Пение птиц высоко над головой отвлекли щенка от размышлений. Он остановился под карликовой берёзкой, оставил свою метку, как взрослый пёс, и степенно потопал по лесной тропинке. Старался показать этим пичужкам, что не слушает их, так как идёт по своим серьёзным собачьим делам. Хоть щенячье сердечко в груди весело прыгало в такт этой весенней песне!
Отойдя немного, Отке остановился и стараясь грубо, как папа, гавкнуть в сторону сосёнки, где щебетали маленькие птички. Те удивлённо посмотрели на него и, вспорхнув, стайкой перелетели на другое дерево. И вновь зачирикали весеннюю песню.
Щенок не знал, что ему делать дальше. Он немного растерялся и посмотрел по сторонам. Заметив вереницу заячьих следов, Отке вновь испытал радость и бесшабашно побежал по следам зайчишек. Конечно, он не догонит их, но так хочется увидеть пушистиков. Увлёкшись «охотой» по следам, не заметил, что снег стал глубже и рыхлее. И только, когда прокатившись на животе по насту, свалился в ямку, такую глубокую, что снег набился в уши и нос, Отке немного испугался – ведь рядом не было мудрых родителей. Он заскулил, надеясь на помощь. Но вокруг не было никого, даже весёлые пташки улетели. Щенок пожалел, что так сердито гавкал на них. Что же делать?
Высоко над головой появились тучки, не было яркого солнышка. Тоска и страх навалились на малыша. Вдруг резкое карканье ворона, пролетавшего мимо по своим делам, так напугали Отке, что он от неожиданности и испуга резко дёрнулся всем туловищем и выбрался из ямки на твёрдый наст снега. Плотно прижавшись животом, он пополз на тропинку. От испуга обострился нюх.
Унюхав следы зайчишек, вспомнил, как учил папа, определил по следам в какую сторону бежали пушистики.
Значит так: след из четырёх лап. Маленькие следы двух передних остаются сзади, когда зайчишка прыгает по снегу. Потому что он передними лапами, как бы отталкивается при прыжке, пропуская их между задними лапами.
Два больших впереди и два маленьких следа сзади – в эту сторону и скачет он.
Отке пополз по тем же заячьим следам, а потом и побежал, не останавливаясь. Небо быстро затягивалось тучами. Щенок бежал по тропинке в лесу и старался не паниковать, как учил папа.
Вот и цепочка следов лисицы. Значит, скоро рядом будут родители!
Отке остановился, втянул носом переменившийся ветер: теперь чувствовалось дыхание холодного Севера.
Сердито гавкнув куда-то вверх, щенок степенно затрусил по дороге.
Северный пёс, рождённый в мороз на снегу, не даст себя обмануть каким-то следам зайчишек! Он старался не поддаваться соблазнам, так сказать щенячьим радостям. Вот и родители внимательно смотрят издалека на него. Отке весело гавкнул и, виляя хвостом, побежал к ним.
Весна обманчива, особенно здесь, на Севере. Надо быть готовым к неожиданным сюрпризам переменчивой погоды. Щенок станет большим, лохматым и на вид суровым псом, но в сердце навсегда звучать останутся трели этой первой весны Отке.
Воробышек
Смотрю на молодого человека, играющего в сквере с маленьким сыном, и улыбаюсь. Счастливый смех малыша льётся в весеннем воздухе, как бальзам в душу.
Хочется видеть больше таких сценок в нашей жизни.
Случилась у меня одна встреча несколько лет назад.
Я сидела на перроне и ждала электричку, прикрыла глаза от усталости. Слышу неокрепший басок над собой:
– Тёть, не дадите чего – нибудь покушать?
Открываю глаза и вижу парнишку с большими синими глазами, нахохлившегося, словно воробышек. В глазах и страх, и тоска, и голод, и ещё что-то такое, что не выразишь словами.
– Присаживайся рядом, сейчас посмотрим, что есть в моей сумке. Дочка собрала мне в дорогу.
«Воробышек» переминался с ноги на ногу. Шмыгал носом. Посмотрел по сторонам и наконец – то присел на скамейку рядом со мной.
Я расстелила газету, вместо скатерти и выложила снедь:
– Как зовут тебя?
– Данька!
– Значит, Даниил! Красивое имя и благородное.
Паренёк смутился и голодными глазами следил за моими руками.
– Налетай!
Протянула ему бутерброд и сама тоже взяла кусочек сыра.
Со стороны мы выглядели, как бабушка с внуком, решившие немного перекусить. Я обратила внимание, что «воробышек» Данька старается изо всех сил не спешить, а культурно небольшими кусочками отправлять еду в рот. Когда запивал лимонадом из бутылки, тоже изящно держал её в своих тонких пальчиках.
– Ты где живёшь?
Данька, прожёвывая кусок, похоже, обдумывал, как ответить мне: