— Хорошая девочка, а ты так жалуешься, — Андасар грубо повернул ее лицо, осматривая напряженную до предела лебединую шею. — Милое личико. Фигура у нее тоже есть, — его взгляд как бы невзначай упал на грудь смертной, — характером похоже бойкая, но слушаться умеет, — тут демон попытался заглянуть в глаза малышке, ради одной цели — больше поджечь ее, но она так и не свела мокрого взгляда с огня. — Да и голос у нее… — Гость, скалясь, посмотрел на аналогично довольного товарища, — не мужской, — поганая усмешка.
Казалось бы, он закончил. Унизил девушку как только мог — подарил ей полное описание вещи, так сказать, целиком охарактеризовал, словно продает куклу заядлому извращенцу. Даже сумел задеть ее покорность — она вправду вытерпела, ни возразив, ни вдохнув, ни как-либо еще показать хоть малейшую долю сопротивления или несогласия. Казалось бы, он должен был закончить. Увы:
— Ты же не позволяешь ей произносить свое имя, Нибрас? — тут гость обратился к ангелу, — как он заставляет называть его? Владельцем. Господином. Повелителем. Или хозяином? — Малышка наконец отреагировала, резко ответив на зрительный контакт, вцепляясь взглядом в серебряные глаза, совершенно не пугаясь их особенности «белеть» на мгновенья.
— Знаете, какая жалость, — она осторожно мягко отстранилась, отказавшись от любых прикосновений, — я никогда не называла вашего товарища хозяином. И никогда не назову. Я считаю, что он, как и вы, — сквозь зубы, шипя и ошпаряя, — безумцы, которые не отдают отчета в своих действиях и вершат то, что душе вздумается, оставаясь безразличными к аморальности и омерзительности собственных поступков.
— Пересчитай, — ехидно кинул владелец, но Мер быстро ответила ему.
— Не могу, я гуманитарий. Вы адски желаете одного — подчинить. Меня. Себе. Но вам это не удастся, никогда. Вы одержимы этой идеей, но не ее воплощением, — малышка, дрожа, покачала головой. — Вы не станете мне хозяином, этому не бывать.
Перед тем как уйти, Мерелин опалила обоих корящим взглядом, и, выпрямившись, рывком направилась к двери. Ее попытка открыть дверь используя ручку оказалось неудачной — заперто, дёрнув повторно названный факт только подтвердился. Ладони грубо хлопнули по твёрдой древесине, но кроме глухих ударов и покрасневшей кожи результата не было.
Чья-то хищная усмешка прозвучала слишком громко немым вечером, малышка быстро выдохнув, ругнувшись вниз, выпрямилась, приготавливаясь вновь защищать себя, и развернулась. Она лишь увидела скалящегося блондина, который, переминаясь пальцы — прощаясь с ангелом таким образом, растворился в темно-сером дыме и щёлканье. Девушку слегка дернуло — она ещё не успела привыкнуть к столь дивным вещам. Спустя секунду ее напуганный взгляд обратился на демона, который не спускал с неё презрительно-уставших глаз, вызывал одной мимикой желание покинуть его и запереться в комнате, так, чтобы он не нашёл, не достал.
У малышки сжался желудок — тяжесть происходящей ситуации пролезала мелкими жучками по нервным окончаниям, добираясь до органов и связывая их в крепкий узел. Она почти послала его, грубо и резко, и, судя по всему, нечистый не оставит такую выходку без внимания. Что ж, здесь Мерелин абсолютно права.
— Не теряй при Андасаре самообладание, — его монотонный низкий голос казался слишком острым и опасным в тихом вечернем полумраке, — не показывай излишних эмоций. Он любит отыгрываться на этом.
Мер только похмурилась, заметно волнуясь — ее выдавало дыхание через рот, которое казалось немного шумным в почти беззвучном помещении. Она просто не понимала, как реагировать на его вроде спокойный тон и не негативные высказывания — обычно он словесно нападал на неё и то и дело обвинял в глупости и бестолковости, а тут предупреждает. Хотя вероятность того, что высказывание демона скорее наказ о том, как стоит себя вести, чем элементарное предостережение о недоброжелательном персонаже, была предельно высока.
Пока девушка молчала, отвечая восставшему лишь растерянным взглядом и сжатыми кулаками, тот встал, неспешна подошёл к камину и медленно повёл вверх правой рукой, отчего огонь возбудился в разы сильнее, разгораясь, ярче опаляя обоих красным светом.
— За побрякушкой пришла? — легкие нотки издевательства таки промелькнули, — подойди.
Сжав губы и не теряя хмурости, Мер быстро выполнила его указ, но с двумя своими условиями — подошла в расстояние ровно на метр и глаз не поднимала, вторично уставилась в костёр, будто видит явление впервые. Демон отчего-то усмехнулся, сократив дистанцию между двумя шагами, и, подняв в руках (видимо, запрятанное в рукаве, откуда он его достал, фокусник) знакомую цепочку с бутылочкой, вызывающе взглянул на Мер, мол, чего ждём, ты же знаешь, что нужно сделать.
Смертная посмотрела в синие глаза и выдохнула, убирая волосы с шеи и слегка приподнимая их: