В общем, вечно быть с одним и тем же человеком в отношениях - это очень тоскливо. Поэтому у нас выработалось такое отношение к взаимоотношениям друг с другом. Да, мы заводим отношения и со смертными, и по негласным правилам даже отдаём им предпочтение. Но смертные умирают, а когда не очень хочется заводить себе ещё одного такого или нет таковых на примете - можно побаловаться и со своими. К чему я это всё веду? Со временем всё равно все побывают друг с другом в отношениях, в постелях и даже, скорее всего, каждая возможная пара родит хотя бы по одному ребёнку. Так зачем ещё и подбирать пары по совместимости? Когда-то я не видела в этом смысла.
Но, оказывается, в этом таки есть смысл. Близко совместимая пара способна на гораздо большее, чем просто пара, которая друг с другом просто ради разнообразия или дабы "развеяться". Близко совместимая пара - это самый близкий аналог пары, которая "создаётся на небесах". Как ни странно, но и на заданиях такие пары ведут себя значительно лучше, чем пары обычные. Они поддерживают и подталкивают друг друга, не спорят по пустякам и на пустом месте не затевают скандалов. Они дополняют друг друга лучше, чем любые близнецы и близняшки. Им неинтересно быть в одиночестве, они кайфуют от каждой минуты нахождения в компании друг друга. А выполняют поставленные задачи очень слажено, и часто пользуясь исключительным знанием своего напарника, его свойств и особенностей. И им плевать на окружающих. Если они хотят что-то сделать вместе - они сделают. Вот как сейчас, несмотря на присутствие своей общей наставницы, Алекс и Джессика просто играют в ладушки.
Так к чему же я всё это рассказываю.... Просто есть задания, на которые принципиально отправляют только таких, особо совместимых людей. Почти полная психологическая совместимость даёт не только плюсы, но и особенности поведения в паре, которые нельзя получить в другой комбинации. Ибо есть такие задачи, для выполнения которых среди качеств исполнителей на первом месте стоит максимальное доверие и понимание партнёра, вплоть до бессловесного, интуитивного и даже предсказательного.
Смотря на то, как эти двое играют в ладушки, я с лёгкой горечью вспомнила, что мне такого максимально совместимого партнёра ещё не нашли. И я, откровенно говоря, немного им завидовала...
- На, полюбуйся, - голос старшего почтальона вывел меня из раздумий.
- Что это? - спросила я.
- Это, моя дорогая, ты. Так ты выглядишь без макияжа.
Старший почтальон передал мне лист бумаги. На нём было напечатано что-то типа фотки. Фотки какого-то существа с расплывшейся в какой-то неясный туман головой, прикрывающегося конечностями, похожими... да непонятно на что вообще похожими. Однако интерьер на фоне я узнала. Как и одежду на существе. Я была в такой же одежде.
- Как ты там сказала? - с сарказмом спросил старший почтальон. - "Ха-ха-ха просто", да?
- Я н-не понимаю...
- Если коротко, то, судя по всему, твой образ в игре не наделён идентификатором. Без него тебя участвующие игроки видят вот так вот.
- Но почему ты меня так не видишь?
- Солнце, я смотрю концепция разработки даже обычных видеоигр для тебя - тёмный лес, да?
- Нет, ну почему же...
- Тогда скажи мне, пожалуйста, почему ты не можешь никак понять, что я и эти двое, - она махнула в сторону мальчишек, увлечённо хлопающих ладошками, - представлены с точки зрения игровой логики, как боты? На нас не распространяется представление, как игроков, мы иначе воспринимаем происходящее. То, что мы тебя видим обычно, а Камолов так, как на картинке, доказывает, что игроки должны носить какие-то опознавательные знаки, без которых логика игры изменяет твою внешность до неузнаваемости. Именно так, и никак иначе. И, кстати, не только внешность.
На этих словах один из мальчишек остановился и протянул что-то старшему почтальону. Как только старший забрал у него это что-то, то мальчик тут же вернулся к своему предыдущему занятию. Ох и прёт же их это...
- А вот так он тебя слышал, - сказал старший почтальон и вставил что-то из рук куда-то в панель перед собой и чем-то щёлкнул.
По машине разнесся странный звук, похожий на многократно искажённую радиопередачу с лёгким подвыванием чьим-то голосом. Водитель ещё раз щёлкнул, и странный звук стих.
- Ладно, что будем делать? - спросила я.
- Мы тебя высадим в другом районе города. Там другая игровая зона и там же явно ошивается другая группа наших студентов. Почему-то в логике игры прописано, что они соперники с командой Вована. Тут Камолов мог поднять тревогу, а там тебя ещё никто не видел. Постарайся понять, что конкретно для них служит идентификатором "свой-чужой". Как ты понимаешь, до выяснения идентификатора на глаза им лучше не попадаться. Потому что, скорее всего, они увидят в тебе и услышат от тебя приблизительно то же, что и Камолов.
- А вы со мной не пойдёте?
- Мы не можем слишком долго отклоняться от курса поведения ботов. Иначе игра может принять меры по корректировке. Поэтому мы выйдем и будем наблюдать извне. Если будешь падать - мы тебя подхватим.
Спустя пару минут машина остановилась.
- Всё, приехали, - сказал старший почтальон.
Он вышел из машины и открыл кузов. Я вылезла на свет божий. Вернее, сказать, на тьму, потому что за время нашей поездки как-то неожиданно потемнело.
- А что со светом? - спросила я.
- Ничего.
- Ничего?
- Да, ничего. Я не просто так говорила про другую зону. Они поделены ещё и таким образом. В этом районе города всегда тьма, в том - всегда свет.
Почтальон закрыл кузов, уселся за руль и машина уехала. А я осталась одна.
Итак, судя по всему, я ошибалась, выдвигая предположение о жанре игры, в которую попала. Ибо играть явно придётся в прятки. По крайней мере, мне.
Я осмотрелась. Почти такой же район города, как и тот, в котором я появилась вначале. Только и того, что во тьме. Посмотрев на небо, я убедилась, что Вивер сказала правду. Действительно было видно, где проходит разграничение ночи и дня. И как я раньше не замечала этого?
Значит, мне нужно найти вторую группу игроков, желательно (очень желательно) не попавшись никому на глаза. Проблема в том, что ранее я так и не нашла первую. Я встретила только одного их представителя - Камолова, который не очень был рад меня видеть.
Я глубоко вздохнула. Да, множество технической и информационной помощи, которую мне могли дать такие помощники, как пришка, а также расширенные возможности, которыми я овладела в ремесле бессмертного, типа преобразования энергии (ну или "магии", коли угодно), телекинеза и прочих, были мне сейчас недоступны. Но один из самых развиваемых в нас с момента инициации навыков - смекалки - нельзя было отнять. Вот исключительно ею, я так поняла, мне и придётся пользоваться до того, как мы не выйдем из этого виртуального мира.
Нет, конечно, опосредованная связь с пришками у меня была. Но именно, что опосредованная. Создавая запрос, я в любом случае дала бы знать Алексу, Джессике и Вивер, что конкретно я пытаюсь уточнить, ибо через них же это запрос и пойдёт в пришку. Что было чревато тем, что они запомнят тему или темы, по которым меня нужно будет подтянуть, когда придёт время моей новой доподготовки. Я и так уже налажала по полной, так что лишний повод им меня "подтянуть" давать не хотелось. Поэтому я твёрдо решила к помощи пришек не прибегать вообще. Даже в крайнем случае. То, что умею лажать, я уже доказала. Теперь хотелось бы ещё доказать, что я способна не только на это. А значит, придётся решать ситуацию своими силами.
Я начала рассуждать. Итак, раз это командная игра с определённым позиционированием на игровой карте, то должна быть точка сбора команды, где проводят брифинг, выдают обмундирование, оборудование и т.д. Значится, мне нужно найти кого-то из второй команды и проследить за ним до их точки сбора.
Да, я была в курсе, что это было упрощение размышлений. Но я искренне надеялась, что оно тут предельно уместно. Ибо, как неоднократно объяснял мне когда-то Алекс, "чрезмерное нагромождение рассуждений ещё хуже, чем излишнее упрощение".