Надо же, я переживаю, что эта ветка у меня сама по себе растёт, а кто-то её изо всех сил поддерживает, чтобы в минус не ушла.
— Ничего не имею против.
Где-то через полчаса мы с ним присоединились к Сайросу и Агеечу, сидящим за празднично накрытым столом и подняли кружки с пенным пивом за знакомство. Старики только-только прекратили стучать друг друга по плечам и вспоминать общих знакомых. Как не приятно было просто так поседеть и попить пивка с новыми знакомыми, но был вопрос, который меня очень волновал, и я стал бросать на Агееча многозначительные взгляды.
— Слушай, Сайрос, а что у вас случилось, если даже ворота до заката закрыли, да усиленную стражу поставили? Нас на личину проверили и ещё интересовались, где ночевать будем.
— А-а это. Не переживай, не только вас проверяют, а всех, кто в гарнизон въезжает и выезжает. Тут недавно баронские охотники возвращались из пустошей, ну ты должен быть в курсе, они ещё фургоны у вашего Шрама наняли.
— Да-да, а на караван напали и выжила только девчонка и двое обозников. Их Шрам на дороге, когда они пешком в гарнизон шли, встретил и обратно в посёлок привёз. Потом её ваши забрали и?
— Вернулись они поздно вечером. Девчонку ту в баронском замке, в какой-то комнате закрыли. Хотели на следующий день допросить. А под утро вдруг сирена завыла — магическое проникновение. Ну, это с помощью телепорта кто-то в замок пытался пробраться. Естественно, переполох случился, начали всё проверять. Дошли и до комнаты с девчонкой — а её нет. Только надпись кровью на стене: «Следующий будешь ты!» и рисунок вместо подписи. Череп орка, обвитый плющом. А знак этот, по слухам, принадлежит какой-то радикальной банде эльфов, что разумных других рас режет без разбора…
Я сидел как громом поражённый. Мою Лиру похитили эльфы. Зачем?..
Друзья, прошу прощения, что за эти два дня вышла только одна глава. Неудачно сходил в баню, а наутро проснулся с температурой.
Ещё хочу поблагодарить за то доверие, которое вы мне оказали. И хочу напомнить, вы заплатили деньги и поэтому имеете полное право высказывать своё мнение в комментариях.
Глава 14
Кровать. Настоящая кровать, на которой можно вытянуться во весь рост и не упереться макушкой или пятками в спинку. А матрас! Ровный, в меру мягкий и упругий. Моя спина просто застонала от пароксизма удовольствия, когда я улёгся на него. Простыня… Простыня, пахнущая свежестью и утренним лугом, а не лежалой и прелой соломой напополам с мышиным помётом. Подушки! Одеяло! Как мне немного надо, чтобы почувствовать себя счастливым. Пусть и недолго. Но сейчас…
Застолье с гномами плавно перетекло в баню. Почти в настоящую русскую баню, с тёплым просторным предбанником, помывочной и отдельной парной, больше всего напоминавшей благословенный филиал ада. Почти настоящая русская баня по белому, которая была у моих родителей. Да ещё и с вениками, пусть и не берёзовыми, но из веток дерева, чьи листья напоминали дубовые. Если бы не одно «но»! Эти коротышки делали её под себя! А что Сайрус, что его внук, были не выше моей груди, вот и пришлось нам с Агеечем чуть ли не гуськом ходить. Что гномы, что Агееч оказались теми ещё парильщиками. Я, поначалу было решивший составить им конкуренцию, быстро, к своему сожалению, понял, что не, не тяну, не в этом теле. Несколько заходов в парную и в два раза больше кружек светлого эля, и я закемарил, привалившись к бревенчатой стене предбанника. До этого вслух удивившись, почему баня построена из дерева, а не камня, по которому хозяева, как гномы, вроде как должны фанатеть.
— Мы, конечно, как и все подгорные жители, любим камень, но здравый смысл нам тоже не чужд, — со смехом ответил мне распаренный Сайрус, обмотанный в отрез льняной ткани, словно римский патриций в тогу.
— Чэч, — потряс меня за плечо внук хозяина, — тебя совсем сморило. Пойдём, в спальню провожу.
— Слушай, Бигор, ты только пойми меня правильно, но если у вас кровати под стать потолку в бане, то я лучше в фургоне посплю. Не хочется после такой баньки скрюченным лежать.
Я немного переживал, что гном может обидеться на мои слова. Если верить книгам, прочитанным на Земле, подгорный народ очень болезненно реагировал на намёки про их рост. Но спать мне хотелось, пусть с минимальными, но удобствами. На что тот только рассмеялся:
— Чэч, вы не единственные верзилы, которые остаётесь на ночь в нашем доме. Хорошие были бы хозяева, если бы не подумали о гостях. Нормальная у тебя будет кровать, не переживай.
Кровать действительно оказалась выше всяких похвал. А ещё в комнате был разожжён камин, от которого волнами шло приятное тепло. В дополнение ко всему от задней спинки на кровать падала чуть колыхающаяся в так языкам пламени густая тень, что меня очень порадовало. Ты ничего не делаешь — а умение растёт. Одно лишь доставило небольшое неудобство, на окне не было никаких занавесок, и в него прямо с неба заглядывал бледный лик местной луны. Удивительно, всё время пока мы ехали по пустошам, небо было затянуто тучами, а тут оно такое чистое, что звёзды видны. А казалось бы всего-то не очень широкую реку переехали.