Байгал раздумывал недолго. В конце концов, тот отступник, Тэхон, был бы рад исполнить свой долг по защите смертных.
* Маотай – рисовая водка.
Глава 5.
Пробуждение было очень необычным. По моей груди скользили мягкие женские руки. Они щекотали шею, гладили ключицы. Это было очень приятно. Я повернулся удобнее, чтобы волшебные руки не останавливались. Над головой раздался серебристый смешок, и щеки коснулась мягкая прядь волос…
Пахнуло сыростью и чем-то тухлым.
Контраст неприятного запаха и необыкновенной нежности разбудил меня достаточно, чтобы потянуться навстречу незнакомке, ответить наконец взаимностью и увести подальше от неприятного запаха, чтобы предаться любви на мягкой кровати, а не на тоненьком соломенном матраце, который выдал Лянхуа...
«Минуточку-минуточку… Жесткий матрац, Лянхуа – это всё другой мир. Какая женщина? - сонно пробормотал внутренний голос, встрепенулся и заорал пожарной сиреной: - Тревога! Тревога!»
Я распахнул глаза.
Надо мной нависала отвратительная – предположительно, женская – рожа и довольно скалилась. Из распахнутой пасти торчали огромные, словно у саблезубого тигра, острые и ужасающе грязные клыки – они-то и пахли тухлятиной. Обладательница, похоже, понятия не имела о том, что даже такие зубы надо чистить, а перед свиданием желательно спилить, и с упорством осла пыталась поцеловать меня то в шею, то плечо. То есть не поцеловать – откусить от меня кусок!
Как человек с тонкой душевной организацией, я заорал на всех известных языках, вывернулся из объятий и схватился за шашку. Разрубить она была не в состоянии, но вот в качестве дубинки очень даже годилась!
Нашарив рукоять шашки, я изо всех сил ударил по страшилищу, ударил прямо в ножнах. Оно выпустило меня и, тряхнув головой, угрожающе зашипело. Я подобрался, готовясь отбиваться до победного конца, но в ту же секунду монстра снесло в сторону яркой вспышкой. Раздался пронзительный низкий вой, мелькнула сталь, шелк, в лунном свете кажущийся серебряным. Я моментально плюнул на бой и шустро пополз на четвереньках в сторону выхода, пока два знакомых парня в голубом – Шона и Ганджур, кажется, - рубили нежить в капусту. Нежить сопротивлялась - стоял визг, во все стороны брызгала кровь, а от запаха мне страстно хотелось выпустить уху на волю. Но предаваться рефлексии и отмываться от мерзких слюней можно и потом – сначала нужно выпутаться из роскошных тряпок и спасти шкуру.
Вопрос, откуда на мне роскошные, украшенные камушками и брошками тряпки, я тоже отложил. Мало ли какие вкусы были у нежити… Может, она была эстеткой и предпочитала красиво оформлять свою еду перед употреблением. И над тем, как её занесло в гостиницу для заклинателей, тоже можно было подумать позже.
Нежить тем временем не сдавалась: её отрубленные руки бегали за парнями по стенам и полотку, словно огромные пауки. Парни палили по ним белыми лучами прямо из ладоней. Кажется… Я не приглядывался толком. Вскочив на ноги, я пинком отправил извивающийся черный хвост в угол, дернул вожделенную занавеску, прикрывающую выход… и уткнулся прямо в Байгала.
Секунду мы смотрели друг на друга, словно мужик и медведь, столкнувшиеся в малиннике. Мой ступор разрушил визг за спиной и незнакомый, завернутый в бедняцкие тряпки низенький пухлый мужичок, который выглянул из-за плеча Байгала, узрел битву и, позеленев, тут же спрятался обратно.
- А у вас там… нежить бегает, - выдавил я и на всякий случай прижался к стене у входа, чтобы не зацепило шальное заклятье.
Байгал заторможено моргнул, ответил:
- Да, - и включился: растекся в обаятельной улыбке, взмахнул веером. – Ой, прошу прощения, Тэхон. Ты так крепко спал. Мы полагали, что не потревожим тебя. Кто бы мог подумать, что демоница залезет именно в твои покои? Наверное, ты очень вкусный, - он нервно и слегка неестественно хохотнул. – Как неловко, право…
Что за?.. Я видел, как расширились его глаза. Веер, еще мгновение назад мелькающий перед носом, со стрекотом сложился и выстрелил в колыхнувшуюся тряпку. Я едва успел нырнуть вниз и откатиться подальше, только чужой шелковый рукав хлестнул по лицу. Раздался отвратительный хлюпающий звук, свист стали, пол дрогнул под тяжестью упавшего тела… Чтобы хоть как-то отвлечься от невыносимого смрада, я уткнулся носом в рукав и сбежал вниз по лестнице. Там не пахло.
- Учитель! – завопили позади на два голоса. – Да как ты посмел допустить демоницу к мастеру?!
- Ничего-ничего, он не обязан меня защищать, - пропел Байгал, сплюнул и протер неизвестно как оказавшийся в его руке меч краем собственных одежд.
Даже с первого этажа я увидел: его заляпало кровью и внутренностями от макушки до подола пижонских одежд. Мужичок выглянул из-за его плеча, потыкал носком богатой туфли в то, что осталось от чудовища, и боязливо спросил: