— А я говорил, не надо его брать с собой было, — снова влез Дондар.
— Хватит! — Рявкнул на него орк. — Чэча я бы всё равно не оставил!
— Я думаю, — продолжил Проф, но тут же поправился, — надеюсь, что он не рискнёт оставить замок, чтобы отправиться за нами в погоню. Но убить нас, для него дело чести. Хотя какая честь у некроманта? Но погоню, кого пострашнее, чем призрак, он отправит. Вас он через глаза Шум-шу рассмотрел и, скорее всего, как тот снова воплотится, отзовёт. А вот завтра ночью… Хотя о чём это я, скорее уже к обеду, к нам нагрянет погоня. И вряд ли это будут обычные скелеты.
Дела… Я вспомнил, как мы лазили по катакомбам, били пауков и скелетов, некротического конструкта — двухметрового костяного скорпиона с человеческим торсом, порвавшего котейку и чуть не перебившего всю ватагу… Дела-а…
Посмотрел на суровые лица мужиков, только что осознавших, что их ждёт: Профа, Н’гура, Дондара. А ведь у меня перед ними долг жизни… Который когда-то придётся отдавать.
— Чэч! — взревел орк. — Да что ты такое бормочешь-то! Мы по кодексу поступили, по кодексу и дальше жить будем!
— Кодекс гласит: «Долг жизни — превыше всего!» И ты это лучше моего знаешь, Н’гур. Решено! Я ухожу! Прямо сейчас! Тварей я чувствую, не подберутся. Жаль, эликсира «Бувов глаз» нет, здорово пригодился бы.
— Уважаю! — как-то совсем нормальным голосом заметил гном. — Сейчас я тебя в дорогу соберу.
— Чэч!..
— Н’гур, брат, позволь мне тебя так называть?
Орк, что-то хотевший сказать, поражённо кивнул головой.
— Выполни мою просьбу, брат, как доберёшься до посёлков, найди мою ватагу, расскажи им всё. Имена ты помнишь: Агееч Камень, Иван Полусотник и Миклуш Малой.
— Сделаю, брат.
Собрать рюкзак было делом нескольких минут. Видимо, на радостях гном расщедрился и немало так мяса и хлеба положил, и вторую полную флягу с водой. И даже огниво не пожалел.
Закинув рюкзак за спину, я ещё раз посмотрел на мужиков.
— Долгие проводы — лишние слёзы. Пойду я. От расщелины налево, — назад вернусь, там дорогу поищу. Ну а вы, как рассветёт, идите направо. Я пошёл.
— Чэч, подожди, — вперёд шагнул Дондар и протянул кошку, ту самую, из какого-то особого металла. — Вот, возьми. Пригодится.
Взял. Повесил на ремешок сбоку вещмешка, — думаю, прав гном, пригодится. Больше не говоря ни слова, развернулся и, касаясь левой руки стены расщелины, шагнул в темноту.
— … нет, Ушастая, я умирать не собираюсь. Мне так даже проще будет…
Друзья-читатели, позвольте мне вас так называть. Если вы дошли до этих строк, осмелюсь предположить, что книга вам нравится. А потому прошу, не сочтите за труд, поставьте лайк и хоть намекните, нравится вам, как развивается сюжет или нет?
Кстати, каждый ваш лайк — это мой маленький шажок к заветной мечте: значку «Серебряный феникс».
Глава 17
Темнота. Но не вырвиглазная. Меньше пяти минут прошло, как, придерживаясь левой рукой каменной стены, я пошёл в сторону выхода из расщелины, а глаза уже немного адаптировались. И стало более-менее видно, где стена, где крупный камень на земле, а где, вообще, совсем чёрное пятно — ямка, заполненная водой. И это даже несмотря на то, что сверху небо затянуто плотными низкими тучами, а дождь, хоть и стих немного, не прекращался ни на минуту.
Я шёл, скорее брёл, на выход, оборачиваясь назад каждые несколько секунд. Нет, не ждал, что мужики, оставшиеся в лагере, крикнут: «Чэч, подожди! Неправильно всё это — вместе пришли, вместе и дальше пойдём!» Не крикнули, не переиначили решение, мной же принятое сгоряча. Оно и понятно: меня с ними ничего не объединяет, не считать же за это многомесячное пребывание в соседних камерах? Когда вопрос встал о жизни: одной или всех четверых. А долг? Можно сказать, что он выплачен сполна: я их освободил, они моё тело из замка вытащили. И сейчас, зная, что иду, можно сказать, на верную смерть, припасов не пожалели. Формально — кодекс соблюдён. С этим, к своему облегчению, даже орк согласился.
В общем, не за этим я оборачивался. К тому же лагерь уже давно скрылся за крутым поворотом и не одним. Призрака я боялся. Шёл и клял себя за то, что не спросил у Профа, через сколько примерно воплотится Шум-шу? Несколько минут или часов. Хотя подозреваю, что сам Проф не знал точно. Иначе сказал бы.