– Значи експериментът на Уотърсън е бил успешен – отбеляза Пит.
– Прекалено успешен дори – потвърди мрачно Кълвър. – Уотърсън не могъл да спре машината. Не могъл да овладее енергията, която отприщил. Вълните ставали все по-силни, нахлували и се оттичали от тази пещера и я разтресли така, че я разрушили. Наблюдателите и военните били затрупани и смазани тук. Но опустошението продължило, докато най-накрая вълните предизвикали движение, което отдавна се очаквало в разлома Сан Андреас.
– Значи този експеримент е предизвикал земетресението в Сан Франциско през 1906-а? – попита недоверчиво Пит.
Кълвър кимна.
– По подразбиране това означава, че го е предизвикало американското правителство, а после така и не си признало. Загинали три хиляди души, безброй други били тежко обгорени или ранени. Осемдесет и пет процента от града били унищожени. Сега разбирате защо това трябва да остане в тайна. Ако хората разберат, никога вече няма да вярват на правителството.
Дърк Пит не вярваше на ушите си.
– Имам новина за вас, Кълвър: така или иначе никой не вярва на правителството. И основната причина за това е, че правителството крие тайни като тази.
– Това, което ви съобщих, не бива да излиза от тази пещера! – изсумтя Кълвър.
– Добре – съгласи се Пит. – Това, което се е случило преди сто години, не ме интересува. В момента се опитвам да попреча да се повтори, само че хиляда пъти по-ужасно. И за целта ми трябва теорията на Тесла. Знам, че е у вас. След смъртта му Агенцията за собственост на чужденците е иззела документите му. Дали са ги на Службата за стратегически проучвания и всичко това води до вас.
– У нас е – призна Кълвър, – но не защото са я откраднали. Службата за стратегически проучвания довела Тесла тук през 1937-ма, когато той обявил, че ще публикува теорията. Показали му това място. Предоставили му данните и му разказали какво се е случило. Той им предал теорията още същия ден. Агенцията за собственост на чужденците просто се е уверила, че не съществуват други копия.
– Тогава ни дайте вашето – не се предаваше Пит.
– Ще ви го дам – съгласи се Кълвър. – Но да сме наясно: теорията и технологията трябва да останат в тайна. След този инцидент и други хора са се доближавали до това, което е открил Тесла. Деветдесет и девет процента от тях го докосват, а после се отклоняват в друга посока, дори сериозни учени. Тези, които не се отклониха, преживяха трудни моменти.
– Значи сте наблюдавали Теро – уточни сухо Пит. – И навярно сте се погрижили да не успее.
– Не беше трудно – призна Кълвър. – Той е напълно откачен. Страда от самозаблуди, а може би е и шизофреник. Просто помогнахме на хората да видят това по-ясно.
Пит хвърли поглед към Сандекър.
– Това, че си параноичен, не значи, че не те преследват.
– Така е – съгласи се вицепрезидентът.
Пит се извърна към Кълвър.
– Навярно можехте да спестите на света много болка, ако просто го бяхте привлекли в редиците си.
– Трябваше да го застреляме – отвърна горчиво Кълвър. – Не го искаме в редиците си – нито него, нито някого като него. Не искаме никой да си играе с това. Никога!
Пит присви очи.
– Защо? Опитваме се да развием всякакви други технологии. Атомни бомби, биологични и химически оръжия... Защо не това?
Кълвър замълча. После започна отдалече:
– С жена ми имаме ферма, господин Пит. Имаме няколко крави, няколко кози, няколко коли за всякакъв терен и много кучета. Някои кучета са големи, други са малки, някои – добри, друти – не, а трети са дори злобни. Но има един мършав пес, който така и не можах да разбера. В поведението му няма никаква последователност – в един момент е дружелюбен, а в следващия се опитва да ти откъсне ръката. Това куче ме плаши повече от злобните. Плаши и другите кучета. Стоят настрана от него. Дори големите, водачите. Енергията на нулевата точка е нещо такова. Непредвидима и произволна. АНС я изучава от десетилетия. И прекалено много ни е страх да повторим някакъв експеримент от този вид, защото при всяка проверка излизат цял куп възможни резултати, а не само един. Можете ли да си представите да вдигнете пистолет и да стреляте, ако шансът да улучите и шансът оръжието да гръмне в лицето ви е петдесет на петдесет?
– Не – призна Пит.
– И аз не мога – потвърди Кълвър. – Но точно така стоят нещата. При пистолета натискаш спусъка и куршумът излита. При бомбата натискаш детонатора и експлозивите избухват. Дори при водородната бомба си има определена последователност. Но с тази енергия… С тази енергия резултатите са произволни, сякаш тя има свой собствен разум. А това означава, че натиснеш ли бутона, няма никаква сигурност. В този момент може да се случи всичко.