— Вот мы и снова встретились. Не скажешь, как тебя зовут и что ты тут делаешь? Не помню, чтобы звал тебя в гости.
Терри оборачивается и замечает того парня, который открыл ей дверь в первый раз.
— Я…
— Ты-ты! — с улыбкой перебивает он, притягивая её ближе к себе, чтобы она сказала ему правду на ухо. Терри снова краснеет, но наклоняется, стараясь не касаться его лица, но отчетливо ощущая, как от него приятно пахнет карамелью.
— Я твоя новая соседка. Меня сводила с ума ваша музыка, я поднялась попросить выключить или уменьшить звук. Но моя дверь захлопнулась, поэтому хочу спуститься к себе по пожарной лестнице. У меня открыт балкон.
Парень смеётся, касаясь её щеки губами наверняка случайно, но очень заметно для Терри, и снова склоняется к ней, шепча в губы:
— Беги, милая!
Замок щёлкает сзади, и он мягко подталкивает Терри к двери на балкон. Она быстро разворачивается и выскакивает на вечерний воздух, чувствуя, что может дышать. Путаясь в ногах, сбегает вниз, цепляясь за перила и боясь упасть. Оказавшись в квартире, хлопает балконной дверью и щёлкает замком. Переводя дыхание, ловит себя на том, что словно слышит смех того парня. Может, он и не пытался смутить её, но Терри не может успокоиться. Она забирается на кровать под одеяло и пытается успокоиться. Даже не задаётся вопросом, где же долгожданный ответ Странника, сейчас все её мысли только об обнаженном парне, который стоит, облокотившись на косяк двери, и смеётся над ней. Терри готова поспорить с Моникой, что соседи здесь хорошие. Сердце слишком громко стучит, поэтому она не слышит оповещение о новом сообщении.
Глава 3
Утро встречает Терри тишиной. Она не помнит, как уснула, спрятавшись в кокон из постельного белья. Сразу срывается с кровати, путаясь в наволочке, чтобы проверить телефон. Терри грохается на пол, больно ударившись подбородком и сломав ноготь, но всё равно добирается до цели и открывает новые сообщения.
«Феникс! Совсем ушёл в реал, прости — последнее время много дел. Ты хочешь съесть его, как зомби, или убить, как выжившая? Босс всё такой же деспот, но, кажется, я успеваю доделать проект чуть раньше, если он в очередной раз не передумает».
Как только Терри дочитывает сообщение, следом приходит ещё одно.
«Доброе утро! Вижу, ты онлайн, и мы наконец пересеклись! Расскажи, как ты? Последнее время ты сама вся в работе. Посылаю тебе лучи добра и кофе покрепче».
Терри так увлечена, что не реагирует даже на возню, что слышится за дверью. Сначала она ответит на сообщение. Не в первый раз хочется признаться: она приехала на Манхэттен ради Странника. Нет уверенности, что он не исчезнет в один клик, а правильно её поймёт. Какой нормальный человек продаёт дом в родном городе, чтобы переехать туда, где у него ничего нет? Терри точно ненормальная. Она улыбается, гадая, кто же скрывается по ту сторону экрана.
«Привет, Странник! Я…», — Терри останавливается, мечтая написать о своём новом соседе, но таким нельзя поделиться. «…к нам на работу приняли такого наглеца! В первый же день появился в неподобающем виде, и такое чувство, что он сделал это намерено. Но если задуматься, со стороны это было даже забавно, наверное».
Терри пишет полуправду, ненавидя себя, ведь знает: рано или поздно всё вскроется. И увеличивать ком проблем хочется меньше всего. Поэтому она будет говорить правду, но в другом ключе — это даже получается и не враньё, а просто искажение фактов. Терри убеждает себя, но легче не становится. Она нажимает «Отправить», через пару минут приходит ответ.
«Зная тебя, могу предположить, что он не застегнул две верхние пуговицы на рубашке. Или, о боже, он был в шортах! В офисе!!!»
Терри плюхается на диван, улыбаясь экрану. Ответы Странника помогают Терри стать счастливой и умиротворенной. С ним она чувствует себя по-настоящему живой, а ещё особенной. Почти такой же, какой была для отца. Может, поэтому она так привязалась к нему? Потому что он первый парень, которому интересна в первую очередь она, настоящая, а не та, какой бывает на людях, где так легко притворяться кем-то другим. Она не может потерять связь с ним! Как же она без него? Терри старается не думать о подобных вещах, но теперь такие мысли всё чаще появляются в голове.