- А где он сейчас?
- В подземелье. Его охраняют Вэги, которых отдал хозяину говорун.
- Все четверо?
- Да.
Растеряв весь пыл, Вор`Дул отмахнулся от подчинённых и побрёл куда глаза глядят. Единственный демон, который был ему хоть капельку симпатичен, оказался самым храбрым из всех кого, он когда-либо знал. Решившись напасть на старшего демона, Аластор перевернул представление Вор`Дула об Аде и его законах. Но как бы демон не хотел помочь ему, четыре Вэги - это слишком.
Тем временем к входу в подземелье подплыли неясные силуэты, закутанные в саваны. Два голода, стоящих на страже, увидели их слишком поздно. Мелькнули тонкие лезвия, и охранники повалились на землю с перерезанными глотками. Беззвучно переступив через трупы, Вэги скрылись внутри подземелья. Никто во всём замке не слышал криков, что этой ночью раздавались в глубине. Прошло не более получаса, а дело уже было сделано - в тюрьме Саллоса не осталось никого. Стража, заключённые, надсмотрщики и даже главный тюремщик - все были принесены в жертву тайному плану. Все, кроме одного.
Аластор сидел в камере за толстыми прутьями решётки, хотя не они удерживали его здесь. В метре от холодных металлических прутьев стояли четверо Вэги. Именно они сопровождали его от самого замка Хаагенти, а после остались здесь. Замерев прямо перед решёткой и не шелохнувшись с тех самых пор.
Полукровка не уставал ругать себя за безумную глупость, что совершил. Убив Хаагенти и побывав за гранью собственного понимания, Аластор постоянно думал о том человеке. Кто он? Что делал на том поле и как туда попал? Как сам Аластор попал туда? В конце концов, демон остановился на том, что всё это неотрывно связанно с убийством старшего демона.
- Все эти слова о законе, неужели это была правда? Нет! Этого не может быть. Что с того что я полукровка? Почему я не могу быть сильнее его?! - в очередной раз, задав самому себе этот безответный вопрос, демон в сердцах ударил стену. Тонкие трещинки, разбежавшиеся в разные стороны, неожиданно рассмешили его. - Вот и всё. Это предел моих возможностей. В клетке в собственном доме.
Усмехнувшись, Аластор опустился на пол и уставился на неподвижных Вэги.
- Эй, вы! Какого дьявола вы так беспрекословны? Нравиться подчинять, да?! - видя, что демоны даже ухом не повели, пленник опустил взгляд, посмотрев на собственные ноги.
- Вонючие уроды... Наверное и с обрыва сиганёте, только прикажи.
- Если приказать, то прыгнут.
Вкрадчивый голос, донёсшийся до Аластора, принадлежал Кхурту. Карлик появился совершенно беззвучно, застав демона врасплох.
- Теперь ещё и ты. Что пришёл издеваться? Даже не надейся! Ты, грязный торгаш, мне не ровня!
Кхурту молча, выслушал слова пленника, затем он сделал шаг, приблизившись вплотную к решётке. Смерив сидящего на полу оружейника взглядом, карлик заговорил:
- Саллос убьёт тебя. Завтра, перед всеми рабами и солдатами, он сдерёт с тебя шкуру. Ты забрал силу Хаагенти, она должна была достаться твоему хозяину, и он получит её. Не так, как собирался, но думается мне, что он будет рад поводу разделаться с тобой.
Аластор сорвался с места, мгновенно оказавшись у решётки. Вытянув руку, он попытался схватить карлика, но два Вэги мгновенно закрыли хозяина. Болезненный удар откинул полукровку к стене. Упав на пол, он разъярённо уставился на демонов.
- Тише, тише, полукровка. Силы тебе ещё понадобятся, - хитро прищурившись, сказал Кхурту.
- Для чего? Саллос не будет драться со мной, он просто казнит меня! Ты ведь сам сказал.
- Если всё пойдёт так, как он хочет.
Услышав странные слова, Аластор недоверчиво нахмурился и медленно встал на ноги.
- Ты, грязный торгаш, стоишь на земле Саллоса. Здесь всё идёт так, как он хочет.
Говорун ехидно улыбнулся и словно бы застенчиво пошевелил ногой. В проходе за его спиной появились ещё два Вэги. Их саванны были залиты кровью, а глаза казались менее завистливыми, чем обычно. Увидев их, Аластор похолодел. Происходящему находилось лишь одно объяснение: Вэги до сих пор подчиняются только Кхурту.
- Зачем ты пришёл сюда?
- Понял, наконец, это хорошо. Ты нравишься мне. Полукровка, пробившийся так высоко. Согласись было бы совершенно не интересно, если бы завтра с тебя содрали шкуру.
- Зачем?
- Да что ты заладил. У меня свой интерес, - весело отозвался карлик, сложив руки перед грудью. - Ты считай труп, однако можешь пригодиться мне.
- Я не буду служить тебе! - зло выплюнул Аластор. Его когти тут же начали накаляться.
- Эй, эй! Ты говоришь с прирождённым торговцем! Я прекрасно знаю, что ты будешь делать, а что нет! - разведя руки в стороны и оглянувшись на Вэги, продолжал карлик. - Сам подумай, моему хозяину не нужен Саллос, ему нужны демоны Саллоса.
В этот момент Аластор начал понимать, что задумал карлик. А он всё говорил и говорил:
- Ты убил Хаагенти - молодец. Саллос не получил силу - отлично. Всё складывается как нельзя лучше. И вот он решил убить тебя - это плохо. Ты умрёшь. Сила перейдёт к Саллосу. Он станет чуть-чуть опасней. Мне будет чуть-чуть сложнее его убить. Появится чуть-чуть больше проблем. Мне не нравятся все эти "чуть-чуть". Не люблю я их.
- Какое мне до всего этого дело?
- Для тебя это вопрос жизни и смерти, полукровка. Я могу спасти тебя. Ты выйдешь отсюда и направишься так далеко, что я никогда не найду тебя. Понимаешь?
- А если нет? - спросил Аластор, прекрасно в прочем понимая, что если он хочет выжить, то выбора у него уже нет.
Тяжело вздохнув, Кхурту взглянул на Вэги, стоящего сбоку от него. Тот шагнул вперёд, окровавленный саванн чуть колыхнулся, и перед пленником показалась грязная рука в металлической перчатке с длинными, словно когти, лезвиями.
- Если нет... - повисла пауза, и Вэги звякнул лезвиями. - Они убьют тебя прямо здесь.
- Если ты убьёшь меня, сила не достанется Саллосу. Так зачем я тебе живой?
- Какой же ты упёртый. Только послушай себя. Я предлагаю тебе жизнь, а ты продолжаешь задавать вопросы. А я ведь говорил, что это моё дело, и тебе не нужно лезть в мои дела.
Аластор смотрел в узкие щёлочки глаз Кхурту и не мог понять, в чём тут подвох. Сделка казалась настоящим подарком. Он убегает из земель Саллоса, вместо того что бы умереть. Но что-то было не так, Аластор знал это. Говоруну почему-то нужно было оставить его живым. Зачем? Он решил обвинить кого-нибудь в его побеге? Или...
Печально улыбнувшись, полукровка ответил карлику:
- Это я убью Саллоса. Пленник, сбежавший из подземелья и решивший отомстить своему хозяину. Ты хочешь объявить меня убийцей собственного господина, ведь так?
На мгновенье говорун оцепенел, но потом взял себя в руки. В конце концов, он знал, что полукровка далеко не дурак. То, что он разгадал план, ничего не меняло.
- Твой ответ, полукровка?
- Я согласен.
***
Стража главного коридора очень удивилась, увидев восемь Вэги, появившихся из темноты. Прыгуны бросились к дверям в замок, но три кнута взвились в ночи, оборвав их жизни. Камнеед, видевший, как двух демонов разорвало на куски, попятился назад. Два Вэги, словно призраки, подплыли к нему, мелькнули лезвия, и демон повалился замертво. Ворвавшись в замок, демоны в саваннах сеяли смерть, не разбирая, кто попадается им на пути. За считанные минуты коридоры замка были усеяны трупами.
Так, прокладывая себе дорогу, Вэги добрались до покоев Саллоса. Камнееды, вновь увидевшие злобных демонов, шагнули вперёд, не догадываясь об их намерениях. Силуэты Вэги слабо качнулись и проплыли мимо. Упав на колени, оба камнееда видели, как процессия смерти проходит мимо них. Замыкал процессию весело припрыгивающий говорун.
Красивые двери разлетелись на куски и Вэги устремились в личные покои Саллоса. Старший демон быстро понял, что происходит и, схватившись за свой трезубец, занял оборону посредине зала. Восемь Вэги выстроились перед ним полукругом, следом за ним в комнату вошёл карлик.