Достойно служить своим мастерством его лорду.
Он предлагает нам тысячу лет мира. Что за прок от воинов в мирное время? Что за польза от твердости, если нет страха? Где будет доблесть, если нет риска? Он превратит нас в философов, дипломатов, бесхребетных святош.
Так слушайте же.
Дайте ему его тысячу лет мира. Потом, когда она закончится, возвращайтесь. Принесите тысячу лет войны туда, где был мир. Принесите миллион лет войны! Умойте галактику в крови!
Верните время, которое уничтожит он, когда все зависело от умения, от силы,.. Дни, в которые если воин не был достаточно хорош — он учился быть лучшим или умирал.
Умойте галактику в крови.
Тень снова наклонил голову, его глаза вспыхнули.
"Ты выбрал неверную сторону, воин."
— Да, выбрал. Но теперь я делаю то, что верно. Я скажу ему, что ты мертв. Уверен, ты сможешь бежать, скрыться — что угодно. Мне все равно. Я лишь хочу, чтобы вы вернулись.
"Мы вернемся. Все будет так как ты сказал."
— Хорошо. — Маррэйн указал на Дераннимер, и на миг гнев в его сердце чуть отступил. — Она моя.
"Как скажешь."
Он прошел вперед и опустился перед ней на колени, бережно привлек ее к себе.
— Я люблю тебя. — прошептал он. — Я всегда любил тебя.
— И я люблю тебя. — ответила она, слова были едва слышны. — Я всегда любила тебя, Вален.
Удар был нанесен.
"Как мы и договаривались. Видишь? Мы держим свои обещания."
"Итак, это она? Это смерть?"
"У смерти много лиц. Это — то, которое выбрал ты. Это окончательная смерть, без возврата, без воскрешения, без спасения — даже для души. Твой пепел станет звездой, твой шепот — памятью, но твоя душа станет ничем. Теперь даже мы не сможем вернуть тебя в мир живых."
"Я думаю, что это против того, во что вы верите. Почему ты не пытаешься сохранить меня?"
"У меня есть собственные причины. Позволь нам просто сказать, что бессмертие — это дар, которого не заслуживает никто. И то, что сделали с тобой ворлонцы… Такого не заслужил никто."
"Что они скажут?"
"Ворлонцы будут знать. От одного Изначального к другому — они узнают. Твой народ — они будут шептаться и строить домыслы. Они будут искать, но никогда не найдут твоего тела. Они будут искать, но не найдут твоей души. Тогда они скажут лишь что ты ушел, и так оно и будет."
"Хорошо. Я так устал. Я так страшно устал."
"И теперь ты можешь отдохнуть."
"Да…. теперь можно отдохнуть."
…
"Вечно."