Монстры монстрами, а сессия все ближе, и сдача иного предмета комиссии пострашнее всех чудовищ будет, если добросовестно не готовиться. Так что следующая атака очередного поголовья чудовищ – на сей раз это оказались вырвавшиеся из-под земли на пробежке не то змеи, не то кусты со змеиными головами – уже воспринималась устойчивой психикой Сазоновой как система, потому даже не напугала. Меч срубил все голово-кусты ядрено-оранжевого цвета с красными «бутонами» прежде, чем хоть один «бутон» успел раскрыться до конца и куда-нибудь впиться. И единственным следом от нападения оказался хорошо взрыхленный не то корнями, не то ветвями участок парковой тропинки, по которой бежала Маша. Аккуратно притоптав, даже попрыгав для надежности, на рыхлом участке, чтобы привести в порядок тропу, девушка побежала дальше. Растянутые связки на правой руке снова начали слабо ныть, но уже действительно слабо. Кажется, организм привыкал. Такое уж человек создание, привыкает ко всему, если, конечно, выживает. А Маша твердо была нацелена выжить и жить долго и счастливо! Не назло всем, а на радость себе и близким. Вот только сессию бы сдать!
Глава 12. Демоническая
Зубрежка утомляла куда больше, чем стычки со всякими странными созданиями, которые уже даже почти перестали пугать и стали восприниматься как одно из обязательных упражнений в зарядке.
Ее, кстати, Маша по хорошей летней погоде стала проводить в парке. Если он под боком, то пробежаться до полянки и потренироваться на свежем воздухе всяко лучше, чем даже в хорошо проветренной комнате, да и просторнее.
Сазонова как раз закончила с третьим подходом на пресс, когда рядом с расстеленным ковриком вспыхнула пятиконечная звезда, заключенная в многоугольник, и засияла багровым пламенем, почему-то распространяющим леденящий холод, а не жар. Нет, в самом деле, холод, и вовсе не субъективный холод. Травинки рядом с ковриком покрылись инеем, белый тонкий слой лег на сам коврик. Меч из браслета возник в руке девушки уже как само собой разумеющийся аргумент против любого враждебно настроенного гостя. И сиял он не обычным красно-золотым, а почему-то еще и голубым пламенем по кромке.
Из геометрической фигуры, выписанной в газонной траве, не вылезла постепенно, а выступила разом огромная мускулистая туша с рогами, копытами, хвостом. Только это была не корова, а… ну, наверное, демон. Маша в классификации монстров не разбиралась. Она их до сих пор только убивала.
Демон? Правда, демонов встречать еще не доводилось. Но демон ли перед ней? Наверное. Маша не знала, как иначе классифицировать этого громадное условно гуманоидное создание, одетое лишь в нечто вроде очень короткой кожано-металлической юбки вместо набедренной повязки. Это слабое подобие одежды не могло замаскировать статей «гостя», потому пол определялся мгновенно. Перед ней особь мужского пола.
А еще у него был странный кожный покров, не розовато-телесный, как у европеоидной расы, не желтоватый, как у могнолоидов, не красный, как у индейцев, и не черный, как у негроидной расы. Кожа визитера была багряной с плывущими по ней черно-золотыми узорами, не то словами, не то орнаментом, танцующим и изменяющимся ежесекундно. Это было красиво. Ногтей на пальцах не было, зато имелись черные острые когти. Рога, кстати, тоже были черными. И пахло от него раскаленным металлом и почему-то не серой или другой пакостью, а как в сосновом бору, хвоей и смолой, расплавленной на солнцепеке.
- Я пришел убить тебя, человечка, - пророкотал демон гулким, очень сочным басом. Несмотря на такое заявление в голосе его не было ни капли агрессии.
- Тоже? – устало вздохнула Маша, которой за последнее время жуть как надоели бесконечные вывихи и растяжения конечности, которой управлял меч. Убивать еще и эту громадину было бы тяжело. Скорее всего, придется не только выворачивать руки, но и высоко прыгать.
Малость озадаченный реакций жертвы, демон приостановил свое движение к ней, втянул крупными, вывороченными ноздрями воздух и удивился:
- Ты не боишься.
- Надоело, - устало объяснила Маша.
- Ты кто? Ты не пахнешь едой, добычей, жертвой, - озадаченно склонил на бок рогатую голову монстр, пытаясь анализировать редкую собеседницу.