Через несколько минут мы стояли перед надсмотрщиком. Тот, по случаю праздника, вырядился. Вместо привычной кожаной безрукавки на голое тело, — металлическая кираса, начищенная и блестящая. На толстых, словно брёвна предплечьях металлические же наручи, а на ногах — поножи, прямо поверх штанов из толстой кожи. А на голове был цельнометаллический шлем, чем-то напоминающий древнегреческий. Двуручная секира, с меня высотой, которую он легко держал одной рукой, не казалась огромной в его лапах. Красавчик, в общем!
— Сейчас идём в оружейную, где вы подберёте себе оружие, а затем на арену. Помните, вам лучше не шутить.
Отдав последние предупреждение, Шум-шу что-то проревел на непонятном языке. Металлическая дверь тут же распахнулась, и мы увидели ещё одного носорога, обряженного в доспехи и бывшего ничуть не меньше, чем наш надсмотрщик.
Я услышал тихий разочарованный выдох гнома. Упрямый коротышка все эти дни лелеял надежду, что, как только получит оружие, расправится с членорогом.
— Нужно только момент подгадать и одним ударом вырубить. И клятые ошейники снять, ключ точно у него. А дальше выберемся как-нибудь. Пока эти твари праздновать будут!..
И если справиться с одним носорогом, пусть призрачные, надежды были, то с двумя совсем без шансов.
— Удачи вам, воины, — послышалось сзади негромкое. — Возвращайтесь с победой.
Глава 7
За дверью, отделяющей тюремный зал от остального, как я думал, замка, оказалась винтовая каменная лестница. Такая узкая, что два разумных обычной комплекции на ней с трудом бы разошлись, не говоря уже о таких громилах, как наш надсмотрщик или его напарник. Эти, вообще, чуть ли не плечами стены скребли.
Так и начали подниматься: впереди шёл незнакомый носорог, за ним Н’гур, затем Дондар, я и замыкал шествие Шум-шу. Шли мы со свободными руками и ногами, но даже не помышляли рыпнуться. И дело не в том, что носорог был готов в любой момент вонзить остриё алебарды мне в спину. Нет, Шум-шу на нас даже свою подавляющую ауру не использовал. Ошейники. Они довольно чувствительно сжались, явно намекая, если не приведи боги, что-то произойдёт — они просто сожмутся. И тогда мы, в лучшем случае, потеряем сознание от удушья, а в худшем… Угрозы членорога лучше не вспоминать.
Поднимались долго. Я, наверное, для того чтобы себя чем-то занять и прогнать дурные предчувствия, начал считать ступени. Их оказалось ровно двести. Двести! Это же чуть больше тридцати метров! Фигасе! Зачем так глубоко зарываться?
Как я вычислил эту высоту? Да просто. Стандартная высота пятиэтажной хрущёвки — пятнадцать метров. Между первым и пятым этажами восемьдесят ступеней, а высота ступеней, что здесь, что в пятиэтажке примерно одинакова. Конечно, результат не точный, но хоть даёт какое-то представление. Для чего? Просто голову забивал.
Все эти вычисления пронесись у меня в то мгновение, когда мы остановились на верхней площадке, пока идущий впереди стражник, здоровенным ключом, снятым с пояса, отмыкал замок в очередной двери. Ключ был такой здоровый, что его при желании можно было использовать как маленькую дубинку, — сварная фигурная головка для этих целей вполне подходила. Провернув ключ пять раз, стражник вынул его и снова повесил этого монстра себе на пояс. Благодаря чуть сместившемуся в сторону и при этом немного развернувшемуся Н’гуру, мы с Дондаром всё хорошо увидели.
Дверь с жутким скрежетом распахнулась. У них что масло в дефиците? Или так на всё пофиг? А как же новый наместник? Он же сюда спускался, не уж то внимание не обратил. Или это специально так сделано? Например, на случай побега…
За дверью оказался коридор, освещённый обычными факелами, закреплёнными на стенных держателях, примерно, через пять метров. У нас внизу, в тюряге, магические светильники, а здесь наверху обычные факелы?
Сам коридор был метра три в ширину и примерно столько же в высоту. Стены были выложены из обработанных каменных блоков. Всё это я цеплял глазами, отмечал, пытался запомнить, лишь бы забить мозг посторонними вещами и не думать, что нас ждёт?
Метров через пятнадцать, если верить горящим факелам, мы свернули налево в ещё один коридор. Он оказался гораздо шире и выше, освещался уже не факелами, а магическими светильниками, висящими под самым потолком. Стены были выложены всё теми же серо-бурыми аккуратно обработанными блоками из камня. А ещё здесь в стенах появились двери, арочной формы, а главное, он были такие низкие, что в них, не пригибаясь, только наш гном вошёл бы. Тут что карлики раньше жили? Или сейчас тоже живут?