А потом ее что-то подхватило, и она почувствовала нечто смутно знакомое ей, родное и любимое. Все эти годы, бросив мир на погибель, Он был где-то рядом, отчаянно выискивая отзвук ее души, запертой в этой темнице бессмертного тела, впитывающего магию. Поэтому сразу же после гибели тела он явно ощутил ее присутствие… Тогда он понес ее в морозном воздухе, над острыми вершинами, под облаками, пока она серела, теряя златоносный свет. Если какой зверь или человек и видел этот быстрый полет, вскинув голову, то он, возможно, спутал это с полетом птицы, несущейся с невероятной быстротой куда-то на северо-восток. Однако же у этой странной птицы одно крыло чернело тьмой с лишь изредка вспыхивающими звездами, а другое сияло блекнущим светом, который золотым шлейфом тянулся следом, тая в воздухе.
Так они и летели, обнявшись, как в былые времена. Правда, душа ее рассеивалась, теряла благодатные воспоминания, отчего уже не понимала, что происходит… А он молился Матери, силясь успеть! Они летели сквозь горящие изумрудом хвойные леса, сквозь черные-пречерные пещеры, напоминающие зев зверя, сквозь пышные облака и лазурь неба, и он держал ее, прижимая к себе, пока она серела и серела, не узнавая ничего вокруг.
Наконец их окутала мягкая тьма, напоминающая о чреве Матери. Но и тогда он не сразу отпустил ее. Теперь Она напоминала не солнце, а остывающий уличный фонарь, в котором лишь едва тлела искра сознания. Она отпорхнула от него, огляделась.
Успел ли он донести ее? Успел.
Он всегда помнил о пророчестве шиверки, но все равно испугался. Он еще долго оставался в этих пещерах, удивительно тихих, но полных двигающихся в черноте душ, которые встретили такую же старую, как и они, душу с печальным пониманием. Их становилось все меньше и меньше. Недолог час, когда и здесь, в глубинах этой древней тьмы, которая грела их последним ощущением Матери, они начнут забывать о том, кто они и откуда прибыли. Впрочем, эту тишину, вспыхивающую остатками их света, изредка разрывал безумный вопль, прокатывающийся под сводами пещер. Кто-то тоже поневоле оказался в этих забытых местах… Такая же заблудшая душа, однако душа не демоническая, а, как ни странно, человеческая…
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Ответственный редактор Ирина Данэльян
Литературный редактор Елена Гурьева
Креативный директор Яна Паламарчук
Арт-директор ALES
Дизайнер Валерия Шило
Иллюстрация обложки бильвизз
Иллюстрации блока Алексей Попов
Корректоры Татьяна Князева, Елена Сухова
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru