Динат завернул за угол и оторопел. В зеркале напротив отражалось чужое лицо. Ярко-зелёные глаза с прищуром, алебастровая кожа, смоляные волосы и брови с изломом. Не владея собой, Дух шагнул вперёд, но не успел не произнести и слова, как незнакомка исчезла.
Динат перевёл дыхание. На лбу выступили и тут же исчезли капельки пота. Что это было – ещё один призрак или?.. Дух никогда такого не видел.
Больше к распорядку дня он не вернулся. Метался по коридорам, заглядывал в каждое зеркало, выскакивал из-за угла, надеясь застать незнакомку врасплох, но всё без толку. Обессилев, он лёг на пол в тупике, где никогда прежде не был, и тут же уснул.
****
Эрга постучала в дверь. Три раза, громко и чётко – не как гостья, а как хозяйка дома. Это и был дом, её дом, а явилась она на порог пришлой незнакомки… И всё же не стоило так выдавать себя. Впрочем, девица юна, неопытна и наивна – самая наивная из всех Нэйр, – вряд ли она что-то заподозрит по стуку.
Эрга спокойно ждала, неподвижная, как статуя. Как хорошо! В голове – непривычная пустота, вместо полчищ забот и тревог. Эрга знала, куда идти, знала свой следующий шаг. Прошлое и будущее скрывались в тумане. Они не имели значения.
-
Эрга? Это ты? А что… что тебе нужно?
Ну и вид! И ради этого Нэйра копалась за дверью целых пять минут? Эрге хватило бы этого времени, чтобы прийти в себя даже из полумёртвого состояния. А эта… карие глаза-щелочки, на румяном лице – следы от подушки, а волосы… этой копной будто пол подметали!
-
Виолетте нужна твоя помощь, – проговорила Эрга заранее подготовленную ложь. – Она не смогла связаться сама. Пойдём, я тебя провожу.
-
А… Сейчас надо идти? – спросонья девчонка соображала совсем неважно.
-
Да. Я тебя телепортирую.
-
А… Ну ладно.
Эрга положила ладонь на мускулистое плечо Нэйры и прикрыла глаза. Вообще-то зрение не мешало ей готовиться к телепортации, но уж больно неприятно было смотреть на неопрятную девицу. Она ж ещё и вырядилась во что-то непотребное: короткая майка не скрывает пупок, на ногах – огромные штаны, из которых можно было бы выкроить полноценную мантию… где только выкопала такую пакость? Хотя, конечно, у Нэйр было время на поход за покупками в человеческий мир. Эрга тянула непростительно долго. Два дня минула с тех пор, как оживили двух Фиос и Рилану. Два дня Пенорождённая удерживала Недалиону от какой-либо деятельности. Поначалу хватало слов, но вчера пришлось затащить её под защитный купол – тот самый, что возвели для Лиэрты. Эрга объяснила эту меру плохим самочувствием Владычицы – та так и продолжала терять силы. Купол стабилизировал её состояние – а то, что она не могла из-под него выйти, стало приятным бонусом. Никто не мог пересечь защитную черту, кроме её создательницы, даже Владычица. Наконец-то она никуда не удерёт!
Разум медленно растягивал ткань реальности. Материя мира здесь, где стоит Эрга, должна стать совсем тонкой. Тогда она иглой проскользнёт в эту дыру и утянет за собой толстую красную нить. Движение мысли было привычным, совершить шаг сквозь пространственную брешь – всё равно, что переступить ступеньку.
Эрга сделала этот шаг и тут же услышала удивлённый голос:
-
А где Вио?
Открыв глаза, Пенорождённая с неудовольствием оглядела растерянную девицу. Та озиралась, будто никогда не бывала в библиотеке. Что ей здесь не по нраву? Да, архивариус Хаорон запустил свою вотчину: свитки разве что к потолку не приклеены, все залы ими завалены. Здесь, должно быть, миллионы бумаг. После воссоединения миров их так и не разобрали. И всё же это не повод глядеть так, будто угодила в загон к неприручённым крияйм!
-
Она у себя. Тебе нужно помочь мне с одним свитком.
-
Нет уж! – в глазах-щелочках загорелись недобрые огоньки. – Доставь меня к Виолетте немедленно!
Не так уж она и глупа.
-
Рилана, постой, – Эрга едва успела ухватить за локоть шагнувшую в сторону Нэйру. Та дёрнулась, попытавшись выскользнуть, и груда свитков, шурша, обрушилась на пол. И без того узкая тропка среди бумаг вовсе исчезла. – Недалиона доверяет мне. Я год служила ей верой и правдой. Неужели ты думаешь, что я могу причинить тебе вред?
-
Конечно, – та и бровью не повела. – Ты же причинила вред этому вашему... Джафаридосу! А ведь служила ему наверняка дольше, чем год.
“Туше”, – мысленно произнесла Эрга заимствованный у Недалионы термин.
Рилана вырвалась и, сопровождаемая шорохом бумаг, убежала. Выход был в другой стороне, и Эрга даже сперва переживала, что её план провалится. Но вскоре проложенные архивариусом дорожки и яркий свет голубых ламп над дверью сделали своё дело: Рилана как миленькая свернула на нужную тропу. Эрга сжала кулаки. Ей оставалось лишь надеяться, что она хорошо усвоила уроки Торана.