Исполнив миссию посредника, довольный дроу крепко пожал руку старику, сердечно распрощался с ортэс и уволок с собой Фалькора всего одним невинным намеком на груду дел свежеиспеченного великого Белого Спасителя всея рыцарства. Ох уж эти белые! Порой ими так легко манипулировать, что даже не смешно!
Дед же в очередной раз вытер лоб старенькой кепкой, присел на крылечке и задумчиво покачал головой:
- Поди ж ты… ортэс… Как же тебя угораздило, Машунь?
- Случайно, дедуль, - предположила девушка, присаживаясь рядом. – Бабушка одна просила помочь, так у меня старый ржавый ключ и оказался. А я сама оказалась ортэс, то есть ключом и мечом для гармонии миров.
- Прям уж и мечом? – крякнул Федор.
Вместо ответа Маша протянула руку, и в ней появился красно-золотой клинок.
- И впрямь меч, - пораженно согласился дед, окончательно принимая всю ту реальность, о которой его тезисно проинформировал серокожий мужик. Пожалуй, возьмись все объяснять сама Маша, старик бы долго колебался между безоговорочной верой родному человеку и сомнениями в душевном здоровье внучки. И все происходящее за фокусы мог принять, но сейчас не верить не получалось. Почему? А потому…
Возможно, на этот вопрос со смешком бы ответил Фэб. Там, где присутствовали фэйри, легко верилось в чудеса, даже если самих фэйри смертные узреть оказывались не в силах.
- Красивый меч, - признал старик. – Попусту им не машешь, паладин?
- Я не паладин, настоящий белый паладин – Фалькор. А машу только по делу. Твои слова всегда помню! – серьезно ответила девушка.
Дед довольно кивнул, припоминая их вечернюю болтовню про «плашмя и пониже спины», усмехнулся и тут же посерьезнел, опасаясь за целостность имущества: - А где этот твой, который пестрый?
- Фэб? Тут, - Маша отозвала меч и показала рукой на листик, затерявшийся в волосах. – Он же не человек, может менять обличья.
- И каково оно все, внучка? – вернул кепку на голову дед.
- Странно, но интересно и… нужно, деда, очень нужно. Я теперь это чувствую.
- Не опасно хоть? – забеспокоился Федор.
- Нет, у меня есть защита, - спокойно улыбнулась девушка.
- Ну, коли так… - старик замолчал, не зная, с какого бока подойти к вопросу об ухаживаниях, и решил пока вообще в эту сторону не ходить. Вот для начала побеседует с этим типом в черном, потом и решит. – Тогда пошли окучивать картошку!
- Пошли, - бодро согласилась Маша, спрыгивая с крылечка.
продолжение от 18-10-2021
Много позже, когда, посадив внучку на автобус до города и закрыв теплицы, дед сидел на веранде, в дверь постучали.
Федор встал и отпер, впуская высокого мужчину с полосатой бело-черной гривой волос в странных черно-серебряных одеждах.
- Ты что ль Дейдриан будешь? – справился он, выговорив странное имечко с первого раза и без ошибки.
Дей с достоинством чуть заметно склонил голову.
- Тогда проходи, - разрешил дед. – Чай будешь?
- С печеньками? – невольно улыбнулся Черный Властелин, сквозь несвойственную ему неловкость, сковывающую тело.
- А то ж, Маша пекла, она у меня мастерица по этой части, - согласился старик, довольно усмехаясь в ответ.
Высокий тип в чужеродной, но явно очень дорогой одежде шагнул на веранду в круг уютного света лампы, висящей над столом, накрытым пестрой клетчатой клеенкой.
Стаканы под чай дед достал сам, ухаживая за гостем, а корзиночка с печеньем уже имелась на столе, прикрытая салфеточкой. Первые полчашки пили молча, похрустывая печеньем. В какой-то момент Дейдриан вскинул голову к абажуру, плетеному Машей, и улыбнулся. Вот только такое стылое одиночество и беспросветная тьма глянули из его полосатых черных с серебряными лучиками глаз на деда, что тому стало не по себе.
- Ты ж куда старше моей внучки будешь? – вырвался у старика вопрос.
- Я давно не считаю свои века, - напряженно согласился Дей, ожидавший всякого, к примеру, привычных проклятий тьме, но никак не всплывшей сейчас проблемы. Проблемы возраста. Про красоту, которой он, по мнению Маши, лишен, Дейдриан уже слышал, а теперь еще и это… Он некрасив и стар для ортэс?
- Это я к тому, что Маша-то моя совсем молоденькая девочка. Зачем она тебе? Ты ж умен, сразу видно, а она хоть и молодчина у меня, но скорее старательная и домовитая, чем шибко умная…