- Рози, ты – настоящий клад, - шепнула Стефани на прощание. – Назначаю тебя личным шпионом невесты принца. Согласна?
Рози кивнула, но как только они попали в поле зрения тана Гейра - в глубоком реверансе перед будущей супругой наследника чёрно-золотых, тонуло совершенно невинное создание…
Блондин с зелеными глазами рука об руку с очаровательной супругой отправился в сторону трона его величества. Когда-то изгнанной из рода Стефани Крейг казалось, что боль в сердце при взгляде на этого человека, не покинет её никогда. Но всё меняется. Просто… удивительно!
- Рози очаровательна. Не находишь? - Томным голосом прошептала она истинно светское замечание на ухо своему жениху.
Рольфу стоило невероятных усилий не прыснуть от смеха. Сдержавшись, принц прошипел в ответ:
- Ну, погоди же… Отомщу, как только представится возможность.
Они оба едва сдерживались, чтобы не рассмеяться, а вокруг то и дело мелькали измученные лица. В глазах - боль и тревога.
Драконов волновало будущее. Судьбы детей. Благосклонность небес. Вокруг были живые люди, а не бездушные маски, чьим парадом заправляет неизвестный Кукловод.
Жаль только, что цена за это слишком высока…
Глава 21
Утром после приёма его величество чёрно-золотой дракон, правитель королевства драконов, молча смотрел в окно, чувствуя тяжелое, напряжённое дыхание собравшихся.
Тан Крейг отстранён от должности, но не арестован – пусть пока остаётся в своём замке, набирается сил.
Те изменения, что пришлось сделать сыну, ему явно были по душе. Капитан Цейн действительно внушал доверие, тем более что в свете новой политики надлежало привлекать полукровок. Отныне небо принадлежит каждому. Использовать талант необходимо в соответствии с его масштабом и силой, а не по положению в обществе.
Проблему с оборотом он предпочитал обсуждать лишь с сыном, тщательно выкристаллизовывая будущий план действий. Несколько драконов (Истинных и полукровок, исключительно в целях эксперимента) пройдут те же процедуры, что спасённые археологи, капитан Цейн и Лорри. В случае, если ритуал омовения в золотом зелье пещеры даст положительный результат, необходимо будет внедрить подобную практику в массы. При этом придётся следить за тем, чтобы вся информация оставалась в тайне. Главное – не допустить паники. Узнай драконы о «волшебном» исцелении, «чуде» - и ни от пещеры Первых, ни от чаши не останется и следа. Памятники прошлого просто уничтожат.
Вторая проблема заключалась в том, чтобы предоставить жителям возможность оборота. Истинным, состоятельным, полукровкам, беднякам - всем, чьи магические возможности позволяют чувствовать в себе зверя. Девушки, что при обороте обнаружат три ипостаси, обязаны будут окончить специальную Академию, куда попадут вне зависимости от родословной и материального положения. Данное заведение будет финансироваться короной в интересах государства. Склонять девушек к браку с Истинными никто не станет (хватит боли, насилия и страха – они и так достаточно провинились перед небом!), однако кто мешает создать определённые… благоприятные условия для знакомства с сильными, магически одарёнными молодыми людьми? В том числе и Истинными, хотя данный факт не будет являться основополагающим. Например, можно построить учебное заведение для юных драконов в относительной близости.
Давать балы по праздникам? Разве плохая идея?
Однако первоочередной задачей было обучить тех, чей зверь, да будет на то будет благосклонность небес, проснётся вновь. Их гость из Средневековья, старик-зельевар, обладал удивительными навыками. Масса проблем решалась достаточно просто, обрети подобные возможности жители королевства. Никакой опасности спонтанного оборота! Частичная трансформация? Обычное дело! Вполне естественно и абсолютно безопасно.
Но и это ещё не всё! Фамильный утёс, как некое мистическое место, единственно пригодное для первого оборота в день совершеннолетия, как выяснилось, не имел никакого смысла. Бер, потешаясь, высмеивал не только место, но и время. В стародавние времена драконы, если верить его словам, просто ждали, когда произойдёт оборот. Сам маг уверяет, что впервые обернулся в десять лет. Нельзя забывать, что старик немного не в себе, но его величество сам, собственными глазами видел, как Рольф и Стефани, выпрыгнув из окна, обернулись в воздухе и взмыли вверх! Сын учится у старого зельевара новым премудростям, самоотверженно рискуя собой ради будущего жителей королевства. Он гордится своим сыном…
- Ваше величество?