По ощущениям, мы ехали будто бы вечность. Но нет, всего три с половиной минуты — именно таков оказался предел «буханочки».
— Приедешь домой: поменяешь ремень ГРМ, масло и в двигателе, и в коробке! И будь ты человеком, помой её хотя бы. — привела она в чувство Мишу, который, надо сказать, находился в легкой прострации.
Только что он, седея, хватался за всё подряд в кузове машины, а когда всё устаканилось, обнаружил, что всё это время обнимал завёрнутый в ковёр труп.
Мишу потряхивало, и для надёжности я пощелкал пальцами перед его глазами.
— Ты с нами? Приехали.
— Куда? — с трудом сфокусировал взгляд Миша.
— На место, Миша. На место, — развёл я руками. — Мы выгружаемся, а ты — домой.
— Ч-о-о-о, всё⁈ — то ли обрадовался, то ли огорчился он.
«Почувствовал себя героем НТВ-шного боевика и даже вошел во вкус!» — прочел я на его лице с отпечатком ковра на щеке.
— Ага, — благодарно улыбнулся я. — Спасибо, что подвёз. Можешь ехать.
— Да⁈ — совсем уж размяк Миша.
Как будто стержень из мужика вынули.
— Ага, — хлопнул я его по плечу.
А затем прихватил посильнее.
— И это. Жену колотить прекращай, а то глядишь тоже…
И в демонстрацию, что именно «тоже», кивнул на ковёр.
— И уже не я к тебе, а, наоборот, ты ко мне постучишь поутру с просьбой помочь вывезти старый ковёр.
Миша кивнул и до последнего не поднимал на меня взгляд. Лишь скупо попрощался с комсомольцами, имён которых так и не успел узнать, махнул мне рукой и был таков.
— Знаете, — провожая буханочку с надписью «Ритуал», задумчиво произнес Борис. — Если это и есть работа Часовых, то я, пожалуй, в деревню лучше трактористом устроюсь.
— С чего бы вдруг? — удивился я. — Если бы не твоё знание технологий. Не взлом и модуляция…
— Трёхмерное моделирование вагона, — усмехнувшись, поправил меня Борис.
Было видно, что парню приятно, что ценят его работу невидимого фронта.
— Вот-вот! — подкинул я ещё дров в горн его эго. — А как удалил наши лица со всех камер? В том числе и записи, когда пьяная Гагарина…
— Так стоп! — услышав свою фамилию, возмутилось уже Лиза. — А я что? Разве я не…
— А ты — невероятный генератор проблем! — подмигнул я Гагариной. — Ладно, Где там ваш Телепорт находится?
— Да не телепорт! — вновь попыталась поправить меня Лиза.
Но, поймав мой ухмыляющийся взгляд, прикусил язык. Видимо, сама понимает, что главный её противник — её же язык. Ну и чрезмерная инициативность тоже.
А ещё: неумение общаться с людьми, желание во всём быть первой и полное отсутствие представления о такте. Но об этом, разумеется, я предпочёл умолчать.
— Ботинок⁈ — проследив за пальцем Бориса, удивился я.
— Ботинок, — подтвердил соник-техник.
Тем временем держать на себе ковёр с туристом было уже выше всяких сил, и я бросил ношу в соседний сугроб.
— Поаккуратнее, Мэлс! — именем Сумрака окликнула меня Лиза.
Молодец! Смышлёная девочка!
— Он нам живой нужен! — подскочила она к ковровой мумии.
— Вот дальше ты его и нести! — зло пнул я ковер.
Тем временем Борис что-то ввел в свою технологичную перчатку, и потертый остроносый башмак покрылся цифровой рябью. А когда свето-цифровая рябь улеглась, мы стояли уже вокруг красно-белого металлического конуса. Своей формой и внешним видом он больше напоминал морской буёк. И выведенные чёрным трафаретом цифры «505» лишь дополняли сходство.
— Ну, у меня всё готово! — как-то нарочито бодро сообщил Борис.
— Начинай, — махнул я рукой.
На более бурное проявление эмоций сил уже не оставалось.
— Теперь наша работа, — стянув волосы резинкой, сосредоточенно сообщила Лиза.
— Я его больше не понесу! — твёрдо заявил я и ещё раз пнул ненавистный ковёр.
— Нет, — взмахнув руками, принялась успокаивать меня Лиза. — Мэлс, никого никуда тащить больше не надо. Но у нас проблема: нуль-энергии для Т-перехода у нас всего тысяча двести альбедо. Хватит только для Т-перехода двух человек или ста шестидесяти килограммов массы.
И тут у меня внутри что-то оборвалось.
— А то, что у вас всего два билета на четырёх человек, вы раньше сказать не могли?
— Да нет, — неожиданно твёрдо оборвала меня Лиза. — Всё нормально. Нуль-элемента на Т-переход хватит.
— Да, — подтвердил Борис. — Нужно только усилить ноль-поток эмпатической связью.
— Не понял намёка. Вы мне сейчас что, на тройничок предлагаете? — несмешно пошутил я.
Ну извините, нервы ни к чёрту!
— Что⁈ Тройник? — сбилась Лиза.
— Короче, Оле… Мэлс, — поправился Борис. — У нас есть нуль-элемента на перенос двоих человек, но вы можете разогнать ее до двух тысяч альбедо.