— Вы просто взяли и ушли?
Я кивнул.
— Ага. Разрывался, буквально гробил себя ради босса, который, если бы я действительно упал замертво, заменил бы меня к восьми часам следующего утра. И это поразило меня как молния. — Я посмеялся, вспоминая. — Это случилось в середине деловой встречи. Огромный контракт, многомиллионный бизнес, международные клиенты, крупнейшая сделка в моей карьере, и я вдруг понял, что всего лишь винтик в машине. Я был легко заменяемым расходным материалом во всех отношениях. Я пожертвовал всем ради людей, которым было просто насрать, и это поразило меня прямо в середине встречи.
Стюарт смотрел на меня, заинтригованный.
— Что вы сделали?
— Я встал и ушел.
— Вот так просто?
Я улыбнулся ему.
— Вот так просто.
Он выдохнул, затем глотнул еще пива.
— Я не смогу так поступить. Я абсолютно уверен, что мой босс выследит меня. Кажется, он думает, что владеет моей душой.
Я фыркнул.
— Они все так думают. Черт, я был таким же. Раньше я жевал людей и выплевывал их. И для чего? Чтобы сделать их несчастными? Сломать их? — Я вздохнул и печально покачал головой. — Я часто задаюсь вопросом, что с ними сталось потом.
Стюарт изучал меня секунду, а затем вручил свое пиво. Я собирался отказаться, но потом подумал, к черту все. Я взял бутылку, сделал пару больших глотков и вернул ему.
— Спасибо.
Он улыбнулся.
— Вы говорите, как я. Это то, чем я зарабатываю на жизнь. Жую людей и выплевываю их. Я тоже хорош в этом. Вот почему мой босс владеет мной. Ну еще и потому, что когда я угрожал уйти, он предложил мне кучу денег, чтобы я остался. Так что, возможно, он действительно купил мою душу. Иногда я думаю, что это действительно так.
— Какая у вас сфера деятельности? — спросил я.
— Инвестиционно-банковские услуги, — признался он. — Международные и фондовые рынки.
Ну, будь я проклят.
— Слияния и поглощения, корпоративное банковское обслуживание, казначейские облигации, долговые обязательства и инвестиции…
Он метнул в меня взгляд.
— Вы знаете об этом?
Я слегка улыбнулся ему.
— Я знаю все, что можно знать об инвестиционно-банковских услугах.
Он уставился на меня.
— Это... это то, от чего вы ушли?
Я кивнул.
— Ага. Главный аналитик «ЭйконАзия».
— «Эйкон»… — пробормотал он, его глаза расширились от неверия. — Крупнейший в мире корпоративный банк. Финансовый мост между Китаем и… — Он замолчал и уставился на меня.
— Остальным миром? — закончил я за него. — Точно. Та самая «ЭйконАзия».
Некоторое время Стюарт продолжал смотреть на меня в полном шоке.
— Вы… главный аналитик…
Я засмеялся над его реакцией.
— Главный аналитик «ЭйконАзия», да. Я покупал и продавал страховые компании, банки и финансовые учреждения по всему миру. Черт, я даже влиял на рыночную ситуацию и экономику развивающихся стран, решая, какие компании покупать, а какие раздавить, какие семьи сохранят свои дома, а какие нет. Вы хотите поговорить со мной о том, как продавать свою душу?
Что-то мелькнуло в его глазах. Признание, может быть. Печаль. Понимание.
Он прошептал:
— И вы ушли.
Я выдержал его взгляд и кивнул:
— Лучшее, что я когда-либо сделал.
Стюарт тяжело сглотнул и откинулся назад, натягивая полотенце на промежность. Он перевел взгляд на океан, позабыв напрочь о пиве в своей руке. Я, очевидно, здорово его огорошил. Или, по крайней мере, дал ему пищу для размышлений.
— Пойду начну готовить ужин, — сказал я и оставил Стюарта наедине с его мыслями.
Мы не так давно перекусили, но мне нужно было немного побыть одному, и я решил, что Стюару тоже. Я приготовил салат, сварил немного молодого картофеля и приправил стейк, когда Стюарт спустился вниз. Он выбросил пустую бутылку от пива в мусорное ведро и прислонился к раковине рядом со мной.
— Могу я чем-нибудь помочь?
Я передал ему свежее пиво, и он взял его с благодарной улыбкой.
— Вы можете сидеть и отдыхать. Поужинаем в любое время, когда пожелаете. Я думал, что мы могли бы остаться в этой бухте на ночь. Это безопасное место, и мы уже стоим на якоре. Если только вы не хотите плыть дальше?
Он сел на встроенный диван и вытянул ноги. Слегка загорелый и более расслабленный, чем несколько часов назад.
— Я полагаюсь в этом вопросе на ваши очень умелые руки.
— Вы сможете поплавать перед завтраком, если захотите. А потом отправимся на восток к рифу Садбери.
— Звучит неплохо.
— Я даже не знаю, что здесь более впечатляюще: рассветы или закаты. Вам придется посмотреть и то, и другое и сказать мне, что больше понравилось.
— Можем ли мы поужинать в капитанской рубке? — Он с надеждой посмотрел на меня.