– Начнём с телепортационных каналов. Главы кланов, вы должны были проложить пути для своих подопечных, – сухо сказала Эрга. – Расскажите об итогах.
С места поднялся Йаррнот – предводитель самого многочисленного клана Арлиза, известное светило экспериментальной зоологии и без пяти минут Владыка. Эрга удивилась бы, если бы слово взял кто-то другой.
– Проще упрямого ожола на вершину горы затащить, чем выполнить это задание! – грохотнул Йаррнот, оглаживая густые чёрные усы. – Когда в клане Духов больше, чем волос на голове, приходится...
Глава Арлиза ещё долго разглагольствовал бы о сложностях, с которыми пришлось столкнуться, и героических усилиях, которые он предпринимал, но Эрга остановила говоруна. Она и так не любила пустословие, а тут ещё отсутствие Владычицы не давало покоя. Нужно закончить собрание как можно скорее. Куда запропастилась эта безмерно талантливая, своевольная, неповторимая девчонка?
Порой Эрга сомневалась, что так уж справедлива к своему кумиру. Она вспоминала, что Виолетте Лиантери едва исполнилось девятнадцать лет. Она и по земным меркам дитя, не говоря уж о мирастийских. И хотя Нэйры неизмеримо древнее любого защитника мира, это не имело значения. Владычицей стала именно Виолетта, девчонка с Рю де Силли, а вовсе не невероятная Лунная Нэйра. Ну и что, что все зовут её Недалионой? Эрга знала правду. Ровесницы Владычицы болтали с подружками, бегали по свиданиям, общались с родителями и только начинали осваивать будущую профессию, а Виолетта тягалась волей с хаосом каждый день. Эрга иногда жалела девушку, но благо Мирастис заботило ее неизмеримо больше.
А благо Мирастис – Владычица Недалиона, как ясно показал минувший год.
– Хорошо. Я рада, что все справились, – заявила Пенорождённая. – Теперь что касается места проведения...
На этот раз докладывать пришлось ей, и Эрга постаралась сжать в три-четыре фразы недели тяжёлой работы. Самым простым оказалось построить амфитеатр, способный вместить шестнадцать тысяч Духов. А как они намаялись с освещением!
– И теперь осталось решить лишь один вопрос, – монотонно вещала Эрга, – как предотвратить столкновения тех, кто решит проигнорировать телепортационные каналы и отправиться самостоятельно?
– Ну сольются со стульями – будут ходить на четырёх ножках, – хихикнул Коэн – невысокий, похожий на подростка Дух с узкими чёрными глазами. – Сами виноваты!
– У кого-нибудь есть более разумные предложения? – Эрга предпочла проигнорировать шутника. Недалиона ценила Коэна за неординарность и живость мышления, даже сделала его советником по информационным технологиям, но Пенорождённую он всегда раздражал.
– Мы возьмём это на себя, – заявил глава клана Сизых Перьев. – Поставим воздушные барьеры, которые…
– Пенорождённая Эрга! – из сероватого марева телепортации вынырнул младший целитель Аран. Он дышал, потел и краснел так, будто за ним гналась бешеная крийя. – Там… ваш брат…
– Что? – едва шевеля губами, спросила Эрга.
– Он.. Целительница Иопея хотела только дать воды… а он…
Не говоря ни слова, Пенорождённая телепортировалась.
Сначала ей показалось, что наступила ночь – таким тусклым был свет в берлоге Джафаридоса по сравнению со слепящим солнцем над кабинетом Владычицы. Эрга вдохнула влажный кисловатый воздух и поняла: дела ещё хуже, чем она думала. Когда глаза привыкли к темноте, она убедилась в этом воочию.
Плоских подушек, которыми обили просторную комнату Джафаридоса, больше не было. Эрге не пришлось гадать, куда они делись: мерзкая пыль уже успела набиться в ноздри.
Брата она увидела сразу. Он висел посреди палаты, скованный светом, как смирительной рубашкой. Этот кокон питали мерцающие нити, протянувшиеся к пятёрке целителей. Мирастийцы, прикрывшись щитами, замерли на безопасном расстоянии от бывшего Владыки. Именно энергетические барьеры наполняли комнату прохладным неярким светом, а их характерный треск – тихий, сухой, будто веточки в костре щёлкают, – Эрга услышала ещё до того, как к ней вернулось зрение. Третий уровень защиты! Такие заслоны выставляют только при смертельной угрозе. Что натворил её братец?
Джафаридос не шевелился, лишь концы чёрных волос вились вокруг колен, как хвост рассерженной кошки. Он низко опустил голову – но в этом ничего удивительного не было: бывший Владыка так ни разу и не поднял её, после того, как… после того. Одежды на Джафаридосе не было вовсе: похоже, он и её расщепил. Эрга отвела взгляд. Лучше смотреть на целителей. Почему их пятеро? Должно же быть семь. Аран покинул своих, чтобы связаться с ней, но вот где Иопея…