Тихий смех отразился от стен и запрыгал по сводам.
- А ты смелая! Молодая. Живая. Надежда этого мира…
- Этот мир… С ним ведь что-то не так, верно? – поинтересовалась девушка.
Небо, как же ей хотелось хоть что-то узнать! Ведь это могло помочь маме выжить. Если у неё получиться разговорить это странное видение (даже если она немножко сошла с ума, ведь призраков не существует, это каждому дракону известно), может быть всё вернется на свои места? Драконы вновь будут летать, а Лорри станет прежним талантливым дизайнером, придумывающим изумительной красоты платья, эксцентричным добряком и немножко философом…
- Хочешь получить ответы на все вопросы… - призрак с легкостью прочитал её мысли. – Это было бы слишком просто, не находишь?
- Но и вы явились не просто так, - пожала Стефи плечами.
- Верно… Но как бы мне не хотелось дать подсказку, я не могу. Драконы должны сами понять, где ошибались. Понять и исправить. Иначе…
- Иначе что?
Призрак стал бледнее. Мгновение – и он исчезнет! Сердце Стефани то замирало, то пойманной птицей неистово билось, разгоняя кровь. Губы призрака зашевелились, и ледяная вся обратилась в слух, стараясь не упустить ни слова:
- Как только драконы принесут в жертву невинную кровь – никто и ничто их не спасет, - грустно сказала женщина. – Кровь невинных откроет путь в бездну.
Стефани стало нечем дышать. Она вспомнила девушку, исчезнувшую в арке. Замок мэра. Траурные лица жителей Родака. Боль в глазах Лорри…
- Но кто? Кто виноват во всем этом?!
Стефани кричала, чувствуя, что видение исчезает и у неё почти не осталось времени.
- Ищите причину, по которой драконы оказались в этом мире.
- Фреска… Ритуал на крови дракона! Это же чёрно-золотые. Принц вернулся. Король пришел в себя. Так почему же…
- Если бы все было так просто. Небо этого мира приняло чужаков на определенных условиях. Они…
- Нарушили договор, - прошептала Стефи. – Что? Что нужно сделать? Скажи мне!
- Ты умная девочка. Вы справитесь…
…
Призрак исчез. Исчез и как-то сразу забылся. Стефани уже не помнила зачем пошла вокруг странного озера… Кажется, её привлекли необыкновенно симметричные края его (словно волны). Такие бывают у ракушек, в сердцевине которых рождается настоящее чудо – жемчужина. Золотой цвет воды ласкал взгляд. Залюбовавшись, девушка поскользнулась на мокрых камнях, и, потеряв равновесие, упала в воду, ободрав в кровь лодыжку.
Она так и не поняла, что именно сильно и глубоко порезало кожу. Наверное, острый камень. Выбравшись (от испуга ледяная выскочила из воды с резвостью дельфина), Стефани заметила нечто удивительное. Порез исчезал прямо на глазах. Появились силы. Она чувствовала, что горы готова свернуть! Настоящее волшебство…
- Стефи!
Принц буквально ввалился в пещеру. Все это время он безуспешно пытался прорваться к любимой, но некая невидимая сила не пускала. И вот стена исчезла, он бросился к девушке, обнял, прижал к себе.
- Рольф!
- Ты жива?
- Как никогда раньше! Нет, правда, я никогда не чувствовала себя так… чудесно. Это озеро! Озеро исцеляет. Придает сил. Ты… Ты понимаешь, что это значит?
- Капитан Цейн, - кивнул чёрно-золотой. – Профессор и этот… Молодой. Их нужно привести сюда. Раз ты в этом так уверена… Давай попробуем.
- Они не умирают! – Стефани металась по пещере, будто раненный зверь. – Мама! Я должна принести её сюда! Как можно скорее!
Рольф едва успел поймать девушку.
- Стой! Подожди… Мы сделаем это, я обещаю. Но ты не должна лететь одна. И потом. Мы должны убедиться, что это сработает. Твоя мама слаба. Нужно все обдумать. Подготовиться.
- Хорошо, - Стефани глубоко дышала, пытаясь унять дрожь. – Ты… прав.
- Всё будет хорошо, - он погладил невесту по голове, стараясь успокоить и придать уверенности. - Помоги мне.
С трудом они перетащили тело капитана Цейна. Он так и не пришел в сознание. Единственный из всех. В ход пошли зелья, рецепт которых был неизвестен ни Стефани, ни Рольфу. Приходилось опираться на знания древне-драконьего и в какой-то мере идти на риск. Кое-как они все же разложили имеющийся внушительный запас настоек на укрепляющие и ранозаживляющие. Остальные были им неизвестны. Проверять, могут ли снадобья, которым тысячи лет помочь с оборотом никто не стал.
Мало ли что?
Стефани хлопотала возле камина. Сварить кофе. Разогреть имеющиеся запасы. Вскоре по пещере поплыл настолько дразнящий аромат, что профессор и остальные оживились. Капитана Цейна они осторожно опустили в озеро, следя за тем, чтобы тот не утонул. Настойки придали сил профессору и стажеру, но так как Цейн был без сознания, они так и не добились того, чтобы дракон сделал хотя бы глоток.