— Что ты об этом думаешь Агееч? — спросил я старика, когда, поев, мы поднялись в выделенную нам комнату.
— О Лире или о предложении бывшего полусотника?
— Сначала о Лире.
— Я нисколько не сомневаюсь, что ты действительно видел Лиру и что «женщина в возрасте» — это не про неё. Но тогда история становится ещё более запутанной, и у меня пока нет ответов. Знаю одно — хорошо, что ты не бросился их догонять. Остался живой. А что касается Ивана, если завтра с утра он подтвердит своё желание, его надо брать в ватагу, которой, правда, пока официально нет. Но то будет завтра, а пока давай спать.
Глава 17
Выехали мы снова ближе к обеду. Агееч, конечно, говорил, что могли бы и почти сразу после завтрака уехать, но мне было понятно, что он благодарен за такую задержку. Да и торопиться нам особо не было нужды. После такого количества задержек в пути прибудем мы на место охоты на день или на два позже уже особой роли не играет.
Стоило только Ясенкам скрыться за очередным холмом, как сидящий рядом на облучке Иван предложил:
— Ну, что, Чэч, начнём из тебя бойца делать.
— Что прямо сейчас? — удивился я. Было лениво, если честно. С утра, ещё в трактирном номере, я провёл часовую тренировку в полную нагрузку, приняв усиливающую пилюлю некроманта. Самым значимым результатом было увеличение общего объёма маны на одну единицу. А когда после завтрака вышли во двор, увидели, что в облаках, до этого дня плотных и низких появились прорехи, в которое то и дело заглядывало весеннее солнышко. Да и сами облака уже висели не так низко над землёй и заметно посветлели.
— Вот и ещё до одной весны дожил, — подставив лицо лучам солнца и щурясь от яркого света, улыбнулся Агееч. — А ведь прошлой уже даже и не надеялся.
Я тогда тоже улыбнулся своей первой весне на Валере. И вот сейчас успел пригреться и под мерное покачивание фургона меня немного разморило.
— А чего время зря тратить? — в ответ удивился бывший полусотник. — Я, конечно, помню главное правило бродяг: «Отдыхай, пока есть возможность, вдруг нападение тварей — а ты уставший». Поэтому особо сильно пока нагружать не буду. Всё-таки мы в дороге — любое может случиться.
— Ладно, — возразить мне особенно было нечего — ведь именно для этого и взял его в ватагу. — Чем займёмся?
— Бегом.
— Бегом? — я скептически посмотрел на отставного вояку. — Иван, я, конечно, знаю о пользе бега. Но также знаю о том, что польза эта будет только после регулярных занятий. А где я смогу регулярно бегать? Вокруг лагеря круги наворачивать?
— Я что-нибудь придумаю. А пока хватай копьё и вперёд. Да, постарайся держаться в тени от фургона. Я не уверен, что твоя теневая ветка заработает, но создать для этого условия нужно.
Передав вожжи ухмыляющемуся Агеечу, его-то бегать не заставляют, я скинул плащ, надетый прямо на куртку, взял копьё и спрыгнул на землю. Прыжок у меня получился так себе, довольно тяжеловесный. Пришлось взмахнуть руками, чтобы удержать равновесие, но не упал и ладно. Но стоило мне поднять взгляд, как увидел, ухмыляющееся лицо Ивана и понял, что он оценил качество моего прыжка. Ох, чувствую, напрыгаюсь я ещё с фургона и обратно.
Бежать со скоростью спокойно идущего быка оказалось совсем ненапряжно. Я, кстати, поначалу переживал, как Бурый воспримет увеличение груза ещё килограмм примерно на двести. Но наша меланхоличная животинка вроде как этого даже и не заметила. Как брела себе до заезда в Ясенки, так и после погрузки полусотника с трёхмесячным запасом еды и его нехитрым скарбом, большую часть которого составляли броня и оружие, не замедлилась. Другое дело, чтобы быть вровень с фургоном, держась в его тени, мне всё же пришлось бежать, не быстро, но бежать.
Когда утром, после часовой усиленной тренировки прямо в комнате, мы спустились в зал трактира, я с удовлетворением увидел завтракающего полусотника. И уже со спокойным сердцем принялся создавать свою ватагу.
Вчера перед тем, как завалиться спать, мы с Агеечем ещё раз всё обстоятельно обсудили.
— Что думаешь, Агееч, брать его или нет? Хромает он действительно сильно.
— Полусотника надо брать, Чэч. Обязательно, — развалившись на кровати, ответил старик. — У него умение наставник двадцать первого уровня достигло. Так что слова о том, что он тебя за месяц более-менее нормально с оружием обращаться научит непустая похвальба. А то, что хромает, так ему на охоту не ходить, лагерем заниматься будет. Да и условия, которые он выдвинул, более чем приемлемые для наставника его уровня. Другое дело, что две полновесные доли от общей добычи или даже одну он ни в одной другой давно сформированной ватаге не получит. А мы его возьмём с удовольствием. Потому что нам надо.