– Эрга, – выдохнула Виолетта. – Хорошо, что ты меня нашла, а то пришлось бы звонить, а ты этого не любишь.
За год Нэйра так и не освоила телепатию и потому постоянно унижала себя телефонными звонками. Она даже повесила над Арвиндеро спутник. Счастье ещё, что мирастийцы просто влюбились в планшеты и смартфоны – все, кроме Эрги. Пенорождённая оказалась тем ещё консерватором, и именно ей Виолетта звонила чаще всего.
Виолетта обернулась и встретилась взглядом со своей помощницей.
– Что с тобой? – воскликнула она. – Ты точь-в-точь маска трагедии из греческого театра!
– Неужели? Я не знаю, кто это.
– Я тебе покажу как-нибудь… в интернете, – пробурчала Виолетта. – Что случилось?
Уголки губ Эрги опустились ещё ниже.
– Ты не хуже меня знаешь, что.
– О, да. Не волнуйся! – махнула Виолетта рукой. – Сейчас оживим Нэйр, и всё пойдёт так, как ты хочешь.
– Ты всё же намерена сделать это?
– Ага. Вот сейчас, только Лир вернётся. Только не уходи! Ты тоже понадобишься.
– Я? – трагичное выражение лица медленно уступало место недоумевающему.
– Не уходи, – повторила Виолетта, и Эрга повиновалась.
Минуты тянулись мучительно долго – хуже, чем в очереди в туалет. Виолетта едва не на месте подпрыгивала от беспокойства, даже сила воли начала её подводить. Она мысленно твердила слова белой птицы, убеждала себя, что всё в порядке, всё наконец случится, но от волнения её мутило. Физически мутило: к горлу подступила противная тошнота, будто девушка только что десятикилометровый кросс пробежала, притом с похмелья. Эрга демонстративно молчала, и Виолетта затылком чувствовала её давящий взгляд. Скорее бы Лир вернулся, ну где он, ну…
– Ну где тебя носило? – закричала Виолетта, едва из жемчужных переливов телепортации показался край чёрного плаща. Закричала – и тут же осеклась.
Дух выглядел так, словно шест проглотил, и тот давит ему в нёбо. Его тело подрагивало от напряжения, а руки клещами вцепились в плечи двух девушек. Напряжённое “кто вы” сорвалось с карминных губ загорелой шатенки в цветочном сарафане. Вторая, с огненными волосами и сияющими карими глазами, выпятив нижнюю губу, смотрела на Виолетту.
Виолетту едва не сбили с ног две волны: сперва чудовищное облегчение, и сразу – паника. Вот оно, вот оно! Сейчас пора действовать!
– А где Маргарита? – спросила Виолетта, чтобы хоть как-то скрыть ужас.
Лир отвёл взгляд.
– Я подумал… лучше займёмся ею потом. Последней.
“А парень-то трусит ещё больше, чем я”. От этой мысли Виолетте почему-то стало легче, и она начала командовать:
– Давай, Эрга, усыпи их!
Та сдвинула тонкие брови:
– Зачем? Что ты задумала?
Раздался гневный вопль:
– Сгинь, нечисть!
Клон Рокси рванулся вперёд. Лир обхватил девушку обеими руками и бросил предупреждающий взгляд на копию Лили – но та и без того съёжилась, испуганная донельзя.
– Молодец, Лир! – “Чёрт, только бы получилось, только бы получилось!” – Эрга, чего ты тянешь?
Целительница сдвинулась с места и подошла к клонам. Протянула руки, коснулась их лбов кончиками пальцев. Копия Лили не сопротивлялась, но Рокси вырывалась и даже попыталась укусить Эргу за мизинец – безуспешно. Лир крепко держал её.
Эрга прошептала несколько слов, и обе девушки закатили глаза и обмякли.
Виолетта шумно выдохнула. Это было просто. Отдать следующий приказ куда сложнее.
– Эрга, сломай купол, – она всё же выдавила из себя эти слова.
– Что?!
– Но ты же понимаешь, – сказала Эрга, – если защитное пространство разрушить, тление вновь коснётся их тел. Возводить новый купол я буду дюжину часов. За это время Нэйры могут… – она осеклась.
Лир скрестил руки на груди. Его чёрные глаза сверкали.
Виолетту забила дрожь. К глазам снова подступили слёзы, но она сумела их сдержать. Вот если бы тело не трясло так сильно...
– Делай, как я говорю! – голос сорвался в крик. – С Джафаридосом ты бы не спорила! – Виолетта ссутулилась, обхватила себя за плечи и заговорила почти шёпотом: – На этот раз всё получится, я уверена. Но нам нужно перенести девочек в храм Мирастис. Я знаю, что делать. Поверьте.
Лир подошёл к ней вплотную, смерил взглядом сверху вниз.
– Ты рискуешь всем, – каждое слово звучало, как удар топора о плаху. – Ты всё ставишь на карту. Ты понимаешь, что на кону? Если Ма… Лиэрта… если её тело будет… повреждено, я… – он рывком втянул воздух, и лицо, блестящее от пота, вдруг стало спокойным, как посмертная маска, – я вряд ли смогу принести пользу Мирастис.
– Я тоже. Мы справимся, Лир, – Виолетта вымученно улыбнулась.