Вера Алексеевна слушала историю Анфисы и думала о том, как несправедлива судьба. Одному человеку она даёт всё: и богатство, и семью, и детей, и любовь, а у другого отнимает всё: и родителей, и дом, и любимого человека. Своя собственная прежняя жизнь казалась Вере Алексеевне сейчас волшебной сказкой. Она, несомненно, была обласкана судьбой. Ей грех жаловаться и роптать. Ей-то счастья было отсыпано сполна. Как жаль, что всё это осталось в прошлом, в воспоминаниях. А будущее … так туманно … так беспросветно.
***
В первой половине дня у Сони были занятия с гувернанткой. Англичанка обучала девушку языкам, музыке, светскому этикету. Уроки танцев из-за траура не проводили. Вторую половину дня Соня посвящала рисованию, письмам и чтению романов.
Соне шёл шестнадцатый год. Она с замиранием сердца ждала своего первого бального сезона. Осенью как раз закончится траур по папеньке и тогда … Соня не была уверена в том, что маменька позволит ей поехать в Петербург на сезон, ведь ей самой надобно будет держать траур, пусть и не такой строгий, как сейчас, ещё целый год. Девушка, как и обещала перед отъездом, часто писала письма дедушке и бабушке, упрашивая их взять её к себе. Соня вполне могла пожить с ними во время сезона, но отпустит ли маменька? А как было бы чудесно появляться на балах вместе с братом Сашей! Он мог бы познакомить её со своими товарищами-офицерами.
Как и всякая барышня её возраста, Сонечка мечтала о любви. Она перечитала огромное количество романов и уже представляла себе, каким будет её избранник. Соня подолгу сидела перед зеркалом, разглядывая своё отражение. Было в её внешности много такого, что не нравилось девушке, и это весьма огорчало Соню. Её фигура не была столь изящной, как у маменьки. Уже сейчас девушка была на полголовы выше миниатюрной Веры Алексеевны, но фигура её была далека от совершенства – нескладная и полноватая. Маменька уверяла, что с возрастом это исправится, но за прошедшие полгода Соня особых изменений не заметила. Лицом своим девушка была довольна. Особенно хороши, по её мнению, были глаза: крупные, шоколадного цвета, с голубоватыми белками и длинными, тёмными ресницами. За красиво изогнутыми, пухлыми розовыми губками прятались прелестные белые зубки. Светлые волосы, завивающиеся колечками надо лбом, были длинными и пышными. А вот руки тоже подвели. Кисти были широкими, с короткими, толстыми пальцами. И именно этот недостаток до крайности расстраивал девушку. У героинь в романах кисти были узкими, с длинными, изящными пальчиками. У всех женщин в их семье были красивые ручки: и у маменьки, и у бабушки, и у тётушки Ульяны. И только ей, Соне, достались такие некрасивые руки! Кто же захочет целовать такие?
Глава 6
Миновала долгая зима. В феврале в столице произошло страшное событие – покушение на жизнь Государя императора. Заговорщик под видом плотника проник в Зимний дворец и пронёс туда динамит, чтобы устроить мощный взрыв. Александр II чудом остался жив, по воле судьбы задержавшись на вокзале. Это известие до глубины души потрясло графиню Аносову и её компаньонку, глубоко уважавших и свято почитавших Государя.
В Рождествено, наконец, пришла весна, вселяя в души обитательниц поместья веру в лучшее и возвещая о том, что время скорби и уныния прошло. День становился всё длиннее, солнце с каждым днём светило ярче. В тот год зима долго не желала уступать свои права. В марте ещё лютовали морозы, кружили метели, сугробы и не думали таять. Но с приходом апреля весна начала стремительный натиск, и природа словно очнулась от долгого сна. Под тёплыми солнечными лучами сугробы начали таять и проседать. В низины побежали весёлые ручейки, услаждавшие слух весёлым журчанием. В голых верхушках парковых деревьев копошились и громко щебетали птицы. Воздух был напоён особым, ни с чем несравнимым ароматом весны, в котором перемешались запахи прелой листвы и мокрой земли.
Заканчивался Великий пост, приближался праздник Светлого Христова Воскресения. Несмотря на траур, в особняке Аносовых готовились к Пасхе. В гостиных и спальнях расставили вазы с освященными в храме пушистыми веточками вербы, на кухне пекли куличи и красили яйца. Аносовы всегда любили Пасху, с благоговением посещали праздничное богослужение, принимали у себя гостей, угощали изысканными блюдами. Теперь всё изменилось. Не будет гостей, не будет пышного праздника. Разве что кто-нибудь из соседей заедет поздравить. Сейчас, после полугодового затворничества, даже коротенький визит воспринимался как особенное, радостное событие. Всё знатное уездное дворянство проводило сезоны в Москве или Петербурге. В самую распутицу мало кто решался отправляться в дорогу. Зиму в деревне проводили вдовы да старики, которые редко покидали свои имения.