В отличие от меня, мальчишки его узнали и с криком "дядя Серёжа" кинулись ему на шею.
Этот рослый, крепкий мужчина, на вид которому было около сорока лет, рассмеялся и расцеловал моих малышей, по-хозяйски отправив их в детскую и разрешив включить мультики.
- Надеюсь, вы не против? Разговор нам предстоит не из лёгких, думаю, ни к чему, чтобы ваши мальчуганы его слышали.
Как только за Вашей с Кирюшкой закрылась дверь, улыбка с его лица сошла моментально.
Я чувствовала себя невероятно скованно и будто не в своей тарелке. Пыталась напрячь память и вспомнить, где уже раньше видела этого мужчину, но даже его внушительный шрам на правой щеке особо не помог.
- Меня зовут Сергей Кротов, я давний друг вашего мужа. Был на свадьбе и пару раз заезжал к вам в гости, но уже довольно давно. Тогда у вас был только Ванюша, и он ещё толком даже не ходил.
Кивнула, наконец, сложив в памяти все пазлы. Смутно припомнила этого Кротова, но легче не стало. Я прижимала Софочку к груди, и не понимала, что, собственно, происходит. Мне нужно ехать к Максу, но оставить детей с чужим человеком, пусть и другом мужа я не могу. Ко всему прочему меня смутило, что дети его знают, а ведь по его собственному признанию, последний раз он навещал нашу довольно давно.
- Понимаю, у вас в голове сейчас, наверное, миллион вопросов. Вы проходите, садитесь за стол, поешьте, покормите дочку, если нужно, и начнём.
Начнём? Что начнём? Что опять происходит? Будет в моей жизни когда-нибудь спокойствие или нет7
- Где Костя?
- На верхнем этаже, в данный момент он нам только помешает. Я хотел бы поговорить только с вами, наедине.
- Поговорить о чём?
Мне не нравился этот мужчина, вызывал какую-то стойкую неприязнь, и я даже не могла объяснить чем. Вроде снова улыбается, даже вполне искренне и радушно, но глаза холодные, если не сказать даже ледяные.
- Наверное, мне стоит сделать небольшую предысторию. Лет десять назад служил в боевых точках, в разведке. В ходе одной операции чуть было не попал в плен и потерял товарища. Его убили, а мне удалось скрыться в лесу. Скитался не один день, что вам впрочем не интересно. Перейду сразу к сути. Чтобы выжить, мне надо было залечь на дно, просто раствориться, сделать вид, что сгинул вместе со своим напарником. Пришлось поработать и над внешностью, и над документами. Фамилию Кротов я ношу чуть больше десяти лет, с тех самых пор. До этого звался Скворцовым. Сергей Скорцов. Думаю, вам это фамилия кое о чём говорит. Вы девушка умная и, наверное, уже сложили в уме дважды два, но, на всякий случай, уточняю. Нет, это не совпадения. И да, Надежда Скворцова моя родственница, а если быть точнее - родная сестра. Может всё-таки уложите дочку и согласитесь выслушать?
Глава 21
Я поставил всё на кон ради неё.
Помню, как с самого моего детства отец пытался вдолбить мне в голову, что главное для мужчины - дело, деньги и власть. Рви зубами, выдирай когтями, но заработай своё место под солнцем.
Женщины, семья, дети, даже друзья - всё это вторично. Самое важное - твёрдо стоять на ногах и уметь не просто выживать в этом волчьем мире, но и занять место вожака стаи, а после удерживать его так долго, насколько хватит сил.
Для этого необходимо либо вовсе исключить, либо минимизировать влияние внешних, отвлекающих факторов, наиболее пагубным из которых он считал женщин. Точнее, слабость в виде чувств, которые иногда ловили в капкан даже тертых орешков.
Отец не был против семьи, женитьбы и детей, но свято верил, что к этому нужно относится лишь, как к одной и далеко не самой важной сфере жизни. Он считал, что дети - продолжение рода и будущие преемники бизнеса, но до поры до времени с ними вообще не стоит контактировать. Пока речь не зайдёт о выборе профессии, зачем ими вообще заниматься? Особенно, на этапе, когда это лишь получеловек. Так отец называл ребёнка. Он полагал, что в этот период всю заботу за орущим, бесполезным (по его словам) существом, берёт на себя женщина. Или жена, или любовница, тут уж как повезет.
То, что любую женщину рассматривал исключительно с позиции выгоды и напоминать не стоит. Никаких чувств, эмоций, тем более любви. Всегда использовал их либо в сексуальном плане, либо как мою мать. Удобная, покорная, молчаливая. Отличная хозяйка, заботливая жена и мать. Её дело заниматься домом и воспитанием ребёнка, то бишь меня.
Наверное, Надя была единственной девушкой, что смогла пробить, казалось, стальную броню цинизма и задеть хоть какие-то чувства.