Открыв тяжелую дубовую дверь, девушка попала в библиотеку. Вдоль стен, обшитых гобеленами в зеленовато-коричневых тонах, были расставлены красного дерева шкафы до потолка, внутри которых хранились старые книги. Соня любила читать. Она решила зайти сюда ещё раз, перед сном, чтобы выбрать какой-нибудь увлекательный роман. У окна размещался массивный стол с бронзовым канделябром, возле него резной буфет и несколько вольтеровских кресел с высокими спинками. В углу, у стены стоял диван с высокой спинкой. В простенках между шкафами висели женские портреты. Лицо одной дамы, вернее молодой черноволосой девушки с яркими голубыми глазами, Соне было знакомо. Это портрет той самой прабабушки. Дома, в Мещерском, тоже был портрет этой красивой дамы. Но на нём она была гораздо старше. Лица других дам Соне были не знакомы.
Девушка села в просторное кресло у стола и посмотрела в окно. Вдали, над тёмной полоской леса, склонившийся к горизонту солнечный круг уже окрасил небо в бледно - розовые тона. Пора возвращаться, через полчаса начнёт смеркаться, и идти по незнакомому дому впотьмах будет неприятно. Соня не была трусихой и темноты не боялась, но в чужом жилище испытывала какую-то смутную тревогу. Да и ужин, должно быть, уже готов. Девушка вспомнила о том, что решила есть поменьше. Она тяжело вздохнула, потому что уже успела изрядно проголодаться. Соня, глядя на небо, словно раскрашенное нежной акварелью, подумала о том, что ничего страшного не случится, если сегодня она поужинает как следует, а уж завтра начнёт заботиться о своей стройности. Один ужин погоды не сделает.
Размышляя о жестокости судьбы, не наделившей её стройным станом, Сонечка бессознательно выдвинула ящик стола. Там, среди тетрадей, листов бумаги и перьев, её внимание привлекла овальная эмалевая миниатюра с женским портретом. Соня вытащила её из ящика, решив рассмотреть внимательнее. С портрета смотрела маменька, только очень молодая. Дома было много её портретов, написанных и дедушкой, и погибшим дядюшкой. Но таких вот миниатюр там не было. Было нечто странное в этом портрете. Платье? Оно было сшито по моде прошлого века. Может быть, маменька надела его для маскарада? В Мещерском, на чердаке, стояли сундуки со старыми вещами. Каких только нарядов там не было! Нет, дело не только в платье. Кроткое выражение лица, покорность в глазах – вот главное! Радость, горе, печаль, гнев - все чувства маменька выражала бурно.
Засмотревшись на портрет, Соня не заметила, как библиотека погрузилась в полумрак. Она взяла миниатюру и заторопилась в жилую часть дома, пока окончательно не стемнело. Проходя через анфиладу комнат, Соня услышала лёгкие шаги и шорох платья за спиной. Оглянувшись, она никого не увидела. По спине пробежал холодок. Подхватив юбку, Соня понеслась вперёд. Добежав до лестницы, она ещё раз оглянулась, чувствуя затылком чей-то взгляд. Никого. Наваждение какое-то! Соня наскоро перекрестилась и поспешила спуститься вниз.
- Маменька, смотрите, что я нашла в библиотеке, - Соня протянула матери миниатюру. – Это ведь не Вы?
- Не я.
Вера ошеломлённо смотрела на портрет. Намётанным взглядом художника, привыкшего замечать каждую отличительную черточку лица, она безошибочно определила, что на портрете изображена не она. Но какое непостижимое сходство! Она перевернула миниатюру. Мелким, изящным почерком снизу были выведены инициалы – А.А.С.
- Папенька, Вы не знаете, кто это? – Вера подошла к отцу и передала ему миниатюру. А.А.С. Это ведь кто-то из наших предков, насколько я понимаю?
- Я не знаю, Верочка. Я видел этот портрет и даже спрашивал у своего деда, кто эта девушка. Но он тоже не знал. Подумать только, как ты похожа на неё! Удивительно, как черты лица могут передаваться через несколько поколений.
- Наверное и я похожа на какую-нибудь пра-пра-прабабушку, потому что ни на маменьку, ни на папеньку я совсем не похожа, - задумчиво проговорила Соня.
- У тебя мои глаза, Софья Петровна, - ответила маменька.
- И бабушкины светлые волосы, - прибавил дедушка.
Глава 11
Выйдя из-за стола, Соня вспомнила, что так и не взяла в библиотеке никакую книгу, чтобы почитать перед сном. Но идти сейчас туда одной было страшно, а рассказывать об этом маменьке или деду совсем не хотелось. А уж о том, что с перепуга послышались шаги за спиной, и подавно.
Соня уселась на диван в гостиной рядом с компаньонкой.
- Анфиса Григорьевна, у Вас нет с собой какого-нибудь романа?