После, как мне показалось, сотни ударов сердца, Аннабель отстранилась и встала.
— Я надеюсь, что, если вы решите — через день, неделю, месяц — что вам нужна помощь, вы обратитесь к кому-нибудь. Иногда такие вещи приходят к нам только спустя много времени.
Я хотела поблагодарить ее за то, что она дала мне слабую надежду на то, что я достигла дна. Нет, по словам доктора Аннабель, меня ждал спад, причем тогда, когда я меньше всего этого ожидала. Я еще не достигла худшего. Еще нет.
2
Самолет приземлился, сотрясая мои кости, но этого все равно было недостаточно, чтобы пробудить меня от кошмара, который преследовал меня с тех пор, как я покинула Мичиган.
Я выглянула в окно на горизонт Сан-Франциско, глядя на него с равной смесью дурного предчувствия и удивления. Я нечасто выезжала из города, тем более из штата, и не думаю, что когда-либо прилетала в штат под покровом ночи.
Стюардесса объявила по интеркому выход на стыковочный рейс, но я едва расслышала ее. Часть меня хотела купить другой билет, чтобы продолжить путь из этого места — куда-нибудь, где нет воспоминаний.
Я крепко зажмурила веки, вспомнив, как прижимала лезвие к своей коже и как побледнело лицо Шесть. Это был первый раз, когда я угрожала причинить себе боль, если он не оставит меня, и я знала, что это будет последний — после этого для нас обоих ничего не будет.
И черт побери, если это не высасывало дух из моего тела в одно мгновение.
Когда самолет остановился, мое тело толкнуло вперед, я почувствовала, как ремень сильно прижался к моему теперь уже пустому животу.
Инстинктивно я просунула руку между свитером и поясом, защищая то, что осталось после кесарева сечения. Ощущение пустоты распространилось по всем моим конечностям. Я потеряла не только жизнь, растущую внутри меня, но и любовь всей моей жизни.
Я не сожалела об этом. Я не могла утешить его. У меня не было такой способности. Я была эгоисткой, и Шесть, наконец, увидел это. Нам понадобилось всего десять лет.
Когда пассажиры вышли, я была благодарна за место у окна. Маленькая милость. Мне не нужно было вставать и уступать дорогу нетерпеливому человеку.
Пассажиры вокруг меня покинули свои места, пока я смотрела в окно. На улице началась морось, и она стекала по окну, приглушая мигающие огоньки за окном.
Я смотрела, как рабочие разгружают багажное отделение, и наблюдала, как выгружают мою сумку.
Я не была готова. Я знала, что оставила. Но я не знала, что меня ждет.
У меня участилось дыхание, когда я поняла, что возвращаюсь домой одна. Я делала это несколько раз, разными способами, но я никогда по-настоящему не была одинока. Шесть был там, или он собирался быть там.
Теперь мне нужно было придумать, как забрать свои вещи из дома, который мы делили.
Именно тогда я подумала о Гриффин, с которой нянчилась мама Шесть. Чертова собака. «Чья это была собака?»
Я покачала головой. Это не имело значения. Я бы оставила эту чертову тварь себе. Я пережила одну потерю, за которой быстро последовала другая, и все, что у меня осталось, это Генри и собака. Я заберу ее. В конце концов, Шесть отдал ее мне в надежде, что я стану более домашней. «Ведь уборка за восьмидесятикилограммовым меховым клубком означала, что я стану Сьюзи-домохозяйкой», — подумала я.
Одна мысль о будущем, которого у нас не будет, заставляла мое сердце сжиматься.
— Мисс? — позвала женщина, отрывая мою голову от окна.
Ее натянутая улыбка была широкой, яркой, с идеальными цыплячьими зубами.
— Да?
— Нам нужно почистить самолет.
Это был хороший способ сказать: «Пора сваливать, сучка».
Несколькими днями ранее я, возможно, ответила бы в такой же покровительственной манере, но я была измотана. Даже голоса покинули меня. Я схватила свою сумку, куртку и покинула свое место.
Забрала свой багаж в пункте выдачи и поймала такси на улице под моросящим дождем. Волосы прилипли к лицу, и я посмотрела вниз на белый свитер, любуясь крупными каплями, образующими горошек.
Я пыталась. Несколько месяцев назад я перекрасила свои волосы обратно в свой первоначальный русый цвет, который я не видела с 1999 года, чтобы привыкнуть к материнству. Я бросила пить и курить, хотя это и не впечатляло.
Я пыталась. Я пыталась.
Словно эхо, голоса вернулись, напоминая мне, что я пыталась.
Но моей «попытки» оказалось недостаточно.
Слова моей матери снова преследовали меня. «Ты терпишь неудачу во всем, Мира. Во всем. Ты даже не сможешь покончить с собой, если попытаешься».
Нет, мама. Но я могу убить кое-кого другого. Возможно, единственную хорошую часть меня. И она была хорошей только потому, что часть ее принадлежала Шесть.
Шесть не позволил бы мне потерпеть неудачу как матери. Он не бросил бы своего ребенка. Он никогда не бросал Андру. И она была для него семьей. Как и я.
Он никогда не бросал меня.
Я не могла позволить этой мысли укорениться. Я уже задавалась вопросом, почему бы мне не бросить все это — вернуться к наркотикам. Вернуться к той женщине, которой я была до того, как Шесть нашел меня, до того, как он вытащил меня.
В тот момент это было трудно вспомнить. И я ненавидела это. Я не была настолько слабой, чтобы верить, что Шесть — единственное, что удерживает меня в трезвости.
В какой-то момент я захотела свободы от влияния. Разве не так?
Таксист остановился, и я залезла внутрь. На кончике языка вертелось желание назвать ему свой адрес. Но он больше не казался моим. Он принадлежал Шесть. Он купил дом для нас, но нас больше не было. Мы с ним больше не существовали в одном предложении, не говоря уже об одной и той же жизни.
«Позвони ему», — сказал мне голос.
Но голос ошибался. Тот самый голос, который побуждал меня следовать за ним — и что? Вот я здесь, десять лет спустя, еще более одинокая, чем когда-либо.
Я и раньше была одна, но никогда не была одинока. Желание делало тебя одинокой.
Я могла бы позвонить ему. Но я не хотела. Мы не подходили друг другу. Господи, десять лет этого дерьма. Удивительно, что он продержался столько времени.
— 256 Плейсер Плейс, — сказала я, а затем быстро проговорила район.
— Это немного в стороне, — сказал таксист.
— У меня есть деньги. Просто езжайте.
Старая Мира на это огрызнулась бы. Но голос, принадлежавший мне тогда, был унылым. Не похоже, что он мог принадлежать мне. Я вздохнула и снова отвернулась к окну, наблюдая, как поток машин уменьшается, чем дальше мы выезжаем из города.
Когда таксист подъехал к дому мамы Шесть, я поняла, что мне все равно придется ехать обратно, в отель, как я предполагала.
— Вы можете подождать? Мне просто нужно кое-что забрать, а потом вернуться в город.
— Это будет стоить дорого.
— Ни хрена себе, — я бросила ему двадцатку. — Пять минут.
Нет, пять минут было слишком долго.
— Две. Максимум.
Я выскользнула из такси, не ожидая, но надеясь, что он останется. Не услышав шума мотора, я вздохнула с облегчением и поспешила к двери. Было поздно, но Элейн, вероятно, занималась живописью, судя по слабому свету, проникавшему через боковой дворик, примыкавший к ее студии.
Постучав, я попыталась вспомнить, когда в последний раз стучала в ее дверь. Обычно я просто входила следом за Шесть. Так интимно. Интимность исчезла. У меня не было с Элейн отношений, определяемых каким-либо реальным словом. Я была бывшей девушкой ее сына. Не совсем подруга, и уж точно не невестка.