- Я ищу сына.
Охотник ничего не ответил, но было понятно, что все, кроме Юры, уставились на Петра с огромным недоумением.
- Ну, понятное дело, что одиннадцать лет он там сидеть не будет. Но я ж должен узнать, что и как там всё случилось. Шестого июля я полез чинить ретранслятор.
- В девяносто первом?
- Да, в девяносто первом. Меня ударило током. Упал с шести или семи метров. Когда очнулся – никого не было.
- А твой сын-то там что забыл?
- Жил он там со мной, в общежитии. Родни у нас нет, мать его умерла. Разрешили, чтобы со мной жил.
- А дальше?
- А дальше я ходил по лесам, но никого не нашёл. И тогда я вышел в посёлок, и на попутках добрался домой. Потом я возвращался, пытался найти станцию, но не нашёл.
- Ладно, а карту тогда где взял?
Пётр замялся. Вот они, начались эти детали. Со стороны сейчас это прозвучит максимально глупо.
- В почтовом ящике.
- Что?
- Ты хочешь сказать, - сказал Медвежатник после секундного замешательства.
- Да, я хочу сказать, что мы идём по карте, которая лежала в почтовом ящике.
- Ну ведь она верная? – влез в разговор Юра. – А, Глеб? Карта верная?
Охотник нехотя кивнул.
- Я понимаю, что это глупым кажется со стороны, - сказал Пётр. - Но вместе с картой было письмо, где указаны ваши имена и телефоны.
- Это фантастика какая-то… То есть ты не знаешь, кто тебе в ящик это положил?
- Нет. И деньги, которые я вам плачу, тот же человек мне перечислил на счёт. Анонимно.
- Мдааа… - только озадаченно протянул Охотник.
- Я считаю, что без разницы, кто карту и деньги дал, - сказал Юра. – Карта рабочая, деньги настоящие. Надо идти дальше.
- Я сказал всё, что знаю. Правда, - в заключение сказал Пётр. – Медвежатник, сочувствую, что у твоей дочки лейкоз, но обещаю, что отдам всё, что сможешь там достать. Не претендую ни на какую долю.
Медвежатник молча кивнул. Охотник помолчал, подумал:
- Ладно, спать. На рассвете собираемся.
Уф, не уйдёт. Отлегло.
И всё-таки, как же Медвежатник достал нож, не выходя за дверь?
Пётр заснул, и на этот раз – без кошмаров.
Проснувшись, он увидел, что все ещё спят, только Охотника не было, хотя комод стоял на месте.
На кухне он услышал какой-то гул. Из-под пола открылся деревянный люк, который, по всей видимости, вёл в обычный погреб.
- Он сквозной, - сказал вылезающий оттуда Охотник, отряхиваясь от земли. Со двора ещё один вход. Видимо, картошку сыпали там. Удобно… Медвежатник так и пролез на улицу.
Отлично. Хоть в этом мистики не оказалось.
- Пошли, разбудим ребят. Пора выдвигаться.
Позавтракав разогретой на газовой горелке гречневой кашей с мясом в банках и галетами (Охотник снова старательно намазал на каждую из них смальца), команда выдвинулась из деревни, оставляя позади ЗИЛ и Иваныча с Нюрой, которых, вопреки просьбе, никто так и не похоронил.
По пути, у последнего дома, Охотник остановился возле распахнутой двери и застыл. Идущие следом занервничали, предвкушая какое-то очередное страшное недоразумение, и тоже остановились. Висельника в доме не было. Под потолком только свисала старая верёвка.
Медвежатник задрожал, он, конечно, был в команде самым суеверным, но и Пётр, и даже Охотник тоже застыли от страха.
- Пошли дальше, - сказал Юра. – Не забивайте голову. Его тут и не было, вчера были галлюцинации.
Никто не пошевелился, все так и продолжали таращиться на верёвку, с которой сняли Петровича.
- Глеб! – твёрдо прикрикнул Юра. – Идём!
Охотник пришёл в себя и молча двинулся дальше.
- Я абсолютно уверен в этом, - как можно твёрже сказал напоследок Юра, чтобы хоть немного успокоить зыбкую психику товарищей.
И снова шуршание хвои, снова топающие берцы и галеты на перекус. Идти оставалось недолго.
Петра не могли отпустить слова Витьки во сне. «Мне здесь не место». Как человек науки, Пётр понимал, что сны – это вовсе не путешествия в потустороннее. Это всего лишь работа мозга. Но как просто человек…
Бедный Витька. Тебя, скорее всего, тоже нет в живых. Пётр даже подумал, что если он найдёт этому доказательство, то оставаться в этом мире больше не останется для него причин. Но пока подтверждений тому нет – он считал и будет считать его без вести пропавшим.
Разговаривали мало. После ночного инцидента не особо-то и хотелось. Медвежатник пытался всех развеселить забавными историями о том, как он сбежал из колонии и бегал по лесам, но никто не поддержал эту попытку.
Наконец, Охотник встал на месте, остановив и всю вереницу за собой, смотря на карту.