- Встань. Ученик.
Ситх встал, не поднимая глаз. Люк дернул уголком губ.
- Не надо уничижения. Не люблю. Как тебя зовут?
- Марек, мой лорд.
- Хорошо, Марек. Тебе известно, ради чего все это было затеяно? То, что я прочел, требует уточнения.
- Лорд Сантер хотел восстановить Империю. Стать Императором. Но для этого ему нужна была поддержка, силовая, финансовая... разная. Некоторые чиновники да и военные решили его поддержать.
- А я тут при чем?
- Был... - запнулся Марек, - кто-то, я не знаю, кто... Он сказал лорду, что без Скайуокера ничего не выйдет. Без Наследника Вейдера Империю собрать невозможно.
- Крайне интересно...
Люк задумчиво потер подбородок, осмысливая вырванные из головы ситха сведения. Новости были крайне интересными. Практически вся верхушка Осколка внезапно воспылала ностальгией и желанием вернуть утерянное величие. Грызшиеся ранее моффы и аристократы вдруг выступили единым фронтом, едва ли не пинками погнав новоявленного Темного лорда на его самоубийственную миссию.
И, что самое странное, внезапно все вдруг узнали о его происхождении. Лею никто даже в расчет не принимал! Ее словно не существовало... Были еще разные детали, мелочь тут, мелочь там... но все это напоминало одну большую многоходовую интригу. И еще...
Судя по всему, интриган прекрасно знал, что ничего у Сантера не выйдет. И его это прекрасно устраивало. Но главным было не это. Руководство Республики знало о готовящемся похищении его семьи. Знало... и ничего не сделало, а в высшем властном эшелоне начали появлятся очень нехорошие мысли об опасности джедаев и его лично.
- Милорд?
- Адмирал?
- Скажите, милорд... - солдат собрался с духом и бросился в пропасть, - Вы... Вы... примете власть?
Люк перевел взгляд с горящего надеждой лица Пиетта на Мару. Та только улыбнулась.
- Рука Императора всегда поддержит своего Повелителя.
Скайуокер замер, затылком чувствуя взгляд из Тьмы. Тяжелый, ожидающий. Ничего внезапного в этом предложении не было, он уже давно чувствовал и, даже, предвидел такой вариант. Республика так и не извлекла никаких уроков из прошлого... все так же выходили законы, ограничивающие права и свободы, все так же махровым цветом цвело рабство, бывшее в Империи вне закона, восстановленная Юстиция защищала только тех, у кого деньги.
Словно и не было двадцати лет Имперского правления.
Люк уже давно вырос и слишком хорошо стал разбираться в политике, хотя и не показывал этого. Может, он бы и отказался от этого щедрого предложения, но Сила ясно показывала: скоро придет враг, которому республика противостоять не сможет. А тех, кто сможет ее спасти, джедаев, руководство с легкостью отправит на смерть. Очередной приказ 66.
Так что... почему бы и нет?
- Адмирал?
Ледяные глаза, военная выправка. Пиетт тут же принялся поедать начальство взглядом.
- Вы все еще скучаете по кораблям?
- Да, милорд! - сглотнул внезапно пересохшим горлом Фирмус.
- Прекрасно. Я тоже скучаю. И, знаете, я всегда хотел постоять на мостике ИЗРа. Что скажете, вы не потеряли навыки управления?
- Нет, милорд! - гаркнул Пиетт. Люк довольно улыбнулся.
- Тогда надо попасть на верфи Куата. Там уже готов мой ИЗР.
- Название, милорд?
- "Экзекутор".
***
Вейдер смотрел на своего сына, смотрел и довольно улыбался. Наконец! Он дождался... его мечта исполнилась, и что с того, что пришлось ждать пятнадцать лет? Мелочи. Рядом с ним сгустился мрак, излучая довольство.
- Вот видишь, Вейдер, а ты сомневался...
***
Люк пропустил вперед своего ученика, Пиетта и Мару с сыном, и обернулся, посмотрев в дальний темный угол.
- И надо было городить такое? Достаточно было просто... попросить.