— Алло?
— Терри, привет! Надеюсь, ты уже где-то близко?
Терри смотрит на оставшийся путь до угла и чертыхается.
— Да-да, буквально пара минут.
Терри отключается, поправляя чемодан и выжимая из затекших и уставших ног максимум. Она и правда оказывается перед дверью через пару минут, и прежде чем посмотреть квартиру, мечтает умереть.
На её тяжёлое дыхание оборачивается блондинка, одетая в дорогой костюм и сжимающая телефон в длинных пальцах. До неё доходит довольно быстро.
— Терри?..
— Да… Прости за задержку. Поездка выдалась непростой.
Глава 2
— Не волнуйся, я сама со страхом вспоминаю первый день на Манхэттене, как будто он хотел меня пережевать и выплюнуть, — Моника поправляет прическу, вспоминая былые времена. — Ладно, я могу вспоминать это долго, но мне надо поспешить. Пойдём, я всё покажу.
Они поднимаются по лестнице: Моника, набирающая на ходу сообщения, и Терри, держащая из последних сил чемодан и чувствующая себя не лучше кучки дерьма. Терри молится, чтобы лифт работал, она чисто физически не сможет поднять чемодан на четвёртый этаж. Ей удивительно «везёт».
Квартиру Моника открывает ключом из связки с брелком в виде хрустальной туфельки. Терри представляет Монику одной из современных Золушек: приехав из захолустья, смогла добиться всего: счастья и дорогой жизни. И сейчас она словно не просто оставляет Терри квартиру, а словно благословляет её на новую жизнь.
— Держи!
Моника снимает ключ со связки и вручает ей. Терри, зайдя в комнату, сразу ставит чемодан на пол, мечтая на самом деле кинуть его со всего размаха и наконец выплеснуть злость — сегодня не задалось буквально всё.
Моника встаёт в центре большой квартиры-студии, разводя руки в разные стороны и широко улыбаясь. Она грациозно кружится, пусть и обута в туфли на высоких каблуках, и Терри сначала смущается такому проявлению чувств, но где-то внутри сама хочет этого не меньше. Здесь много свободного места, где так хочется танцевать.
За счёт панорамных окон, выходящих на солнечную сторону, комната очень светлая. Здесь пахнет смолой и еловыми шишками. По правой стене стоит телевизор, журнальный столик и мягкий уютный диван. За ширмой Терри замечает спальную зону — шкаф и кровать. Слева дверь — наверняка в ванную — и столовая зона, отгороженная от остальной части квартиры барной стойкой. Замечает Терри и дверь, за которой видна пожарная лестница.
— Ну как тебе? — Моника оглядывает квартиру так, словно снова влюбляется в неё. — Нравится?
— Да-да, очень мило, светло и много места!
— Рада, что тебе понравилось! Ты мне показалась именно той, кто оценит это место и не станет его портить. В общем, я опаздываю, поэтому самое главное — никаких животных, запасной ключ в тумбочке при входе. Соседи здесь хорошие, магазинчиков рядом много, но свежие овощи и фрукты лучше покупать у Генри, дальше по улице на углу — никогда не обманывает и часто делает скидку, — Моника направляется на выход, поглядывая на часы. — Ах, да, оплата по пятнадцатым числам, номер карты есть в договоре. Если возникнут проблемы или вопросы, номер у тебя мой есть. А пока что располагайся, отдыхай, думаю, у тебя есть что обмозговать. А мне пора! Рада познакомиться лично, Терри.
— И тебе спасибо! — только и успевает проговорить Терри в ответ, а дверь уже хлопает с другой стороны. Подойдя к дивану, Терри садится на подлокотник, а потом падает на мягкое покрытие, улыбаясь своему решению — она это сделала. Она на Манхэттене, она стала ближе к Страннику, она найдёт его! Обязательно.
За своими мыслями Терри не замечает, как засыпает. Когда она просыпается, время близится к ужину. Первым делом Терри открывает холодильник и створки ящиков на кухне, находит сухие завтраки на любой вкус и крупы. В холодильнике лежат остатки какой-то еды и овощей — и Терри в очередной раз благодарит Монику. Она вряд ли пошла бы сегодня куда-нибудь, даже в магазин.
Довольно ухмыльнувшись, Терри достаёт батончик мюсли и вытаскивает сменную одежду и ванные принадлежности. Хочется принять душ, ей кажется, она пропотела так, словно провела четырнадцать часов не в автобусе, а в Сахаре.