– Не е толкова просто – измърмори Пит. – Имаме задача, а времето ни изтича.
– Не знаех, че се движим по часовник.
– Пристигна ново писмо – обясни Пит – от Брадшоу от АССР. Ще ти го препратя. Теро казва, че е чакал достатъчно. Обещава да удари Австралия в мига, в който слънцето се издигне над Сидни след два дни. Нарича мига на нападението „Час нула”.
Йейгър не каза нищо.
– Трябват ми отговори и то бързо, Ирам. В сегашния момент тези детектори са единственият начин да открием Теро. Трябва да знам дали са безопасни. И ако не са, трябва да намериш друг начин да разбера къде е, преди да удари часът нула. Или още по-добре, намери начин да спра настъпването на часа нула дори ако Теро направи хода си.
– Ще направя всичко, каквото мога – обеща Йейгър. – До момента установихме, че тези енергийни изригвания следват странна последователност. Според проучванията на госпожица Андерсън създават един вид триизмерна вълна – нещо като мехур. Може би ще успеем да открием начин да попречим на образуването на този мехур. Или начин да го спукаме веднага след образуването му.
– Веднага щом разбереш нещо, ми съобщи.
Йейгър каза, че ще го направи, и Пит затвори. Поколеба се само за секунда, преди да набере залата за комуникации.
Заговори бързо:
– Госпожо Конри, моля опитайте се да се свържете с „Орион” по всеки начин, с който разполагате. Ако не успеете, предупредете „Дорадо” и „Джемини”. Предайте им последното местоположение на „Орион”, което ни е известно, и им наредете да започнат спасителни операции.
– Нещо друго?
Пит даде една последна заповед:
– Предайте на другите кораби да не активират новите детектори, върху които работят. Да не ги използват при никакви обстоятелства, освен ако не дам допълнителни нареждания.
Докато затваряше, иззвъня другата линия. Беше вицепрезидентът Сандекър. Гласът му беше изменен от пронизително бръмчене. Изглежда се намираше във въздуха.
– След четири минути на покрива ще кацне военноморски „Блек Хоук” – каза Сандекър. – Искам да се качиш.
– В момента съм малко зает – отвърна кисело Пит.
– Знам – сряза го Сандекър. – Ирам изтормозил момчетата от АНС за повече данни за Тесла. Когато не му ги дали, хакнал компютърната им система, за да измъкне още няколко файла. Като познавам Ирам, едва ли го е направил без твоя заповед.
От самото начало Пит очакваше, че ще ги хванат, но не очакваше да стане толкова бързо.
– Може да съм оставил у него впечатление, че ще погледна на другата страна – каза той. – Но те не бива да ни пречат. Не и в момент като сегашния.
– Имаш късмет, стари приятелю, защото най-накрая ги убедих да се съгласят с теб. Ще ти дадат всичко, с което разполагат за Тесла. Но искат преди това да видиш нещо. Остават ти три минути. Ще се видим на покрива.
Пит наистина нямаше избор.
– Къде отиваме? – въздъхна дълбоко той.
– Хеликоптерът ще ни закара до „Андрюс” – отговори Сандекър. Имаше предвид военновъздушната база на шестнайсет километра югоизточно от Вашингтон.
– А оттам?
– Ще разбереш, когато хеликоптерът се отдели от земята.
ГЛАВА 27
Корабът на НАМПД „Джемини”,
приблизително 750 мили североизточно от последното известно местоположение на „Орион”
В затъмнената комуникационна зала на „Джемини” Гамей Траут се взираше в компютърния екран. От щабквартирата на НАМПД пристигаха нови заповеди.
Пол седеше до нея и четеше на глас.
– „Орион” не отговаря на нито един опит за устновяване на връзка. Продължете към последното известно местоположение на кораба с максимална скорост. Бъдете готови да започнете спасителни или издирвателни операции, ако не намерите корба. Преминаващ сателит не успя да открие инфрачервен подпис в радиус от петстотин мили от последното известно местоположение на „Орион”. Поради гъста облачна покривка на този етап визуално потвърждение не е възможно.
Съобщението изглеждаше хладно и бюрократично. Сякаш корабът не беше пълен с техни приятели и колеги.
– Не е възможно! – промълви Гамей. – Без авариен сигнал? Без обаждане за проблем? Няма начин някой от корабите ни да потъне толкова бързо.
Пол продължи:
– Следващите заповеди засягат набора от детекторни устройства, предоставен от госпожица Андерсън. Не го активирайте при никакви обстоятелства! Ако вече е попълнен, разкачете го от хардуера на системите на „Джемини”, за да не може да се използва. Установихме пряка времева корелация между активирането на детектора на „Орион”, експлозията на неутрино частици с голяма енергия, засечена от надземните станции на АНС, и последните данни, получени от „Орион”. Засега е неизвестно дали експлозията се дължи на детектора, но на този етап не можем да изключим тази възможност.