советского маяка, похожего на морской буй, с трафаретной надписью «505». Саманта, видя мои действия, тут же последовала моему примеру.
А ещё она вертела головой с такой скоростью, что я всерьез забеспокоился за сохранность ее шейных позвонков.
— Мы уже тут? Товарищ Сумрак, это уже Земля-505? — затараторила она на английском. — А можно я дрон запущу?
— Мисс Смит, — строго покачал я головой. — Вы же обещали не доставлять хлопот.
— Sorry, — она тут же притушила энтузиазм и потупила взгляд, изображая образцовую покорность.
Имея дочь чуть младше, я отлично понимал — ненадолго.
— Просто там у Джоселин парень, ну, бывший… Джейкоб. Короче, он специализируется на истории альтернативных Т-вселенных! И если он узнает, что я была на Земле-505 и даже не сделала ни одного кадра…
— Просто помолчи пять минут, — оборвал я её, заметив в нейроинтерфейсе уведомление, пришедшее сразу после перехода.
От: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
К: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
Олег, добрый день! Это Мэлс. Не знаю, когда ты выйдешь на связь. Проблема с Ксюхой. Кажется, раскусила подмену. Меня учили устранять свидетелей, но что делать с тринадцатилетней девчонкой — понятия не имею.
Нужно встретиться. Срочно.
Текст в интерфейсе тут же сменил цвет на «прочитано». Спустя пару секунд — новое сообщение:
От: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
К: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
Вижу, ты в сети. Всё подготовил. К западу отсюда, у универмага «Десяточка», есть платная парковка. Подойдёшь к сторожу — он знает меня, а значит, и тебя в лицо. Дальше выдаст ключи и проводит к машине. Оформлена на тебя… ну, на нас. В бардачке документы, новый телефон с твоей сим-картой и немного наличности. Сейчас говорить не могу, встретимся через пару часов в центре.
p.s. Твой старый номер, извини, пришлось изъять для конспирации. Полное погружение в роль, ты понимаешь.
Я задумался. Интересно, как Мэлс это делает? Пишет сам себе? Мысленно тапнул по имени отправителя. Получилось!
От: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
К: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
Центр — отлично. Зарядье?
Ответ прилетел почти мгновенно:
От: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
К: Мэлс «Сумрак» Сибиряк
Договорились. Зарядье. Через 2 часа. Встретимся на речном трамвайчике в 19:00.
Поняв, что диалог исчерпан, я открыл глаза и с усмешкой посмотрел на Саманту. Та чуть ли не всхлипывала от обиды и даже не тянулась к своему дрону.
— Твои дроны и гант… — произнёс я, обращаясь к девчонке. — Здесь, на Земле-505, таких технологий не существует, и они привлекают лишнее внимание. Так что извини.
— Я всё понимаю! — кивнула она грустно.
— Не вешай нос, Красная, — подмигнул я Саманте, придумав ей на ходу позывной. — Я же Сумрак, я обязательно что-нибудь придумаю!
Хм, а оригинальный Сумрак оказался прав. К востоку, не доходя до метро, обнаружилась та самая «Десяточка», а рядом — заветная парковка. Активно лысеющий мужичок, явно работавший вахтёром, увидев меня с виталиканкой, сначала завёл шарманку про отсутствие маски. Но, приглядевшись, сбавил обороты, оскалившись парой золотых зубов. Протёр лоб невесть откуда взявшимся платочком, затем сбегал в свою будку и вернулся с ключами.
Тут он, видимо, решил, что его миссия выполнена, и дальше я разберусь сам. Вот только чёрт возьми, я даже не знал, от какой машины держу в руках эти ключи!
Охраннику пришлось ненадолго отложить мобильные «Танчики» и порнуху на телефоне, чтобы лично проводить нас с Самантой, что называется, до самого аппарата.
В прошлую нашу встречу Мэлс что-то упоминал про машину, да и на ключах, которые вручил мне сторож, красовался тот самый узнаваемый щит. Но когда, спустившись в тёплый паркинг, мой провожатый сдёрнул чехол с автомобиля…
Признаться, оригинальный Сумрак слегка слукавил, называя это «заботливо приготовленной машиной». Честно? Сложнее всего в этот момент было не выдать своё состояние перед Самантой.
Перед нами стоял не просто Porsche. А красный, как мамин борщ, кабриолет! И не 911-й — я хоть и далёк от автомобилей, но эту модель узнал бы из тысячи. Помнится, ещё в детстве собирал вкладыши от жвачки «Turbo» с его изображением.
— Чего глазами хлопаешь? — с лёгкой усмешкой вывел я Саманту из ступора.
Как и я, девчонка смотрела на огненно-красный кабриолет с видом, будто перед ней приземлилась личная звездолётная капсула. Пришлось подать пример: перемахнув через дверцу, я устроился в кресле водителя.
И — о чудо — сиденье оказалось удивительно удобным, будто Мэлс заранее выставил все настройки под меня. Я мысленно усмехнулся. Мы ведь дубликаты, почти близнецы. Да и мои собственные габариты, включая рост, после чудо-капсулы подогнаны под параметры оригинального Сумрака.
— Сумрак, — нерешительно глядя на пассажирскую дверь, произнесла Саманта. — А он… бензиновый?
Я в это время уже дотянулся до бардачка.
Итак, мои водительские права, новый телефон, бумажник с кредитками, пауэрбанк… А вот и ПТС, в котором значилось «PORSCHE 718 SPYDER»!
— Бензиновый, — прочёл я вслух из документа. — Шесть цилиндров.
Помимо всего прочего, в бардачке нашлась запасная пачка медицинских масок! В условиях майских коронавирусных ограничений 2022-го года — вещь архиважная.
— Но бензин же взрывается! — всё ещё не решаясь тронуть ручку, произнесла Саманта. — Это же опасно!
Вместо ответа я, слегка дрожащими от предвкушения пальцами, вставил ключ в замок зажигания. Шестицилиндровый двигатель заурчал так, что по коже побежали мурашки. Волна детского, щенячьего восторга накатила на меня, и я не смог сдержать ухмылки.
Кто бы что ни говорил, а быть Часовым — лучшая работа в мире!
Скептически окинув взглядом девчонку в её мешковатом сером комбинезоне, я произнёс:
— У нас меньше двух часов, Саманта. И тебя ещё переодеть нужно, чтобы не выделялась.
Мысленно же добавил: вот только на такой тачке у нас это вряд ли получится.